La gerencia de operaciones de hockey de los Canucks ha estado entusiasmada durante semanas con la posibilidad de convertirse en jugadores reales cuando se abra el mercado de agentes libres sin restricciones el 1 de julio.
Ahora el mercado ha cambiado. Parece que varios de los principales objetivos de los Canucks firmaron con sus equipos actuales antes de que el club tuviera la oportunidad de trasladarlos a Vancouver.
Dejando a un lado los fracasos, este momento y este nivel de poder adquisitivo han sido difíciles y esperados desde hace mucho tiempo para los Canucks.
Han pasado dos años y medio desde que el presidente de operaciones de hockey, Jim Rutherford, y el gerente general, Patrick Alvin, se hicieron cargo del club, y esta es la primera vez que han resuelto su situación salarial lo suficiente como para tener compradores reales en el mercado abierto. Ya sea que Chris Tanev y Jake Guentzel firmen o no antes de que se abra el mercado, no se equivoquen: los recursos de Vancouver no son ilimitados, los Canucks todavía buscan causar sensación.
Hasta el lunes, los Canucks tenían alrededor de $15.5 millones en espacio salarial y cinco puestos restantes por llenar en su lista de 23 hombres: cuatro patinadores y un portero suplente. Ésta es la flexibilidad original.
El club aún debe tener cuidado. Tienen muchos altibajos. También es un factor que el delantero y el defensor efectivos ya no forman parte de la oferta. Uno que requiere cierta precaución adicional.
Antes de la agencia libre, AtléticoRick Dhaliwal y Thomas Drance trabajaron por teléfono para saber qué esperar de los Canucks cuando la locura comience el lunes por la mañana. Esto es lo que escuchamos sobre la lista de compras de agentes libres de Vancouver.
Lista de la compra
En este momento, los Canucks, como la mayoría de los equipos de la NHL, están relativamente cerrados hasta el 1 de julio.
Muy poca información sale de las oficinas arriba de Griffiths Way, pero por lo que podemos recopilar, estas son las principales cosas que el club buscará activamente durante el frenesí de agentes libres:
Un portero veterano: Como informamos a fines de la semana pasada, los planes de Vancouver en azul han cambiado un poco esta semana, y ahora se espera que el club busque algunos refuerzos profundos en la portería. El fin de semana pasado, el equipo volvió a contratar a Casey DeSmith, quien sirvió hábilmente como reserva de los Canucks la temporada pasada.
Los planes pueden cambiar con una llamada telefónica en esta época del año, pero lo último que supimos es que esas conversaciones no van a ninguna parte. Se espera que DeSmith llegue al mercado abierto el 1 de julio.
Los Canucks todavía están explorando sus opciones de ayuda para veteranos en la red y parecen listos para apuntalar la posición cerca de $1.5 millones en espacio salarial. Hay opciones menores para objetivos que el club también considerará: veteranos que no son conocidos por sus recursos financieros pero que tienen experiencia en la NHL, a quienes el club apuntará cuando se abra el mercado el lunes.
Al menos un seis al frente con velocidad: Los Canucks buscan ser más rápidos este verano, pero su acuerdo de salario mínimo para enviar a Sam Lafferty e Ilya Mikheev a Chicago también sirvió para eliminar a dos veloces delanteros del final de la plantilla de Vancouver.
Espere que el club, respectivamente, coloque neumáticos en las seis alas inferiores con ruedas serias para compensar su salida. Nombres como Ryan Lomberg e incluso el ex delantero de los Canucks, Tyler Motte, se encuentran entre los que estaremos atentos.
En medio del frenesí de la agencia libre, los Canucks están dispuestos a gastar un presupuesto bajo (entre $1 millón y $1 millón) en un extremo entre los seis últimos para darle algo de velocidad y agilidad a su combinación de los seis últimos.
Un defensor zurdo: Con Nikita Zadorov e Ian Cole dirigiéndose al mercado abierto, los Canucks necesitan encontrar un tercer defensa zurdo para solidificar su combinación de línea azul en la agencia libre.
Esta no será una tarea fácil. El precio de mercado del lunes para los defensores puede sorprender a muchos fanáticos de los Canucks.
De hecho, las ondas de choque sólo de espera El dinero desmedido para los defensores ya se está sintiendo en toda la liga.
Las conversaciones entre los Canucks y Zadorov fracasaron durante el fin de semana, en parte por cuestiones de dinero, pero en parte por el deseo de Zadorov de desempeñar un papel más destacado en el futuro. Se espera que el agente de Zadorov, Dan Milstein, proporcione algún tipo de actualización explicando la decisión de su cliente de probar el mercado abierto el lunes.
Vancouver también volvió a contratar a Ian Cole esta semana, lo cual fue un poco sorprendente.
Las negociaciones entre las dos partes habían sido inútiles durante la mayor parte de la temporada baja hasta los últimos días. A pesar del respeto del equipo por Cole y la familiaridad entre las dos partes, entendemos que los Canucks nunca estuvieron cerca de cerrar un trato en esas negociaciones.
Según lo que estamos escuchando, parece que Vancouver espera agregar un defensa zurdo por un precio responsable el lunes. Nuestra expectativa es que los Canucks preferirían comprar opciones en el vecindario de $2 millones por temporada, pero los mejores planes pueden cambiar rápidamente en el mercado de compradores o si el objetivo correcto está disponible.
De cualquier manera, las ofertas no han estado en igualdad de condiciones en esos vecindarios, ya que el grupo de Cole cree que puede dominar en el mercado abierto.
