CHICAGO – Kyle Schwarber se ha perdido tiempo de juego en algunos juegos durante los primeros seis años de su carrera. Se lo tragó. Quería jugar todos los días. Trató de hacer que pareciera que los zurdos golpean a los derechos. “No sabía lo que quería hacer”, dijo Schwarber. En 2021, conoció a Kevin Long cuando ambos estaban con los Nacionales de Washington. Hicieron otro plan para la izquierda. Se quedó estancado.
Así que a principios de esta temporada, Long, el entrenador de bateo de los Filis, solicitó la ayuda de Schwarber. Había llegado a un buen punto con su trabajo contra los izquierdistas. Ahora, Schwarber tiene que pagarle a Brandon Marsh.
“Porque”, dijo Schwarber, “puedo identificarme”.
Han pasado 50 días desde que comenzó la Marcha contra la Izquierda. Es un jugador de pelotón y este mes es una de las personas más interesantes en la organización de los Filis. El club tendrá que decidir dónde renovar cuando llegue la fecha límite de cambios. Podría estar buscando un mejor bateador derecho para acompañar a Marsh.
Mucho ha cambiado en los tres meses transcurridos desde que los Filis y los Bravos se enfrentaron. Sin embargo, cuando se reúnan nuevamente el viernes por la noche, Marsh no estará en la alineación opuesta al zurdo Max Fried. Lo mismo sucedió en marzo, cuando Marsh se perdió dos de tres juegos contra Atlanta en la serie de apertura de temporada. Los directivos del equipo, incluido el manager Rob Thomson, insisten en que Marsh es más que un jugador de pelotón. Pero su comportamiento indica una opinión diferente.
Marchar no es una opción actual si la izquierda está en la cima de una montaña.
“En este punto”, dijo Long, “ni siquiera está en la conversación. De verdad. No tiene mucho… No recuerdo el último juego que comenzó”.
Era el 16 de mayo.
“Así que todavía no está en escena”, dijo Long. “Y lo será si sentimos que sus turnos al bate están mejorando contra los zurdos. Eso es realmente a lo que se reduce”.
Brandon Marsh, izquierda, habla con el entrenador de bateo Kevin Long el año pasado. (John Adams/Icon Sportswire/Getty Images)
Marsh tiene 7 de 46 con 25 ponches contra zurdos esta temporada. Tiene un hit de extrabase contra el zurdo: llegó el 12 de abril, un doble ante Bailey Falter de Pittsburgh. Hace una temporada, Marsh mostró cierta mejoría. Al menos aplastó las rectas zurdas hasta alcanzar un promedio de .317 y un porcentaje de slugging de .508.
Esta temporada, bateó .143 con extrabases en bolas zurdas.
“Estábamos trabajando, realmente tratando de dejar claro el punto”, dijo Marsh. “Quiero tratar de tener tanto éxito contra los zurdos como contra los derechos. Simplemente trato de ver la pelota profundamente y dejar ir el swing.
Este es el enfoque actual de Schwarber. “Este es un amigo mío con quien trabajo”, dijo Marsh. Schwarber está bateando .341/.447/.532 contra zurdos en 2024. Es lo mejor que ha hecho jamás contra ellos. Utiliza todo el campo. Schwarber confía en que Marsh podrá defenderse de los zurdos.
“Creo que 100 por ciento sí”, dijo Schwarber. “Creo que tiene cualidades que lo hacen muy valioso contra los derechos, obviamente. Y no veo por qué eso no podría trasladarse al lado izquierdo del pitcheo.
“La cuestión es que es diferente. Es algo en lo que hay que trabajar. Hay que tener un buen plan y hay que seguirlo. Y eso es lo que él demuestra que quiere hacer. Quiere trabajar en ello. Quiere mejorar en eso.”
Kyle Schwarber, derecha, ayuda a Brandon Marsh mientras trabaja mejor contra lanzadores zurdos. (John Gelibter/USA Today)
Marsh conectó otra pelota dura el jueves por la tarde contra el derecho en una derrota de los Filis ante los Cachorros. Su sencillo anotó en la primera entrada del juego. Ella tiene 14° promedio de bateo más alto en las mayores contra los abogados. Esto es importante.
