Construir una carretera y destruir el bosque: estas son las conclusiones de los investigadores, que afirman que las carreteras recién descubiertas representan una amenaza sin precedentes para las selvas tropicales más raras del mundo.
Pero también han descubierto que la inteligencia artificial (IA) puede ayudar a trazar rutas secretas y así prevenir algunos de los peores riesgos que plantean los humanos.
Porque donde conducen los caminos, la gente los sigue y pronto se produce una destrucción masiva. Se están talando millones de árboles y las personas, las aves y la vida silvestre están huyendo a medida que los madereros y los cazadores furtivos ya están invadiendo el medio ambiente. en el lado.
“El desarrollo de carreteras es a menudo el primer paso fatal en la deforestación”, dijo a Context Daniel Carrillo, director de campaña de Rainforest Action Network, con sede en San Francisco.
La extensión de la alguna vez secreta red de carreteras solo se reveló después de que los investigadores pasaron 7.000 horas examinando millones de imágenes satelitales de alta resolución para descubrir el laberinto de carreteras fantasma que atraviesan el sudeste asiático y Melanesia.
Una esperanza es que la IA pueda ayudar a rastrear la cantidad de deforestación en el futuro y facilitar el cierre rápido de operaciones ilegales.
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Podemos mapear con precisión basándonos en las imágenes que tenemos, pero mientras nuestros datos sean utilizables, se crearán nuevas carreteras. Las carreteras se crean constantemente, por lo que es necesario actualizar constantemente los datos, lo cual es casi imposible con el mapeo manual.
Jayden Engert, investigador de la Universidad James Cook
“No hay duda de que la IA puede ser una bala importante en el carcaj de los forestales para ayudar a trazar caminos y frenar la deforestación”, dijo a Context William Lawrence, profesor de la Universidad James Cook en Queensland.
“Los países en desarrollo no pueden detener la tala ilegal, la tala, la minería y la caza furtiva si no saben dónde están ocurriendo”.
El equipo de Lawrence: sus hallazgos fueron publicados en la revista Nature en abril – dijo que la red secreta es una de las amenazas directas a los bosques tropicales del mundo, que ya están amenazados por la tala, la minería, la agricultura y el cambio climático.
“Los llamamos ‘caminos fantasma’ porque están ocultos a la vista y porque, como ambientalistas, la deforestación fuera de control, a menudo nos asustan muchísimo”, dijo Laurance.
Si bien las carreteras planificadas ayudan a las empresas y facilitan el flujo de recursos vitales, sus primas no reguladas “causan una serie de males ambientales y problemas sociales”, dijeron los investigadores en la revista Nature.
210 voluntarios y topógrafos examinaron imágenes de 1,42 millones de parcelas para mapear mejor los bosques de Indonesia, Malasia y Nueva Guinea.
En esta pequeña parte del mundo casi descubren millones de kilómetros de caminos no planificados no se muestra en OpenStreetMap, y 1,16 millones de kilómetros es más que se puede encontrar en el Proyecto de Inventario Global de Carreteras. #
Las huellas de fantasmas que encontraron fueron suficientes para dar la vuelta a la Tierra de 23 a 29 veces.
