Una regla general inteligente para juzgar un nuevo contrato es cómo reaccionan los aficionados de su club.
Con esta medida, los seguidores de Nottingham Forest pueden mostrarse optimistas sobre la llegada de Elliott Anderson. Nadie asociado con el Newcastle United (aficionados, entrenadores, entrenador) está feliz de ver partir a Anderson, aparte de algunos contadores aliviados.
Gran parte de esta reacción parece sentimental. Anderson es un chico local que es una de las grandes esperanzas locales de esta generación. Se graduó del Wallsend Boys Club, el equipo juvenil que contaba con Alan Shearer, Michael Carrick y Peter Beardsley entre docenas de futuros jugadores del Newcastle. Su abuelo, Geoff Allen, jugó para el Newcastle en la Copa Interciudades (precursora de la Europa League) en 1969. Era un jugador con el que los fans querían trabajar desesperadamente y convertirse en el próximo Jordi para los fans. ‘ proxy en el campo.
La realidad es que la carrera de Anderson en Newcastle parecía estar en una encrucijada.
Impresionó antes de irrumpir en el primer equipo y muchos en Newcastle lo consideraban muy apreciado. Pero desde su debut en enero de 2021, solo ha disputado 13 apariciones en el primer equipo. La temporada pasada disputó 26 partidos, 10 de los cuales fueron titular.
Las dudas han variado desde cuál es su mejor posición hasta si está preparado para la Premier League antes de las lesiones. Nunca tuvo la oportunidad de competir por el primer equipo, pero ¿fue porque su temporada se vio interrumpida por una lesión en la espalda en octubre, o Eddie Howe simplemente no estaba seguro de ser lo suficientemente bueno?
En este último punto, Forest parece estar de acuerdo con el excompañero de Anderson, Kieran Trippier. “Es realmente una locura lo bueno que es”, dijo en 2023. “Tiene un gran futuro por delante”.
Nuevo entorno 🏡
— Bosque de Nottingham (@NFFC) 1 de julio de 2024
Fue un fichaje sorpresa: si bien habían admirado a Anderson durante mucho tiempo, Forest siempre pensó que no estaba disponible y el mediocampo no era un área en la que buscarían activamente incorporaciones a menos que el jugador adecuado estuviera disponible. Las preocupaciones de Newcastle sobre las reglas de sostenibilidad y ganancias de la Premier League y la necesidad de un impulso de efectivo en junio le han presentado recientemente a Forest una oportunidad.
Anderson tiene ahora sólo 21 años, una edad que claramente representa una promesa en el campo y un potencial alcista en términos de valor de reventa fuera del campo.
Es uno de esos jugadores que siente que ha estado aquí por mucho tiempo, pero para poner las cosas en perspectiva, es solo unos meses mayor que Brandon Aguilera, quien todavía es considerado un prospecto de fútbol en bruto. el futuro
Pero dado que Forest pagó una cantidad significativa por Anderson (los detalles aún no se han revelado), el rango de paciencia gentil y gentil con Aguilera es relativamente limitado: inmediatamente estará presente en el primer equipo. ¿Pero donde?
La respuesta puede ser en varios lugares diferentes. “Lo que me encanta de Elliott es que es versátil”, dijo Eddie Howe. Atlético el año pasado. “Puede jugar por fuera y por dentro”.
Su posición más habitual en su relativamente corto tiempo en el primer equipo del Newcastle fue la de mediocampo central. Es diestro por naturaleza, por lo que tiende a involucrarse, actuando esencialmente como el octavo delantero. Aquí Forest ve su papel principal como centrocampista de tres o dos hombres.
Sin embargo, durante una exitosa cesión con Bristol Rovers en 2021-22, fue principalmente un extremo izquierdo y también jugó en los tres primeros equipos del Newcastle, aunque probablemente no sea lo suficientemente bueno para ser un jugador a tiempo completo. hombre amplio. Incluso tuvo un partido por la banda izquierda cuando Howe anotó tres goles (sin éxito) contra el Crystal Palace la temporada pasada.
La expansión puede ser un arma de doble filo, especialmente para un jugador que intenta establecerse. Pero esto podría ser una gran ventaja para Forest e incluso puede ser una de las razones por las que gastaron tanto dinero en él.
El equipo de Nuno Espirito Santo la temporada pasada fue un 4-2-3-1, construido alrededor de la creatividad de Morgan Gibbs-White y el dinamismo de Callum Hudson-Odoi y Anthony Elanga en las bandas. Pero a veces también jugó variaciones en una defensa de tres hombres que a veces parecía un 3-5-2, a veces un 3-4-3, en algunos juegos un 5-4-1.
