4 de ellos permanecen en la Eurocopa de 2024. Cuatro de los cinco mejores jugadores del mundo en la posición de Hokan Calhonoglu. El capitán turco los puso en orden. Quinto: Enzo Fernández. Cuarto: Joshua Kimmich. Tercero: Toni Kroos. Segundo: Rodri. Me pongo a mí mismo en primer lugar”.
Desde que se reinventó como un creador de juego profundo en el otoño de 2022, Calhanoglu cree que nadie lo hace mejor.
El Inter lo fichó como agente libre procedente del vecino Milán durante la última Eurocopa para sustituir a Christian Eriksen, que ya no pudo jugar con Italia tras disponer de un desfibrilador automático implantable para activarlo y salvarle la vida en caso de otra muerte. paro cardíaco como cuando Dinamarca jugó contra Finlandia en ese torneo.
Calhanoglu cruzó la ciudad como el número 10, pero con el paso del tiempo, el jugador que realmente triunfó fue el número 6: Marcelo Brozovic, que durante años fue el metrónomo ante la defensa del Inter.
Calhanoglu ayudó al Inter a conseguir su vigésimo título de la Serie A la temporada pasada (Mattia Pistoia – Inter/Inter vía Getty Images)
Brozovic estuvo plagado de lesiones en la temporada 2022-23, su última temporada en San Siro, y su entonces alumno Kristian Aslan, de 20 años, no estaba listo para entrar. El entrenador Simone Inzaghi se enfrenta a un dilema. Le preguntó a Calhanoglu si podía considerar un nuevo rol en su nuevo equipo. “Lo puse a prueba en algunas prácticas allí”, recordó Inzaghi. “Me ganó. Pero la prueba de fuego fue el juego”.
El Inter ganó 1:0 y Calhanoglu ganó metió un gol, un disparo lejano que superó de cabeza a Marc-André Ter Stegen. Él cree que su balística es lo que lo separa de sus pares en el puesto. Fueron su tarjeta de presentación mientras desafiaba la física. este tiro libre de 44 yardas para el Hamburgo con el Borussia Dortmund hace 10 años.
Es cierto que “nadie más los juzgará”.
Aunque Rodri puede tener algo que decir al respecto, lo hizo en la final de la Champions 2022-23, cuando el Manchester City venció al Inter gracias a su penalti.
Si bien fue desgarrador perder esa noche en Estambul, la estatura de Calhanoglu no hizo más que aumentar. Fue elegido Centrocampista del año de la Serie A en la temporada 2023-24 y, en cuanto a goles, ha marcado 13 goles en la liga. Ningún jugador del Inter ha encontrado más goles desde su posición en una campaña desde Lothar Matthaus en su gloria cuando ganó el Balón de Oro hace 30 años.
Aunque 10 de sus 13 han sido desde el punto de penalti (un récord del 100 por ciento desde el punto de penalti) y ha afirmado que es más difícil marcar -incluso para un especialista de larga distancia como él- cuando está situado más atrás y tiene jugar un papel de cobertura en la antigua posición número 10. Sólo el mejor compañero de Calhanoglu en la división, Stanislav Lobotka del Napoli, hizo más pases que él desde esa posición la temporada pasada. Pero nada de Lobotka fue tan espectacular. esta luz láser; División diagonal de Federico Dimarco ante la Juventus.
“Cualquiera puede gestionar una propiedad”, afirma Calhanoglu. “Pero no me gusta el juego corto, ir 5 metros (16 pies). Siempre quiero finalizar el último pase y aumentar nuestras posibilidades de marcar o hacer un pase largo. Lanzar el balón hacia la izquierda o hacia la derecha no me importa”.
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No debería sorprender a quién amaba cuando era niño en Mannheim, Alemania. “(Andrea) Pirlo siempre ha sido mi ídolo”, dijo Calhanoglu. “Me gustó su forma de jugar, lo bien que estuvo en el campo. No se sintió estresado. Recuerdo el penalti que le dio a Joe Hart en 2012”.
