LOS ÁNGELES – Cuando Shohei Ohtani conectó su décimo jonrón en 14 turnos al bate en su última salida, se tomó un momento extra para verlo volar antes de comenzar su trote.
El toletero de los Dodgers de Los Ángeles ha hecho de los jonrones un hábito desde hace mucho tiempo, y sus 27 jonrones están liderando la Liga Nacional, reforzando una racha que está programada para otro viaje en octubre.
Produce productos a un ritmo rápido. A este ritmo, podría convertirse en el primer jugador en reclamar el premio al Jugador Más Valioso como bateador designado.
DAME EL HOMERO. pic.twitter.com/FqiDHD2qeF
— Dodgers de Los Ángeles (@Dodgers) 3 de julio de 2024
“Creo que así es él, hombre”, dijo su manager Dave Roberts después de la última salida de Ohtani el martes por la noche en la victoria de los Dodgers por 6-5 sobre los Diamondbacks de Arizona. “Quiero decir, si es tan disciplinado como es, no creo que haya un mejor bateador en el planeta”.
Cada vez que entraba a la caja de bateo, era una especie de Derby de Jonrones. Y parece que Ohtani se está acercando al evento esta temporada, ya que tanto él como Roberts dijeron el martes por la noche que el dos veces Jugador Más Valioso probablemente no participará en el Home Run Derby de este mes en el Globe Life Field en Arlington, Texas.
Actualmente, Gunnar Henderson de Baltimore, que sólo está detrás de Aaron Judge y Ohtani en las mayores con 26 jonrones, es el único participante confirmado en el Derby este año.
Ohtani ha expresado interés en asistir al evento, ya que anteriormente lanzó en la edición de 2021 en el Coors Field (también inició el Juego de Estrellas en el montículo al día siguiente). Pero citando múltiples conversaciones durante las últimas semanas, dijo que probablemente se irá mientras continúa su recuperación como lanzador de su segunda cirugía Tommy John.
Roberts calificó la decisión como resultado de una “discusión grupal” y reconoció el costo físico de asistir al evento y la ansiedad que podría tener en la continua rehabilitación de Ohtani. Continuó su progreso durante toda la temporada regular, alcanzando los 90 pies todos los días. Lo hizo mientras jugaba en 83 de los primeros 86 juegos de los Dodgers, bateando un .320 líder en la Liga Nacional con un OPS de 1.048, el mejor de la Liga Nacional. También está en el primer año de un contrato de 10 años y $700 millones que los Dodgers esperan que los lleve de regreso a una carrera profunda en la postemporada.
“La razón por la que vino a los Dodgers fue para ganar un campeonato”, dijo Roberts. “Y no es sólo su responsabilidad dirigir las Grandes Ligas de Béisbol”.
Esta responsabilidad es clara.
“Ningún jugador mueve más la aguja en el béisbol que Shohei, a escala global”, dijo Roberts. “Así que esta responsabilidad, cuyo peso siente más, es real”.
Eso no es suficiente para cambiar la decisión de Ohtani y los Dodgers.
“Está pasando por rehabilitación y su trabajo es firmar para jugar con los Dodgers y cuidarse lo mejor que pueda”, dijo Roberts. “Y entonces creo que en cualquier otra situación normal en la que no se haya recuperado, creo que le encantaría estar involucrado. Pero luego le agregas algo que es único para todos. El bateo, la cantidad de pérdidas de balón, la intensidad, es “Va a ser una verdadera decepción no sólo para Shohei, los Dodgers, sino también para los fanáticos si algo así sucede en algún momento”.
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(Foto: Ron Chenoy / USA Today)
