Fueron las redes las que primero llamaron la atención de los jugadores de Swindon Town.
Néstor Lorenzo no se lavaba las botas como los demás.
“Se los envolvía debajo de los pies, luego arriba y alrededor de los tobillos, en lugar de atarlos sobre las botas”, recuerda el ex defensa del Swindon e internacional galés Paul Bodin. “Estábamos como ‘Maldito infierno’. Fue inusual y algo que estaba claro para todos nosotros”.
Olvídate de las botas por un momento. Que Lorenzo parece fuera de lugar en un vestuario con Bodin y sus compañeros de Swindon Town.
En julio de 1990 disputó la final del Mundial de Argentina junto a Diego Maradona contra Alemania Federal.
Cuatro meses después, Lorenzo jugó contra Swindon con Bodine, Adi Viveash y Tom Jones frente a 8.621 personas en el County Ground y justo enfrente del famoso “círculo mágico” de la ciudad: cinco mini rondas dispuestas en círculo y un accidente. espera.
El Swindon ocupaba entonces el puesto 17 en la segunda división del fútbol inglés y llevaba ocho partidos sin ganar.
Lorenzo tenía 24 años y estaba en su mejor momento. Representó a Argentina en los Juegos Olímpicos de 1988, pasó la temporada anterior con el Bari en la Serie A y su último partido competitivo antes de unirse a Swindon fue la final de la Copa del Mundo en el Stadio Olimpico de Roma, donde ganó Alemania Occidental. Partido 1-0 frente a más de mil millones de personas viéndolo por televisión.
HTV West News, un programa de televisión regional que mostró lo más destacado del debut de Lorenzo con el Swindon contra el Portsmouth, atrajo a más espectadores en noviembre de 1990. Un pilar en la tribuna de Shrivenham Road en County Ground limitó la visión del camarógrafo pero no lo detuvo. Aprovechó un potente disparo de Lorenzo para abrir el marcador en el triunfo por 3-0.
El debut de Lorenzo con Swindon nunca podría haber sido mejor, y su contrato de préstamo del Bari finalmente se hizo permanente a un costo inicial de alrededor de £ 160 000 (alrededor de 270 000 dólares en ese momento).
“Increíble”, dice Bodin riendo. “Eso nunca sucedería ahora, ¿verdad?”
La estancia de Lorenzo en Swindon proporciona un capítulo interesante y apasionante en la historia del entrenador de uno de los mejores equipos internacionales del mundo.
Colombia está invicta en 26 partidos en los últimos dos años, y Lorenzo ha liderado 23 de ellos, vistiendo su camiseta favorita (negra) y (roja) en el dugout y sosteniendo un tablero táctico con Virginia Luján. El santo patrón de Argentina, por un lado, y posiblemente James Rodríguez en el número 10, por el otro. Lorenzo busca esperanza e inspiración.
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“No tengo muchas supersticiones, tal vez una o dos, pero tengo mucha fe en Dios y le pido que me ilumine para tomar decisiones sabias”, dijo recientemente el hombre de 58 años.
Es fácil imaginar que la etapa de Lorenzo en Swindon, donde pasó algunas temporadas, ha sido en gran medida olvidada: los recuerdos se desvanecen con el tiempo y la realidad es que no fue un momento destacado en la carrera de alguien que jugó junto a Maradona, Juan Román. Riquelme y Javier Zanetti, también en la final del Mundial, pero nada más lejos de la realidad.
Después de que Colombia empató 1-1 con Brasil para encabezar su grupo y avanzar a los cuartos de final de la Copa América contra Panamá el martes por la noche en el Levi’s Stadium de Santa Clara, el rostro de Lorenzo se iluminó cuando mencionó Swindon Town.
“¡¿Has estado en Swindon?!” Lorenzo dijo sonriendo.
Se entiende que Lorenzo ha regresado a Swindon para visitar el club y también para visitar el pueblo donde nació su hija.
¿Se acuerda de Bodin? “¡Por supuesto que sí!” El gerente de Columbia respondió, casi sorprendido de que fuera necesario hacer la pregunta.
Es una conversación surrealista en muchos sentidos, sobre todo porque minutos antes Lorenzo estaba respondiendo preguntas sobre si a Vinicius Junior se le debería haber concedido un penalti para Brasil y cómo James Rodríguez juega cada pocos días para Colombia.
Lorenzo antes del partido del grupo de Colombia contra Paraguay (Hector Vivas/Getty Images)
Ahora, rodeado de periodistas sudamericanos ansiosos por felicitarlo por un gran resultado, Lorenzo le pregunta a Nicky Hammond sobre el lateral izquierdo galés que marcó para él en el empate 2-2 en Vicarage Road hace 34 años. , el segundo portero del Swindon Town en la década de 1990, está trabajando estos días (Leeds United, para aquellos que se lo pregunten). También se recuerda a Mickey Hazard, el culto mediocampista que más tarde se convirtió en taxista negro en Londres.
Ciertamente, en compañía de Lorenzo no pasa mucho tiempo para darse cuenta de por qué sus antiguos compañeros de Swindon hablan con tanto cariño de él, incluso si no se topan con él en los entrenamientos.