Schwarber reconoció que esta situación tiene un elemento psicológico. Los Filis tienen dos objetivos contradictorios en este momento: quieren ganar tantos juegos como sea posible y quieren convertir a Marsh en un jugador más completo. Era la misma dinámica que enfrentó Schwarber cuando era un joven bateador que a menudo se unía a los Cachorros.
“Odio decirlo, ¿verdad?” Dijo Schwarber. “Pero ese es el problema de estar en un buen equipo. Y ese era yo.”
Algunos pensamientos me vienen a la cabeza. Si Marsh no tiene muchas oportunidades contra los zurdos, siente que siempre debería obtener un buen resultado. “Te pone en una mala situación”, dijo Schwarber. Le recalcó a Marsh que el trabajo es lo más importante. Siéntete bien acerca de cómo abordas los turnos al bate, entonces los resultados son resultados.
Éste es un equilibrio difícil de lograr.
“Probablemente fue demasiado pasivo contra los zurdos”, dijo Long. “Eso es lo que veo. Simplemente no se está moviendo lo suficiente. Está demasiado atrás en el conteo. Les está dando demasiado crédito. Tiene que atacarlos en lugar de esperar a que vengan. Tiene que estar listo para hacerlo. “
Este mes no es un referéndum sobre el futuro de Marsh; Los Filis podrían encontrarle un mejor compañero de pelotón en el corto plazo, pero no cierran la puerta a un rol más regular en 2025. Es frustrante que estas sean las mismas conversaciones que tuvieron a finales de 2022 y durante todo 2023. cambio por renovaciones de los jardines el verano pasado.
Hay razones para reconsiderar esta vez. Incluso una sola actualización puede tener un impacto significativo.
Los bateadores derechos, Whit Merrifield y Christian Pache, registraron 112 juegos como jardineros izquierdos de los Filis esta temporada. Están bateando .170/.250/.250 como equipo. Merrifield no tuvo un contacto duro en toda la temporada. Pache aún no ha producido una edición limitada.
Los Filis probablemente estarían mejor si tuvieran a Marsh, un fuerte relevista, en el jardín izquierdo sin importar quién juegue. Es difícil empeorar, aunque la línea de Marsh es .152/.226/.174 contra zurdos esta temporada.
“Simplemente no está en contra de ellos”, dijo Long. “Le dije que se necesita mucho trabajo. Y debes ser diligente en tu trabajo. Tienes que entrar allí y hacer el trabajo izquierdo cinco veces por semana. Schwarber lo hizo. Así que nos acercamos a él al respecto. Mantenerse encima de él. Y estaba más entusiasmado con su trabajo. Tenemos que asegurarnos de que cuando consiga esos turnos al bate, al menos nos dé algunos turnos al bate de buena calidad. “
Schwarber no alcanzó los 500 turnos al bate en una temporada hasta los 26 años. Fue su tercera temporada completa en las mayores. Los Cachorros de Chicago le dieron más oportunidades contra los zurdos ese año y Schwarber mostró una mejora real. Marsh tiene 26 años y está en su tercera temporada completa. Long le mostró a Schwarber cómo ayudó a convertir a Curtis Granderson en un jugador cotidiano. Schwarber eligió el cerebro de Anthony Rizzo cuando era mejor contra los zurdos. Todas estas son cosas que Long y Schwarber le transmiten a Marsh.
Schwarber confía en que Marsh podrá hacerlo. Hubo un hit en el Juego 4 de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional que Schwarber usa para recordarle a Marsh. Contra el zurdo de los Diamondbacks de Arizona, Andrew Saalfrank, Marsh conectó un doble entre el jardín izquierdo y el central para empatar el juego.
“Cuanto más trabaja en ello”, dijo Schwarber, “más cómodo se siente”.
Esto debería hacerse ahora entre bastidores. Puede ser difícil y los beneficios pueden no estar claros, especialmente cuando Marsh sabe que no será titular contra zurdos. Los Filis le piden que confíe en su plan.
Pero no saben cómo será. ¿Puede Marsh ser un jugador exitoso todos los días en las mayores?
“No lo sé”, dijo Long. “No lo sé. No tengo una respuesta para eso. Sólo sé que es un jugador lo suficientemente bueno y un atleta lo suficientemente bueno como para poder hacerlo. Y, hasta ahora, no lo ha hecho. tenemos que mejorar”.
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