A diferencia del alemán Kimmich y del inglés Trent Alexander-Arnold, que pasó del defensa al número 6 y viceversa, Calhanoglu siguió la evolución de Pirlo desde el número 10 hasta lo que los italianos llaman un papel de regista: sentarse cómodamente, como un director de cine, mientras traen guiones de vida.
Vincenzo Montella, el entrenador italiano de Turquía, afirmó que “ahora es el mejor centrocampista de Italia y probablemente del mundo”. Montella era el entrenador del Milan cuando Calhanoglu llegó procedente del Bayer Leverkusen en el verano de 2017. En aquella época no trabajaron juntos durante mucho tiempo, sólo 19 partidos: “El club se hizo cargo y la primera persona que pagaba cada vez que había un problema. El entrenador está bateando, pensó Montella, pero recuperaron el tiempo perdido.
Montella, anteriormente un hábil delantero apodado Little Airplane (debido a sus brazos para celebrar el gol y su altura de 5 pies 8 pulgadas / 172 cm), nombró a Calhanoglu el capitán de la selección turca. No sólo es un líder, sino que tiene la capacidad de cruzar la división en Milán, marcar goles y lanzar penales en partidos importantes. y Juega un papel en el que un error puede dividir a un rival entre defensores centrales, pero cumplió 30 años en febrero y también es el entrenador más joven y con más experiencia emocional de la Eurocopa.
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Es un acto de equilibrio en un equipo que tiene mucho poder y fuerza y menos rigor táctico, aunque fue decepcionante que Turquía pareciera más disciplinada que en la victoria por 2-1 del martes sobre Austria. En el empate 16, Montella cambió a un híbrido 3-4-3, mientras que Calhanoglu tuvo una dura suspensión al registrarse dos veces en la fase de grupos.
(Jonathan Moscrop/Getty Images)
“Se ha adaptado perfectamente a este nuevo puesto”, afirma Montella. “No me lo esperaba desde el punto de vista defensivo porque, a diferencia del Inter, aquí no tiene tres centrales. Atacamos mucho. Tenemos defensores que atacan más que defienden (Ferdi Kadioglu y Mert Muldur). Tenemos más extremos ofensivos que defensores (Kenan Yildiz y Arda Guler). Más un número 10 (Orkun Kokcu) y un delantero (Baris Alper Yilmaz).
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Depende de Calhanoglu no sólo hacer avanzar el juego aéreo de Turquía, sino también eliminar huecos, mezclar y tacklear. “Es un jugador completo”, dijo Montella.
El Bayern de Múnich está interesado en traer a Calhanoglu de vuelta a la Bundesliga este verano, lo que le obligó a trabajar por delante de la historia, publicando un maduro comunicado en Instagram declarándose “muy feliz” en el Inter y “centrándose en la felicidad. La gente de mi país también está dirigida”. .
Calhanoglu hizo precisamente eso contra la República Checa el miércoles pasado cuando abrió el marcador en el estadio de su antiguo club, el Volksparkstadion de Hamburgo, en una victoria por 2-1 que envió a Turquía a los play-offs por primera vez desde 2008. . (Ahora se enfrentarán a Holanda en los cuartos de final mañana -sábado- en Berlín, con una semifinal contra Inglaterra o Suiza esperando a los ganadores.)
(Marcus Brandt/Image Union vía Getty Images)
“Puede jugar en cualquier posición del mediocampista. “Hoy jugó un poco más alto”, dijo Montella. “El gol que marcó fue extraordinario”.
Al principio, parecía que Calhanoglu sólo podía anotar desde un ángulo cerrado después de que Yildiz e Ismail Yuksek realizaran tiros consecutivos. Pero fíjate bien en la técnica que utilizó para golpear la pelota.
“La forma en que lo tomó”, dijo el exdelantero Montella. “Hay muchos jugadores en el mundo que podrían realizar ese tiro con un ángulo cerrado con la parte exterior del pie”.
Algunas personas no tomaron en serio a Calhanoglu cuando se estaba consolidando como el mejor jugador del mundo en su posición. Pero ha recorrido un largo camino y merece estar en la lista corta, ya sea que esté en la cima o no.
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(Foto superior: Maryam Majd/Getty Images)
