Antes de los infames ladridos de Lionel Messi al delantero holandés Wout Wegorst en el Mundial de 2022, su compañero de equipo argentino Emiliano Martínez se ha vuelto viral con un comentario controvertido.
El portero Martínez hizo su debut internacional en la Copa América de Brasil 2021, donde Argentina ganó la final tras derrotar a los anfitriones, sus archirrivales. Su habilidad para disparar se complementó con sus métodos teatrales de intimidación.
Messi “¿Qué miras, abuelo?” – ¿Qué estás mirando, tonto? – para Wegorst sigue siendo una gran parte de la cultura futbolística de Argentina después de su victoria en los cuartos de final del Mundial de 2022 sobre Holanda en los penales. Pero Martínez se ha convertido en una parte integral de este equipo desde hace 17 meses, cuando le dijo al defensa colombiano Yerry Mina en la tanda de penales de la semifinal de la Copa: “Mira, te voy a comer, hermano”.
En un Estadio Nacional Mane Garrincha vacío en Brasil debido a la pandemia, quienes miraban el partido en casa podían escuchar los gritos de Martínez.
La experiencia del actual portero del Aston Villa, Davinson Sánchez, rival en el derbi del norte de Londres en sus días con Arsenal y Tottenham Hotspur, comenzó en el penal anterior de Colombia, su segundo gol. “Lo siento, pero te voy a comer, hermano”, le dijo Martínez al actual defensa del Galatasaray, antes de lanzarse hacia su izquierda para evitar su disparo.
Luego, con el marcador empatado 1-1 en los penales después de que el argentino Rodrigo De Paul tampoco anotara, Martínez buscó despedir a Miño de la misma manera. Lanzó otro tiro libre a su izquierda, antes de celebrar con un salto en el aire y una patada en el pecho.
Martínez intentó usar sus trucos contra el número cuatro de Colombia, Miguel Borja, diciéndole: “¡Mírame, mírame!”. No funcionó, pero el portero aseguró su estatus como favorito instantáneo de los fanáticos al bloquear el tercer disparo de Edwin Cardona para enviar a su equipo a la final en el famoso Estadio Maracaná de Río de Janeiro.
Martínez fue acusado de conducta antideportiva, pero sus payasadas continuaron en el Mundial de Qatar 2022.
En la final contra Francia, vigente campeona, bailó en otro tiro penal detenido por Kingsley Coman en el segundo del francés antes de que Aurelien Tchouamine lograra el tercero. Muchos también recordarán el impresionante gesto posterior al partido que hizo tras recibir el trofeo del Guante de Oro como máximo portero del torneo.
Martínez en el podio tras la final del Mundial de 2022 (Clive Brunskill/Getty Images)
El jugador de 31 años ha combinado una personalidad dura con un portero de primera clase, y la gente en su país no lo haría de otra manera.
“Soy tan argentino como el dulce de leche (leche caramelizada, una delicia popular en Argentina)”, le dijo Martínez a ESPN en mayo.
Argentina ha producido muchos grandes porteros a lo largo de los años. Pero ninguno de ellos, aparte de Neri Pompidou (1983-90) o el alemán Burgos (1995-2002), fue tan odiado o despreciado por sus rivales como Martínez. Y ninguno de los porteros de la selección nacional ha ganado tanta fama como el número uno del mundo, Villa.
Argentina, actual campeona, no ha concedido un gol en sus tres partidos de grupo en la Copa América de este año en Estados Unidos, y Martínez es la razón principal. Claro, no hizo mucho en esos juegos, pero cuando fue llamado, mostró los reflejos y la técnica de élite del mejor portero de la Premier League.
Su tiro libre tras un cabezazo de Steven Eustaquio en el minuto 43 del partido contra Canadá marcó la pauta. Los oponentes deben ser clínicos para superar el marco de 195 cm (6 pies 5 pulgadas) de Martínez.
El siguiente gráfico muestra la distancia promedio de tiro de los primeros tres oponentes de Argentina en el torneo (Canadá, luego Chile y Perú).
El equipo de Lionel Scaloni hizo bien en mantener los intentos de gol del rival lejos de zonas peligrosas.
Sus goles esperados (xG) por tiro contra número (0,07) sugieren que sus posibilidades de gol son escasas. Seis de esos tiros fueron al arco, pero todos terminaron en el centro de la red. Martínez tuvo que hacer algunas paradas, pero todas fueron típicas de un portero de su habilidad.
Los defensores centrales de Argentina lo ayudaron defensivamente. A menudo no han sido puestos a prueba, pero el defensa del Tottenham Christian Romero ha demostrado todo sobre su resistencia en los dos primeros partidos. Romero tiene una tasa de éxito de pelea real del 93,3%, lo que significa que ha ganado 14 de las 15 que ha intentado.
Canadá y Chile tuvieron éxito atacando a Argentina desde las bandas, lo que expuso la debilidad de su línea defensiva. Sin embargo, tendrán confianza en sus cuartos de final contra Ecuador en Houston, Texas, después de un comienzo dominante de la competencia el jueves (viernes en el Reino Unido).
Después de una victoria por 2-0 sobre Canadá, Martínez reveló lo que había sido una espina clavada en su costado desde la sorprendente derrota de Argentina por 2-1 ante Arabia Saudita en su primer partido en la Copa del Mundo 2022.