“¡Duro como un clavo!” Hammond dice riendo. “Pero qué gran hombre”.
Entonces, ¿cómo surgió uno de los traspasos más apasionantes del fútbol?
En 1990, Swindon estaba dirigido por Ossie Ardiles, que había ganado el Mundial con Argentina en 1978, lo que explica en parte por qué Lorenzo acabó en Wiltshire. Pero sólo de alguna manera, porque Lorenzo tenía la intención de fichar por otro club inglés después del Mundial.
“Cuando fui de Italia a Inglaterra, fui a Nottingham Forest”, dijo Lorenzo a The Loathed Strangers, un podcast de fans de Swindon Town, en una interesante entrevista en 2019. “Tan pronto como llegué a Nottingham, el entrenador (Brian) Clough, lo llevé a su oficina y le dije: “Mira, te quiero. Pero tengo que vender un jugador para comprarte”.
“Me sentí decepcionado porque creía que ya estaba hecho”.
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NESTOR LORENZO
Conversación general (más de lo habitual) sobre Argentinos Juniors, Serie A, Final del Mundial, Boca Juniors, Maradona, Messi, Inglaterra y el gol del debut ante el Portsmouth en 1990.
¡Disponible a partir de septiembre!
🇦🇷 #LSPOD #STFC 🇦🇷 pic.twitter.com/Vpcvlzk5gr
— Extraño odiado (@LoathedStranger) 26 de agosto de 2019
Lorenzo debería buscar otro club en poco tiempo. En Italia había ofertas del PSG y del Valencia sobre la mesa, pero esas puertas ya están cerradas.
Tuvo la oportunidad de regresar a Argentina, donde comenzó su carrera con Argentinos Juniors, pasando por las categorías inferiores del club a fines de la década de 1970, cuando Maradona jugaba en el primer equipo, pero regresar a casa no le permitió regresar a casa. como mediados de los veinte.
“Quería jugar en Inglaterra, aunque fuera en Segunda División, y fue la decisión correcta”, dijo Lorenzo. “Realmente lo disfruté en Swindon. Fue una muy buena etapa de mi vida. “
Hammond todavía puede imaginarse el día en que Lorenzo cruzó las puertas del County Ground. “Escuchamos que vendría, sabíamos que jugó en la final de la Copa del Mundo y obviamente la conexión era Ardiles; esa es la única razón por la que Néstor está en el edificio”, dijo Hammond, quien se unió al Leeds el verano pasado como consultor de fútbol. Atlético.
“Y tengo un recuerdo absoluto de esa época: Néstor entró y parecía un guerrero espartano. Tenía el pelo negro y rizado, una pequeña nariz romana y era tan duro como botas viejas”.
Lorenzo jugó 27 partidos con Swindon en dos temporadas, marcó dos goles y se destacó entre sus compañeros por la forma en que cerró la red, su movimiento característico cuando alguien intentó bloquearlo y, sobre todo, su lucha.
Lorenzo (izquierda) durante el partido del grupo de la Copa Mundial de 2006 de Argentina contra Costa de Marfil (Daniel García/AFP vía Getty Images)
“Néstor era un gran profesor, pero muy intransigente”, dice Bodin riendo. “Era un defensa central duro y sensato. Se enfrentó a los atacantes y no permitió que nadie se le escapara, ¡legal o ilegal! Básicamente, no puedes pasarlo porque casi te derriba. ¡Esto causó un gran revuelo en el entrenamiento!
“Pero además de ser un defensor fuerte y poderoso, es natural que sea valiente a su disposición porque era un jugador internacional de primer nivel. Recuerdo que le gustaba el drag. Él hizo esto mucho. Muchos pequeños toques al balón para quitárselo a la gente”.
Hammond sonríe mientras escucha la descripción de Bodin. “Néstor” fue “imprudente” – además agresivo – ganador del balón, si no se lleva al hombre.
“Así que viste ese estilo de juego y lo miraste (su presencia física), pero debajo de eso, y eso es lo que acabas de registrar (en la Copa América), había un tipo realmente agradable”.
Es casi seguro que habría habido más para Swindon, pero Ardiles se fue a Newcastle en marzo de 1991 y Lorenzo nunca conoció al sucesor de su compatriota, el futuro entrenador de Inglaterra, Glen Hoddle, quien asumió como jugador-entrenador.
“No fue fácil tener un entrenador y un jugador en el campo”, dijo Lorenzo. “No es fácil porque Glenn tiene una personalidad y yo también, y a veces discutimos entre nosotros. Creo que esa fue la razón por la que me echó del equipo. Pero es bueno. “Conocí a Glenn con la selección colombiana (en Londres) y nos abrazamos”.
En ese momento, Lorenzo era el entrenador asistente de Colombia, cargo que ocupó durante siete años antes de convertirse en entrenador, primero a nivel de clubes en Perú con Melgar y luego en 2022 con Colombia, donde su historial es impresionante. Colombia ha vencido a Brasil, Alemania y España con Lorenzo y ahora está a solo 90 minutos de las semifinales de la Copa América.
Nada mal para un antiguo centro de Swindon Town.
“Es fantástico”, dice Hammond. “Porque realmente no podría haberle pasado a un hombre más amable”.
