Gráfico de profundidad de la temporada 1.0 de los New York Rangers: dónde se encuentra la plantilla después de las incorporaciones recientes

NUEVA YORK – Después de una temporada baja muy esperada, los New York Rangers hicieron dos incorporaciones a la NHL durante el frenesí de agentes libres, firmando a Sam Carrick y agregando a Reilly Smith a través de un intercambio. No fue una buena semana para Chris Drury, pero el gerente general tampoco reveló ningún contrato de mitad de año del que pudiera arrepentirse.

Según CapFriendly, los Rangers todavía tienen poco más de $8 millones en espacio salarial. Parte de eso se destinará a los agentes libres restringidos Braden Schneider y Ryan Lindgren, pero Nueva York puede tener espacio para agregar otro, o podría ahorrar espacio en el tope salarial para la fecha límite de cambios.

A medida que la plantilla comienza a solidificarse, echemos un vistazo a la tabla de profundidad de los Rangers. Estas tablas están ordenadas por tope salarial y solo incluyen jugadores que aparecieron en al menos un juego de la NHL la temporada pasada. Por lo tanto, algunas perspectivas no están sobre la mesa, pero se mencionan en los cuadros siguientes.

Centro

Fuera: Alex Wennberg (San José), Barclay Goodreau (San José)

No hay muchas razones para esperar más movimiento en el grupo de la posición central de cara a la temporada. Los Rangers se ven muy bien. Mika Zibanejad y Vincent Trocheck son los seis mejores pívots, como lo demuestran tanto su historial como su salario. Los números de Zibanejad bajaron ligeramente la temporada pasada, pero seguía siendo una pieza central de 72 puntos responsable de la defensa. Trocheck, mientras tanto, anotó 77 puntos, el máximo de su carrera, y podría decirse que fue el mejor patinador de los Rangers en los playoffs.

Filip Chytil es el factor X de los Rangers. Se perdió casi toda la temporada pasada por un presunto problema de conmoción cerebral, pero regresó para seis partidos de postemporada. Su salud será primordial la próxima temporada. Sin él, la profundidad del jardín central de los Rangers se ve afectada.

Después de sacar a Good de los waivers, permitiendo a San José reclamar el centro y obtener su tope salarial de $3.641 millones, Chris Durry contrató a Sam Carrick como reemplazo del 4C. Carrick tiene mucha menos experiencia en playoffs que Good, pero gana sólo $1 millón y terminó el año en un equipo de Edmonton que estuvo a un juego de alzar la Copa Stanley. Johnny Brodzinski, un oficial de carrera que firmó una extensión la temporada pasada, también puede jugar en el medio o en el ala. Probablemente ingrese este año como el decimotercer delantero de los Rangers.

Riley Nash y Jake Leschyshyn pasaron la mayor parte de la temporada pasada con AHL Hartford. Pueden cubrir un apuro durante la temporada regular. Drury también agregó a Benoit-Olivier Groulx, quien jugó 45 partidos en Anaheim la temporada pasada, para profundidad organizacional.

Junto con Goodrew, los Rangers perdieron a Alex Wennberg ante San José. Esto no debería ser sorprendente. Wennberg era un alquiler a corto plazo, y el regreso de Chytil lo hace mucho menos necesario, especialmente en el contrato de $5 millones al año que le dio San José.

Ala izquierda

Los Rangers saben lo que obtendrán de Artemi Panarin y Chris Kreider, las dos principales fuerzas ofensivas del plantel. Will Kuille tuvo una buena temporada de novato, por lo que hay razones para creer que el jugador de 22 años puede prosperar como extremo entre los seis últimos. Jimmy Vesey, que puede jugar en cualquier posición de lateral, se recupera de una temporada de 13 goles, la mayor cantidad en un solo año desde 2018-19.

Más allá de Vesey la cosa se vuelve un poco interesante. Brennan Othman es uno de los mejores prospectos del equipo y destacó durante el campamento de desarrollo que se ve a sí mismo como un jugador ganador. Si tiene un buen campo de entrenamiento, podría competir por un puesto en el plantel. Si entra en el equipo, Vesey podría jugar más en el lado derecho. Adam Edstrom es otra opción entre los jugadores jóvenes. El jugador de 23 años jugó en 11 partidos el año pasado y su estatura de 6 pies 7 pulgadas aportó tamaño a la mesa.

Si Nueva York está plagada de lesiones en algún momento de la temporada, el ala podría ser un lugar para que algunos jugadores jóvenes tengan una apariencia de NHL. Brett Berard, seleccionado en la quinta ronda de 2020, lideró a Hartford con 25 goles el año pasado, y Adam Sikora, de 19 años, seleccionado en la segunda ronda de 2022, también podría estar disponible para la convocatoria en algún momento.

