Néstor Lorenzo suele tener una manera acertada de resumir las cosas. Cuando se le preguntó sobre James Rodríguez el martes antes de un duro partido contra Brasil, el técnico de Colombia lo volvió a decir.
“Ahora corre un poco menos, pero piensa un poco más. Es bueno para él.
“Está bien rodeado y eso es lo que le hace jugar bien”.
Después de solo tres partidos de la Copa América 2024, el jugador de 32 años ya ha creado 11 oportunidades para sus compañeros, más que cualquier otro jugador, y también ha dado tres asistencias. Habría llegado al cuarto de no haber sido por una cruel alineación del VAR en una emocionante primera parte en Santa Clara.
“Conozco su amor por la camiseta, su compromiso con la selección”, continuó Lorenzo, “y por eso confié en él”.
La participación de Rodríguez con la selección nacional ha sido incierta en los últimos años, ya que quedó fuera del equipo de la Copa América 2021 debido a que la forma de su club fracasó. Ahora en el Sao Paulo brasileño, su condición física y su forma le han permitido jugar poco menos de 700 minutos en la liga en 12 meses.
Sin embargo, Lorenzo encontró espacio para que la capacidad técnica de Rodríguez respirara en un sistema 4-3-1-2, moviendo los hilos en un rol posicional fluido detrás de los dos delanteros. Detrás de él, los corredores contundentes Jefferson Lerma y Richard Ríos pueden hacer el trabajo sucio, dejando al No. 10 libre para formar equipo con el inteligente John Arias, interceptar los implacables canales de Luis Díaz o mirar desde la garita. Su enérgico delantero centro John Córdoba.
Con la libertad de deambular por espacios espaciosos, Rodríguez reacciona a la jugada que tiene delante. Como podemos ver en el gráfico a continuación, le gusta entrar en la fase de preparación y recoger el balón de los defensores centrales, especialmente contra los bloques agresivos de Costa Rica y Paraguay, que trabajaron duro para cerrar sus áreas favoritas. en el mediocampo.
Las cosas estuvieron aún más abiertas contra Brasil, lo que le permitió caer en áreas peligrosas por la mitad derecha donde no tuvo reparos en cortar hacia adentro y encontrar a sus compañeros. Una vez en esas áreas, su entrega fue consistentemente perfecta.
Uno de los aportes finales a su clínica de bloqueo ante Brasil fue crear la siguiente oportunidad para Córdoba desde el mismo espacio.
Con ese tiempo extra para pensar que mencionó Lorenzo cuando se desvía para recibir el pase, Rodríguez lanza un centro perfectamente juzgado que aterriza justo en la línea de seis yardas, pasa por encima de los defensores y llega a la cabeza del delantero.
Siete de las 11 oportunidades creadas para sus compañeros provienen de balones muertos y su capacidad para juzgar el peso de sus pases muestra por qué. Algo en la forma en que hace flotar el balón, casi con calma girándolo hacia la portería y dejándolo flotar en el aire para atraer al portero hacia su línea, hace que cada tiro de ataque sea increíblemente fácil.
Para un gol anulado, vea qué tan cerca está Davinson Sánchez de la portería cuando hace contacto. La imagen está muy por encima de la línea defensiva, pero no tan alta como para que el portero la requiera.
Desde las esquinas, Rodríguez movía constantemente el balón hasta el borde del área chica. En este caso, es Córdoba quien vuelve a liderar el camino.
Tal es la calidad y consistencia del cruce que se convierte en un trote que lleva cualquier pieza a cualquier lugar entre las ovaciones del público.
Rodríguez también puede reemplazarlo. Al comienzo de la primera mitad, lanzó un brutal tiro libre que cruzó el poste, se deslizó y pasó por encima de la barrera, mientras también disparaba al primer palo de Alisson desde una posición cruzada.
Caminando hacia la pelota, inclinándose hacia atrás, de repente se cubrió el cuerpo y rodeó la pelota con su pierna, obligando al portero a dar un paso atrás y empujar el tiro rizado por encima del larguero.
En el mismo cargador izquierdo está la habilidad y la potencia de fuego.
A pesar de lo que pueda sugerir la conclusión de Lorenzo, Rodríguez no es de baja intensidad según ningún experto; sólo Marquinos tuvo más touchdowns en Santa Clara, mientras que sus cuatro touchdowns sólo pudieron ser superados por su compañero Daniel Muñoz.
Incluso si pierde una yarda, el hambre por la selección nacional lo mantiene en pie.
(Winslow Townson/Getty Images)
“Es un jugador al que tenemos que vigilar”, dijo el mediocampista brasileño Bruno Guimaraes antes del partido, “alguien tiene que vigilarlo en todo momento”.
Colombia lleva ahora 26 partidos invicto y llega a los cuartos de final de la Copa América con Panamá como gran favorito para llegar al puesto 27.
Rodríguez ha sido el corazón palpitante de esta serie histórica y le está dando al mundo un vistazo de sus días galácticos.
(Lachlan Cunningham/Getty Images)
