El columnista y corresponsal extranjero del New York Times, ganador del premio Pulitzer, Nicholas Kristof, hablará en el Festival de Ideas de Aspen el sábado.
A principios del verano universitario, el columnista del New York Times, Nicholas Kristof, hizo una pasantía en el Statesman Journal, un periódico local de Salem, Oregón. Durante sus décadas que incluyeron genocidio, hambruna, guerra y manifestaciones masivas, una tarea de su verano en el Statesman Journal se quedó con él.
“Estaba trabajando un fin de semana cuando 41 cachalotes llegaron a la costa cerca de Florencia”, escribe Christophe en sus memorias recientemente publicadas, A Taste of Hope.
“Los tiburones estaban exhaustos, con la boca y los agujeros medio cubiertos de arena mojada y se rindieron. … Me miraron y yo los miré. Odiaba estar allí, pero también quería quedarme más tiempo y documentar la agonía de la muerte, y no podía conciliar estos impulsos contradictorios. “
Desde aquel verano de 1979, Christoph ha repetido el mismo sentimiento cientos de veces.
Vivió una vida monumental, estudió en Harvard, se convirtió en becario Rhodes, ganó dos premios Pulitzer, se casó con una periodista ganadora del Pulitzer (Sheryl Wudun), fue aceptado como editor del Sunday New York Times y, finalmente, uno de los Times cambió. . 18 colonos.
Sin embargo, en los últimos tres años ha regresado a la tierra donde sintió por primera vez la crisis interna en el centro de sus reportajes. En 2021, Kristof dejó brevemente el periodismo, se mudó a Yamhill, Oregon, y se postuló para gobernador, solo para descubrir que los problemas en su ciudad natal (drogas, pobreza, violencia) le afectaban tanto como las tragedias que encontró en el extranjero.
Christophe no se convirtió en gobernante: una disputa legal sobre su estatus de residencia puso fin a su candidatura. Pero permaneció en Yamhill, donde volvió a su trabajo como columnista del Times. Hoy en día, Christoph dirige su granja familiar y escribe sobre pequeños y grandes asuntos desde el mismo lugar donde comenzó sus muchos años de periodismo.
Después de visitar el Aspen Ideas Festival para hablar sobre su libro, Kristof se sentó con el Aspen Daily News el sábado para una entrevista sobre la importancia del periodismo local y el estado de la prensa.
Esta entrevista fue editada y condensada por el Aspen Daily News y contiene referencias a agresión sexual.
Aspen Daily News: ¿Por qué escribiste este libro ahora?
Kristof: Entonces el momento tuvo que ver con mi expulsión de la carrera para gobernador. Tenía todo este tiempo en mis manos. Estoy muy interesado en una serie de temas, tanto internacionales como nacionales. Y pensé, ¿cómo puedo cuidar de los demás también? Las memorias son una manera de lograr que la gente lea sobre mis aventuras y luego, con suerte, se sumergirán en algunas de estas causas que me importan. Creo que hay una profunda desilusión en muchas partes del país, especialmente entre los jóvenes. Y entiendo totalmente de dónde viene eso. Pero me preocupa que la desesperación pueda resultar paralizante. Y quería presentar un argumento a favor de la esperanza que sea algo más fuerte, reconociendo al mismo tiempo todos los desafíos que nos rodean.
ADN: ¿Cómo han cambiado tus viajes la forma en que ves tu estado natal?
Christophe: Cubrí crisis humanitarias en el extranjero y volví a casa para sanar entre las personas que amo en la comunidad que amo. Encontré esta crisis humanitaria en la misma comunidad. Muchas personas mueren innecesariamente a causa de las drogas, el alcohol y el suicidio, pero quizás lo más doloroso es que la gente también sufre. Tenía dos chicos en mi autobús escolar que violaban a niñas muy jóvenes. Tratar de aceptar esto fue realmente difícil. Y esto me llevó a escribir más sobre la crisis en EE.UU.
Esta no es una ruta de autobús ni una ciudad pequeña: esto es Estados Unidos y la clase trabajadora. En el mundo de los estadounidenses con educación universitaria, resulta muy fácil burlarse e insultar a las personas con menos educación. Ésta es una de las últimas intolerancias aceptables. Se ha vuelto muy fácil para los liberales como yo decir que todos los votantes de Trump son racistas e intolerantes, y creo que es mucho más complicado que eso. Ver el trauma en mi comunidad fue un gran cambio en el tipo de periodismo que hago ahora, tratando de llamar la atención sobre estos temas.
ADN: En un momento usted escribe que durante su campaña para gobernador, le gustaría poder abrazar a cada legislador estatal y comisionado del condado por sus esfuerzos, a menudo ingratos, para crear una mejor comunidad estatal y local. Cuando la política nacional está tan dividida, ¿cree en el poder del gobierno local?
Christophe: El gobierno nacional está ahora muy paralizado. Es muy, muy difícil hacer algo a nivel nacional. Mientras tanto, se está produciendo una verdadera innovación a nivel estatal y local. Y creo que esa es una de las ventajas del sistema federal: cuando la política nacional está completamente rota y estancada, podemos experimentar a nivel estatal y local. Y creo que algunas de esas prácticas van completamente en la dirección equivocada, como reducir el derecho al aborto. Y creo que algunos de ellos van en la dirección correcta. Una de las cosas que quería hacer como gobernador era hacer de Oregón el primer estado en eliminar el cáncer de cuello uterino. Nunca hablamos de ello porque no es controvertido, pero cada dos horas muere una mujer por cáncer de cuello uterino y Australia va camino de eliminarlo. Aquí hay algunas cosas que creo que los estados y las localidades aún pueden hacer para mejorar el bienestar. En un momento en el que la política nacional está tan confusa, creo que es necesario hacerlo.