Ala derecha

Fuera: Jack Roslovic (Caroline)

En su mayor movimiento desde el inicio de la agencia libre, Drury adquirió a Smith de los Penguins, reteniendo el 25 por ciento de su contrato de $5 millones. El extremo no tuvo su mejor temporada con Pittsburgh el año pasado, pero anotó 40 puntos en 76 partidos. Sin embargo, los Rangers esperan que pueda ser más el mismo jugador que fue el año pasado, cuando anotó 26 goles y 56 puntos para los Golden Knights en su temporada de la Copa Stanley. Tiene la oportunidad de jugar junto a Kreider y Zibanejad.

Alexis Lafreniere tuvo una gran temporada 2023-24, marcando y marcando goles sin mucho tiempo de juego, y buscará continuar su racha en 2024-25. Probablemente volverá a jugar con Panarin y Trocheck. El año pasado, esta fue una de las mejores líneas del hockey.

Kakko tuvo una temporada 2023-24 decepcionante y plagada de lesiones, y es probable que Drury lo cambie antes de la temporada si necesita liberar espacio en el tope salarial. El jugador de 23 años tuvo una temporada de 40 puntos en 2022-23, y un resurgimiento de los seis centrales de Nueva York sería un gran impulso.

Vesey puede jugar por la banda derecha, pero Matt Rempe es otra opción. El entrenador Peter Laviolette claramente valoró la presencia del delantero de 6 pies 8 pulgadas la temporada pasada, colocándolo en los playoffs a pesar de su limitada experiencia en la NHL.

Blake Wheeler permanece sin firmar. Dijo después de la temporada que no sabía si quería jugar en 2024-25.

Defensa izquierda

Fuera: Erik Gustafsson (Detroit)

Los Rangers aún tienen que determinar con quién jugarán con Ryan Lindgren, quien es agente libre restringido. Sin embargo, podría figurar en la alineación del próximo año como el socio principal de Adam Fox. K’Andre Miller también regresa después de jugar más de 21 minutos por segunda temporada consecutiva.

La partida de Erik Gustafsson podría abrirle la puerta a Zach Jones para ganar tiempo de juego regular. Estuvo con el club de la NHL todo el año pasado, pero solo apareció en 31 juegos y no apareció en ninguno de los playoffs. Se mostró prometedor en su actuación limitada y sólo tiene 23 años. A menos que los Rangers contraten a alguien más, él está en línea para tener una oportunidad real.

Connor McKee y Brandon Scanlin jugaron un partido la temporada pasada. Pueden ser opcionales si es necesario. Matthew Robertson, seleccionado en la segunda ronda de 2019, todavía está esperando hacer su debut en la NHL. Los Rangers le hicieron una oferta calificada este verano, por lo que regresará.

Defensa derecha

Jacob Trouba es la historia más importante entre los jardineros derechos de los Rangers. Tuvo unos playoffs difíciles, por lo que los Rangers intentaron comprarlo y aceptaron su salario de $8 millones. Ahora parece que el capitán va a regresar. Braden Schneider reemplazó a Truba en puestos de la segunda pareja al final de la temporada 2023-24, por lo que será interesante ver quién comienza el año más arriba en la tabla de profundidad.

Adam Fox es, por supuesto, el mejor defensor del equipo. Terminó cuarto en la votación del Trofeo Norris la temporada pasada, su cuarto año consecutivo entre los cinco primeros.

Chad Ruhwedel parece haberse ido. Los Rangers jugaron con él en sólo cinco partidos de la temporada regular después de adquirirlo en la fecha límite de cambios.

Drury contrató a Casey Fitzgerald para mayor profundidad organizacional. Pasó toda la temporada pasada en la AHL, pero tiene 63 juegos de experiencia en la NHL y jugó en la final de la Copa Stanley de 2023 para los Panthers.

Guardianes de la puerta

Igor Shesterkin y Jonathan Quick formaron uno de los mejores tándems de porteros de la liga la temporada pasada. Entre ellos, los Rangers tienen que conformarse con 2024-25, aunque se espera que ambos se conviertan en agentes libres sin restricciones después de la temporada.

Luis Domingo jugó un partido la temporada pasada. Es un portero número 3 perfectamente aceptable para una organización.

Alineación proyectada actual

Chris Kreider – Mika Zibanejad – Reilly Smith
Artemi Panarin – Vincent Trochek – Alexis Lafreniere
Will Coyle – Philip Chytil – Kaapo Kakko
Jimmy Vesey – Sam Carrick – Matt Rempe
Añadido: Johnny Brodzinski

Ryan Lindgren como Adam Fox
K’Andre Miller como Braden Schneider
Zach Jones – Jacob Trouba

Igor Shesterkin
Jonathan Thees

(Foto superior de Jacob Trouba y Reilly Smith: Bruce Bennett/Getty Images)