Durante varias semanas, Joy Banks sintió como si ella (o al menos sus derechos como votante y ciudadana con buena reputación) estuvieran siendo rehenes.
La republicana Kari Lake perdió la carrera para gobernador de Arizona en 2022. Pero la Junta de Supervisores del condado de Cochise, en la zona rural de Cochise, se ha negado a certificar los resultados, adoptando una estrategia insípida y antidemocrática (si no te gusta el resultado, ignóralo), que se ha convertido en un principio central del Partido Republicano MAGAfied.
“Tenían mi voto. Tenían 40.000 votos y simplemente se aferraron a ellos”, dijo Banks, propietario de un negocio familiar de contratación eléctrica en el pequeño pueblo de Huachuca. “Nunca me he sentido tan decepcionado con mi gobierno”.
La junta finalmente dio marcha atrás por orden del juez. Dos miembros del Partido Republicano que votaron en contra de la certificación han sido acusados de cargos penales estatales.
Pero Banks se sentía tan incómodo que decidió postularse para el puesto vacante en la junta de tres miembros. Es uno de los muchos candidatos en todo el país que hacen campaña para luchar contra la participación electoral y la manipulación política local, un esfuerzo que se ha vuelto más crítico desde los desastrosos debates del presidente Biden.
Como demócrata, Banks, de 70 años, no es el favorito en el condado de Cochise, una zona profundamente conservadora del sureste de Arizona. Pero dijo que era importante acabar con la mala fe que socava la confianza en nuestras elecciones y amenaza los cimientos del país.
“La guerra”, dijo, “está aquí”.
Donald Trump es, por supuesto, el cerebro detrás de las elecciones de 2020. “El más seguro de la historia de Estados Unidos” fue decidido por expertos independientes: incorrecto y fraudulento. En el debate de la semana pasada, el ex presidente prometió, también sin reservas, que si pierde en noviembre aceptará el resultado.
Irónicamente, la Gran Mentira de Trump se ha extendido como veneno por el torrente sanguíneo del país durante los últimos tres años y medio.
Public Wise, una organización de investigación y derechos electorales de centro izquierda, cuenta con casi 350 funcionarios electos en siete estados disputados que han comprometido o están cuestionando la integridad de las elecciones. (La organización centró su investigación en Arizona, Florida, Georgia, Michigan, Carolina del Norte, Pensilvania y Wisconsin, que son importantes en la carrera por la Casa Blanca, el control del Congreso o ambos).
Esas filas dudosas incluyen casi 200 representantes estatales, 78 senadores estatales, 76 funcionarios estatales y locales y cuatro cargos a nivel estatal. Muchos buscan la reelección en noviembre.
“Realmente creemos que la democracia está en juego este año y en general”, dijo Lauren Gepford, directora de Contest Every Race, una organización demócrata que hace precisamente eso: nominar a un candidato para cada cargo competitivo, independientemente de sus probabilidades de ganar.
Como demócrata, Joy Banks no es la favorita en su candidatura a la Junta de Supervisores del condado de Cochise. Pero dijo que es importante intentarlo.
(Héctor Acuña / Heraldo / Comentario)
“Queremos incluir en la boleta a más personas que se parezcan a sus comunidades y hacer que la historia vuelva a ser más sobre cómo interactuamos en nuestras comunidades y hacemos lo mejor para Estados Unidos y nuestras ciudades y pueblos. No la desinformación y el vitriolo que el país realmente ha avanzado hacia”, dijo Gepford.
Su organización ha reclutado a más de 7.000 candidatos desde su creación en 2018. Este año participan unas 100 personas para oponerse a los detractores electorales o defender la integridad de las elecciones en varios de los estados mencionados anteriormente.
Uno de ellos es Lucas Reinke, un trabajador de almacén de 39 años que fue elegido en abril para la Junta de Supervisores del condado de Winnebago en Wisconsin, quizás el estado más competitivo del país.
“Sólo quiero asegurarme de que todos en el condado tengan la capacidad de votar por el candidato que crean que puede hacer el mejor trabajo y hacerlo sin temor a intimidación o represalias”, dijo Reinke. “Y asegúrese de que sea fácil para ellos”.
El Grupo Gepford desempeña una tarea vital. Ningún candidato (en el estado más azul de California o en el estado más rojo de Alabama) debería presentarse sin oposición, incluso si en última instancia resulta inútil. La importancia de la responsabilidad. Por tanto, da votos a los electores, incluso si son demasiados.
“La filosofía aquí es que el extremismo prospera, se construye y crece cuando no contraatacamos y cuando nos permitimos tener una democracia realmente informal”, dijo Gepford.
Es especialmente importante enfrentar a aquellos malos actores que, por negligencia, ignorancia deliberada o una combinación de ambas, han asediado nuestro sistema electoral.
Especialmente en un momento en el que las posibilidades de reelección del presidente Biden parecen cada vez más inestables y la Corte Suprema de Estados Unidos ha mostrado su voluntad de extender una tarjeta para salir libre de prisión a Trump por intentar robar las elecciones de 2020.
Hace dos años, varios opositores electorales destacados perdieron elecciones en todo el país. Arizona envió una lista completa a la derrota, incluidos Lake y candidatos al Senado de los Estados Unidos, fiscal general y presidente de las elecciones estatales.
Se celebró con razón como una victoria significativa de la democracia y la santidad de unas elecciones libres y justas.
Pero ésta fue sólo una escaramuza en una lucha en curso. Si Trump y sus aliados ganan en noviembre y toman el control total no solo de la Casa Blanca, sino también del Congreso, necesitamos que los líderes locales se enfrenten a las fuerzas malignas del MAGA.
Pueden ser la última línea de defensa.