ADN: ¿Alguna vez te arrepientes de no haber enfocado tu carrera en temas locales o de quedarte en Oregon?
cristóbal: no. Publicar la guerra y el genocidio me enseñó mucho. Me siento mal por haber estado tan BEWOL cuando algunos de mis amigos estaban luchando y sufriendo y yo no estaba allí para recibir más apoyo porque estaba al otro lado del mundo de distancia. Pero al final creo que era importante estar en el extranjero para cubrir las historias.
ADN: Cuando estabas en la escuela secundaria, el periódico local de tu ciudad natal cerró, así que tomaste el periódico escolar y comenzaste a distribuirlo a toda la comunidad. Algunos de los artículos que ha publicado allí han generado controversia. En su libro, A Taste of Hope, escribe: “Más de dos décadas después, cuando era editor del New York Times del domingo, me sorprendió el hecho de que la política del trabajo era muy diferente de la política del editor de un periódico de un pueblo pequeño donde todos se conocían.” ¿Crees que la política complicada en comunidades pequeñas es buena o mala para el periodismo?
Christoph: Creo que en general es algo bueno, pero con riesgos. Cuando estás en un periódico importante o en un periódico nacional, escribe despectivamente sobre alguien o simplemente dices cosas malas porque no lo conoces y no lo conoces. Los periodistas tenemos esta increíble plataforma y es fácil abusar de ella cuando no puedes ver a la gente del otro lado. En una ciudad pequeña esto es menos probable. En Yamhill, me encontré con la misma gente sobre la que había escrito en la tienda general. Les pregunté a sus hijas. Al mismo tiempo, el peligro en los pueblos pequeños es que no hacemos un periodismo responsable o nos golpean, especialmente si alguien de un influencer lo rompe. El desafío que enfrentamos los periodistas es estar dispuestos a responsabilizar a las personas, incluso cuando las conocemos, y no ser crueles.
ADN: Usted escribe que los periodistas no deberían “citar a taquígrafos desapasionados, primero de un lado y luego del otro” y deberían arrojar luz sobre la injusticia y el dolor. ¿Es este un mantra difícil de seguir?
Kristof: (Expresidente) Donald Trump presenta un desafío difícil para todos nosotros en el periodismo. ¿Cómo se cubre a alguien como Trump que se engaña por completo? No creo que sea útil simplemente calumniarlo y llamarlo mentiroso. Éstas son las cuestiones que siempre discutimos con los líderes extranjeros. En el caso de los líderes extranjeros, citamos a personas y al mismo tiempo transmitimos lo que entendemos que es la verdad. Es difícil y no siempre lo hacemos bien, pero creo que podemos aplicar la misma herramienta en Estados Unidos. Con demasiada frecuencia nos conformamos con términos como “mentiroso”, que no creo que sean tan efectivos, o simplemente citamos un lado y luego el otro y nos olvidamos de proporcionar algún tipo de contexto o verificación de hechos.
ADN: El periodismo ha cambiado mucho desde que te uniste a la industria. Si bien la industria ha enfrentado reveses, usted también escribe que el buen periodismo nunca ha sido mejor. ¿Qué te hace decir eso?
Christophe: Cuando veo las herramientas que los jóvenes periodistas utilizan para el periodismo multimedia (audio, mezcla de vídeos colaborativos, material de geolocalización), es sorprendente. Ni siquiera podemos llevar periodistas a Gaza, pero podemos utilizar vídeos para impulsar la rendición de cuentas, lo cual me parece sorprendentemente bueno. No sé cómo lo hacen. Por eso creo que el buen periodismo nunca ha sido mejor. Pero creo que el mal periodismo rara vez ha empeorado. Y creo que la crisis financiera es simplemente devastadora para el periodismo en todo el país.
Cuando las organizaciones de noticias locales están cortas de dinero, significa que no puedes darte el lujo de darle a nadie el tiempo y el esfuerzo para investigar e investigar. Aspen es un cisne negro que tiene dos periódicos en un pequeño pueblo. En muchos lugares no existe ninguna organización de noticias. Y no sólo significa menos responsabilidad y gestión.
ADN: En esa hermosa nota, ¿qué te hace tener esperanzas sobre Estados Unidos?
Christoph: Durante la mayor parte de mi carrera tuve la sensación de que Estados Unidos era una potencia en declive. Pero desde el fin de la “Guerra Fría” no hemos experimentado un declive económico; Europa sí. Parece que China realmente está pasando apuros en este momento y es posible que nunca nos supere en el tamaño de nuestra economía total. Y es por eso que hemos podido ser este motor de innovación y crecimiento económico, a pesar de toda la desigualdad y nuestras luchas con la educación, la adicción a las drogas, etc. Esto me da cierta esperanza.
Además, basta con mirar hasta dónde hemos llegado en términos de racismo y homofobia. Cubrí a George W. Bush en 2000. En ese momento, era un delito, simplemente impensable, que dos hombres tuvieran relaciones sexuales en Texas (la Corte Suprema de Texas anuló la prohibición del sexo anal en 2003). Parece que hemos logrado avances reales en muchos sentidos. El desafío ahora es si podemos proteger nuestra democracia y abordar estas enormes desigualdades restantes. Periódicamente escucho a gente decir que Estados Unidos nunca ha estado más dividido. Creo que la gente que dice estas palabras no recuerda los años 60. Lo superamos y pudimos sanar de manera imperfecta. Creo que tenemos una gran posibilidad de hacerlo de nuevo.