Hay espacio para Anderson en todos estos sistemas, ya sea en la banda, en el mediocampo o incluso como dúo número 10 junto a Gibbs-White en un sistema más estrecho 3-4-2-1. Gran parte de la carga creativa en el equipo de Forest recae en Gibbs-White, por lo que la presencia de Anderson podría ser de gran ayuda: se dice que el club está entusiasmado con la perspectiva de que los dos hombres jueguen juntos.
En teoría, tienen cualidades que se complementan maravillosamente. Como puede ver en la tabla anterior, la principal baza de Anderson es recuperar el balón del oponente y llevarlo hacia adelante con un regate alto. El escenario ideal es que Anderson consiga el balón profundo, lo mueva hacia arriba y se lo pase a Gibbs-White, o incluso a uno de los extremos para crear oportunidades.
También podría crear herramientas él mismo. Probablemente no sea su fuerte, pero tomemos el ejemplo de cuando Newcastle jugó contra Tottenham la temporada pasada. James Maddison tiene el balón dentro del campo de los Spurs e intenta llevarlo al área de Newcastle…
… pero Anderson se lo niega en el ring central, quien luego avanza.
… y lanza un potente balón al espacio para que Alexander Isak corra detrás de la defensa del Tottenham.
Al final, Isak tuvo problemas y no anotó, pero el trabajo de Anderson tanto para recuperar la posesión como para convertirla rápidamente en ataque lo colocó en una gran posición. Gibbs-White a veces piensa que él solo hace este tipo de cosas por Forest, por lo que tener a alguien como Anderson cerca puede ayudarlo.
Pero no deberíamos descartar la posibilidad de que Anderson pueda eventualmente reemplazar a Gibbs-White: no parece haber perspectivas inmediatas de que alguien ofrezca una tarifa lo suficientemente grande como para que Forest se sienta tentado a venderlo, y si los grandes jugadores se van, entonces habrá Hay otros, como Murillo y tal vez Taiwo Awoni, que tienen más probabilidades. Pero un jugador con tanto talento como Gibbs-White ha llamado la atención y seguirá siéndolo hasta el final de la ventana. No es el Plan A, pero Anderson podría llenar sus botas si Gibbs-White se va.
La llegada de Anderson tiene implicaciones interesantes para los mediocampistas actuales de Forest. ¿Hay lugar en el equipo de Forest para él, Danilo, Ryan Yates, Nico Domínguez e Ibrahim Sangare? Los cinco desempeñan roles ligeramente diferentes, pero si Nuno planea seguir con un sistema 4-2-3-1, puede ser difícil mantener contentos a los cinco.
Pero su felicidad o cualquier otra cosa puede no ser de mucha preocupación para Nuno. Podría considerar tener múltiples opciones como un factor clave en términos de flexibilidad tanto táctica como de personal.
Anderson, por ejemplo, podría jugar fácilmente junto a Yates en un mediocampo de dos hombres, o Sanghare, quien Forest esperaba que se recuperara de su difícil primera temporada con una pantalla defensiva y un pase rápido cuando lo contrataran. También podría estar al lado de un trío con Danilo o Domínguez, quizás con Sangare en el medio. Como mínimo, ofrece opciones a la jungla.
A Anderson le anularon un gol contra Forest el año pasado (Laurence Griffiths/Getty Images)
Todo se derrumbará si se descubre que Anderson, francamente, no es tan bueno. Newcastle todavía lo valora mucho y no está dispuesto a dejarlo ir a nivel futbolístico. Sin embargo, está claro que aún no ha alcanzado el nivel que muchos esperaban. De hecho, algunas de sus actuaciones han sido bastante decepcionantes.
Tal vez sea sólo el surgimiento de la inevitabilidad de la juventud, tal vez su verdadero potencial, de lo que todos somos culpables. Quizás eso se deba a que su progreso se ha visto obstaculizado por una lesión: estuvo fuera de octubre a febrero de la temporada pasada y sufrió un revés justo a tiempo para recuperarse. Quizás necesite fútbol regular: su inicio de temporada más largo fue de solo tres. Quizás no esté al nivel de un equipo de la Liga de Campeones, que es lo que el Newcastle quiere que esté.
Como ocurre con cualquier jugador joven, hay muchas razones para ser optimistas y cautelosos desde el punto de vista de la jungla. Gastar tanto dinero en Anderson, que aún tiene que demostrar su valía como titular en la Premier League, es claramente una apuesta. Pero si la apuesta vale la pena, entonces, como Gibbs-White, podremos mirar hacia atrás dentro de unos años y declarar que Anderson es una ganga.
(Foto superior: Stu Forster a través de Getty Images)