“Los dos primeros tiros que enfrenté en el Mundial los concedí”, dijo. “Salvar el primer tiro hoy me da mucha confianza. Quiero seguir mejorando. A menudo hablo de querer ayudar al equipo. No lo hice contra Arabia Saudita”.
Martínez luego aprovechó otro lado de su personalidad. Habla sin filtro, y tras jugar en el campo de césped artificial del Mercedes-Benz Stadium de Atlanta, le hizo saber al mundo lo que siente al respecto.
“Llegamos a este partido después de un amistoso contra rivales de menor nivel”, dijo Martínez. “Esta noche nos enfrentamos a un equipo canadiense fuerte en un campo que fue un desastre; Sinceramente, fue difícil. Cuando corres, salta sobre ti. Si no mejoramos cosas así, la Copa América siempre estará por debajo de la Eurocopa”.
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Exteriormente, Martínez es visto como audaz y arrogante. En Argentina es un héroe.
Es un bromista que siempre tiene grandes frases para el equipo argentino de reporteros que siguen cada movimiento de la selección. Después de Messi, Martínez es el jugador del equipo que llama más la atención en la caótica zona mixta de cualquier estadio.
Martínez jugará un papel clave en la defensa de Argentina en la Copa América (Carmen Mandato/Getty Images)
Nunca ha jugado profesionalmente en su país de origen.
Ingresó siendo niño a las juveniles de Independiente en Avellanada, en las afueras de Buenos Aires, tuvo una prueba en el Arsenal a los 17 años y luego se quedó en Inglaterra, pasando de préstamo en préstamo. Sus sólidas actuaciones en clubes más pequeños del Reino Unido y España, antes de mudarse a Villa en el verano de 2020, definieron su carrera después de que el Arsenal ganara la final de la Copa FA hace semanas, consolidándolo como uno de los mejores del club. los porteros más influyentes del fútbol europeo.
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Después de varias convocatorias durante la década anterior, sin pasar nunca más allá del banquillo, fue suplente de Franco Armani cuando el equipo se reunió para dos partidos de clasificación para la Copa del Mundo en junio de 2021.
Comparado con Martínez, que todavía estaba encontrando su lugar en la élite, Armani era un producto terminado. Ha ganado múltiples títulos de liga con el Atlético Nacional de Colombia y el River Plate de Argentina, incluida la Copa Libertadores de 2016 y 2018, la versión sudamericana de la Liga de Campeones. Fue considerado el mejor portero del continente y se espera que sea quien lleve a Argentina al Mundial del próximo año. Sin embargo, un resultado positivo de Covid-19 impedirá que Armenia juegue contra Chile en el primero de los dos partidos. Martínez fue convocado para su debut a los 28 años y no ha mirado atrás desde entonces.
Tuvo que luchar durante años, esperando pacientemente sus oportunidades, lo que simboliza el espíritu de lucha de esta selección argentina. Siempre será un ícono en su tierra natal después de hacer una dramática parada para negarle al ganador de la prórroga de Francia, Randal Colo Mouani, en la final de la Copa del Mundo en Qatar. Mientras lo hacía, aparecieron por toda Argentina tatuajes y murales de sus largos brazos y piernas. El Diario Olé lo calificó como “el partido que cambió la historia” y puso fin a una racha de derrotas para Argentina que incluía el Mundial de 2014 y las Copas América de 2015 y 2016.
Martínez destacó instantáneamente en la prórroga ante Kolo Muani en la final de la Copa del Mundo (Buda Mendes/Getty Images)
Cuando habló con los periodistas después de la victoria de su equipo por 1-0 sobre Chile en el partido de vuelta de la Copa del Rey de la semana pasada, un periodista bromeó diciendo que había recibido el dinero de bonificación que los jugadores reciben de la Federación Argentina de Fútbol.
“Vine aquí por la gloria”, dijo Martínez. “Nunca me he unido a la selección nacional por dinero. He hecho de todo a nivel de selección nacional, siempre estoy buscando cosas que me motiven. Quiero adelantar a (Sergio) Romero”.
Romero, quien alguna vez jugó para el Manchester United y ahora para Boca Juniors, el equipo líder en Buenos Aires, es el portero con más partidos internacionales de Argentina con 96 apariciones. Martínez tiene 42 años. Es insustituible como número uno de Argentina y no se puede apostar contra el hombre de Villa, el número uno de Romero, a que ya ha pensado en ello.
Cuando llegó a Independiente cuando era adolescente, los compañeros de Martínez le pusieron el sobrenombre de El Dibu, en honor al personaje principal de Mi Familia es un Dibujo, una serie de televisión argentina de mediados de los noventa. El apodo se ha quedado, aunque a Martínez también se le ha llamado La Bestia (la bestia) luego de la evaluación que Messi hizo de él después de ganar la Copa del Rey en 2021.
Después de que las salvadas felinas de Martínez mantuvieran limpio a Chile en ese partido en el estadio MetLife de Nueva Jersey hace una semana, caminó por la zona mixta y aseguró a los medios que Argentina permanecería invicta en el torneo.
“Le pregunté cuántos partidos jugará Argentina en Qatar después de perder ante Arabia Saudita”, dijo el periodista. “Dijiste “Siete” (es decir, irán a la final). ¿Cuántos partidos ganará Argentina en esta Copa América?
“Seis”, dijo Martínez con una sonrisa irónica antes de alejarse.
Seis victorias, no sería una sorpresa que retuvieran el título de Copa.
(Foto superior: Mitchell Leff/Getty Images)