También esté atento a los Canucks, que probablemente buscarán ayuda de la línea azul en el mercado secundario el lunes. Entre los defensores que no recibieron ofertas calificadas el domingo y de repente llegaron al mercado, se nos dice que miremos a Vancouver para al menos prestar atención a Jake Bean, Pierre-Olivier Joseph y Adam Boqvist.
Al menos un delantero de primer nivel: Esta ha sido la principal prioridad del club durante todo el verano: un delantero establecido (o dos) para agregar creatividad y una amenaza goleadora dinámica a la máxima categoría del club.
Sin embargo, ahora que el objetivo principal de Vancouver está a punto de firmar, entendemos que el equipo podría sacar todos sus huevos de una canasta y perseguir a algunos jugadores de los seis primeros con el objetivo de construir un ataque ofensivo más equilibrado.
Esta es la necesidad más importante del club. Esa es el área donde los Canucks probablemente representarán la mayor parte de los $15.5 millones en espacio salarial el lunes.
mercado azul
Muchos fanáticos de Canuck esperaban que Vancouver pudiera contratar a Brenden Dillon, nativo de Surrey, BC, para agregar algo de consistencia y peso a su cuerpo de defensa si el equipo no podía retener a Zadorov.
Los Canucks están interesados en Dillon, quien jugó para los Winnipeg Jets la temporada pasada, pero no parece que Vancouver pueda competir con los favoritos por los servicios de Dillon el lunes. Estamos considerando a los New Jersey Devils, Los Angeles Kings y Boston Bruins como posibles equipos con los que Dillon podría combinarse.
Otro nombre que encaja con las preferencias sistemáticas de Rick Tocchet es Joel Edmundson, un veterano blueliner. Edmundson mide 6 pies 5 pulgadas y tiene una presencia fuerte y confiable en el backfield. Si bien el enfrentamiento parece tener sentido, cuando lo comprobamos el domingo por la tarde, todo indicaba que era más probable que el equipo tomara el otro lado.
Mientras todavía estamos esperando que caigan las grandes fichas de dominó en el mercado de defensa, está claro que la competencia por la ayuda de la línea azul será feroz el lunes. Y cuando hay una gran demanda y una oferta limitada, se tiende a pagar precios enormes.
Ya hemos visto algunos signos públicos de esto: los altos precios de adquisición de Utah Hockey para John Marino y Mikhail Sergachev, la extensión de Dylan DeMelo, incluso la extensión de Tyler Myers a un precio que sorprendió a algunos fanáticos de los Canucks. – pero dentro de la industria, se espera que sea interesante evaluar a algunos de los mejores defensores agentes libres el lunes por la mañana.
Teniendo en cuenta el récord goleador establecido del extremo, no hay duda de que Guentzel encajaba perfectamente. Y si lo ha puesto en el mercado, entendemos que en su lista estaba Vancouver, un competidor muy serio para sus servicios.
Que Tampa Bay haya podido despejar espacio y asegurar a un jugador tiene que ser decepcionante para los Canucks, pero así es como siempre funciona en esta época del año. El club siempre lo supo y todavía tendrá una variedad de opciones para reforzar su combinación de delanteros entre los seis primeros durante el frenesí de agentes libres del lunes.
Sabemos que el equipo tiene distintos grados de interés en los extremos Tyler Toffoli, Chandler Stevenson y Jason Zucker, aunque están lejos de ser el único equipo en la lista para esos jugadores. Hay algunos rumores en la industria de que Toffoli no podrá salir de Vancouver el lunes dada la demanda de sus servicios.
En cualquier caso, las opciones potenciales de Vancouver están más allá de esta breve lista.
¿Nos sorprendería si los Canucks fueran duros con Jonathan Marchessault, Teuvo Terevainen y Anthony Duclair mañana? Él no quería.
Sin embargo, durante el fin de semana, verificamos si Vancouver podría perseguir a dos agentes libres sin restricciones en Steven Stamkos y Jeff Skinner. Hay muchas conexiones entre la organización y ambos jugadores (Tochet entrenó a Stamkos en su año de novato, Rutherford seleccionó a Skinner), pero hasta el domingo por la noche, según la mejor información que pudimos reunir, el club no parecía interesado. Lo mismo ocurre con el delantero de los Toronto Maple Leafs, Tyler Bertuzzi, quien está en el mercado después de las negociaciones entre su campamento y los Maple Leafs el domingo por la noche. Como siempre en esta época más loca del año, todo puede cambiar mañana con una llamada telefónica.
La posición de los Canucks en el mercado de extremos anotadores en este momento es bastante difícil de precisar, en parte porque el mercado de extremos anotadores es inusual horas después de un comienzo loco.
Las negociaciones contractuales que involucran a dos de los extremos agentes libres más importantes (Guentzel y los Tampa Bay Lightning y Sam Reinhart y los Florida Panthers) han llegado a un callejón sin salida, lo que complica aún más el mercado en general.
Cualquier ficha de dominó que caiga el domingo por la noche tendrá un impacto significativo en la loca forma del agente libre del lunes.
Lo que sí sabemos es que los Canucks creen que este equipo está cerca de hacer mucho ruido. Identificaron el apoyo extra de grado como algo que necesitan más para poder ser los mejores de su grupo. En consecuencia, Rutherford y Alvin estarán furiosos este verano por conseguir la pieza de alguna manera.
(Fotos de Patrick Olwin y Jim Rutherford: Jeff Winnick/NHLI vía Getty Images)
