Las memorias de Anthony Fauci dan un golpe decisivo contra los agentes de desinformación que amenazan nuestra salud

Justo después del Día de Acción de Gracias de 2021, el Dr. Anthony Fauci visitó una escuela secundaria en el barrio de Anacostia en Washington. capital

A Fauci se unió Barack Obama, el quinto de siete presidentes en los que sirvió como funcionario de salud pública durante su carrera de más de medio siglo. Juntos construyeron rondas de cabinas de vacunación en el gimnasio de la escuela y se tomaron fotografías. Cuando subieron a sus autos después de la visita, Obama se dirigió a ella con una palabra de aliento.

Fauci ha sido acusado por rivales en el Congreso como los senadores Rand Paul (R-Ky.) y Jim Jordan (R-Ohio) de crear el virus COVID y propagar la pandemia, y por la representante Marjorie Taylor Green (R-Ga.) para cerrar la pandemia a nivel nacional. Las amenazas de muerte creíbles en su contra llevaron al gobierno a proporcionarle seguridad las 24 horas.

El consejo de Obama fue tan importante que Fauci, de 83 años, lo utilizó en su original en latín como título de un capítulo de sus memorias recién publicadas. “Acerca de la convocatoria: El recorrido de un médico en el servicio público”. El capítulo sobre el torbellino de abusos que infligió como chivo expiatorio durante la pandemia se llama Illegitimi Non Carborundum.

Publicado a mediados de junio, “On the Call” es una adición indispensable a la creciente biblioteca de profesionales médicos y científicos que luchan contra la marea de desinformación que azota la salud pública.

En los últimos meses, he informado sobre otros, incluido “El mortal resurgimiento de la anticiencia” del pediatra e inmunólogo Peter Hotes y “Queremos que se infecten” del neurólogo Jonathan Howard, que desacredita las afirmaciones de los ideólogos antivacunas. . como Jay Bhattacharya de Stanford.

Este año nos trajo no sólo el libro de Fauqui, sino “Dime cuando termine” por el experto en vacunas Paul Offit, quien ha apuntado a los “mitos de COVID” que los anti-vacunas han comprado al por mayor para fomentar la resistencia a las vacunas en el público.

El libro de Fauci se destaca porque el autor sitúa el trato condescendiente e ignorante que ha recibido de los traficantes de desinformación dentro y fuera del gobierno desde los años de Trump en el contexto de su larga carrera como servidor público.

Su carrera comenzó cuando se incorporó a los Institutos Nacionales de Salud en 1968, a la edad de 27 años. Permaneció allí como miembro del personal y, finalmente, director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas hasta su jubilación en 2022. .

Durante ese tiempo, Fauci se convirtió en el inmunólogo más respetado e influyente del país. Su papel público apareció por primera vez con la aparición del SIDA en 1981. Al cabo de unos meses, decidió abandonar su investigación habitual sobre la respuesta inmune humana y, en cambio, centrarse en “esta nueva y misteriosa enfermedad que parece estar limitada a los hombres homosexuales en este momento”. “.

Fue una experiencia frustrante. La causa del SIDA no se entendió hasta 1983, cuando se identificó como culpable al virus de la inmunodeficiencia humana, o VIH. No existían tratamientos efectivos y mucho menos una cura. Fauci observa impotente cómo las salas del NIAID se llenan de pacientes condenados a muerte.

“Ninguno de mi entrenamiento o carácter”, escribe, “podría resistir este terrible e inevitable resultado… Todos los que trabajamos en la sala con esos pacientes tuvimos que superar nuestro sentimiento de ilusión día a día. Ganamos, simplemente seguir.”

Fauci también se convirtió en el blanco de los activistas contra el SIDA, que lo acusaron de no hacer todo lo posible en la investigación del SIDA por parte de sus superiores burocráticos, entre ellos el dramaturgo Larry Kramer, quien encabezó la Misa de San Francisco de 1988. “te llamo asesinoUna carta abierta a un idiota incompetente, el Dr. Anthony Fauci.

Sin embargo, los esfuerzos de Fauci por lograr que Cramer y otros activistas asistieran a reuniones formales y su defensa de un programa gubernamental integral para combatir la enfermedad finalmente los marginaron hasta que Cramer sucumbió al SIDA en 2020. “Una relación compleja, por cierto”, escribe Fauci.

Pero su experiencia con el sida no preparó a Fauci para el abuso que recibió como “la cara realmente pública de la lucha del país” contra el COVID. “BPNM me apuntó, pero eso fue antes de las redes sociales”, escribe. “Mi familia y yo hemos sido bombardeados con correos electrónicos, mensajes de texto y llamadas telefónicas… con obscenidades y mensajes sexuales, y amenazas de violencia e incluso de muerte”. Políticos de derecha y republicanos incluso han pedido el procesamiento de Fauci.

El problema comenzó con Trump, quien fue amable con Fauci en privado e incluso pareció aceptar su verdad sobre la gravedad de la crisis en desarrollo, pero en mítines públicos descartó al COVID como un “fraude” demócrata.

Fauci es inteligente acerca de muchos de los funcionarios de la administración con los que trabajó como miembro del grupo de trabajo COVID de Trump, incluido el vicepresidente Mike Pence, quien, según Fauci, ha enfrentado la crisis con sinceridad, pero perturbado por la tentación de su enamoramiento con Trump. Pero odia a quienes utilizan la ignorancia del público sobre el método científico para poner en duda las medidas antipandémicas necesarias y vilipendiar panaceas inútiles.

“La gente asocia la ciencia con lo absoluto”, escribe. Pero la ciencia es un proceso en el que se asimila y evalúa nueva información, lo que lleva a nuevas conclusiones.

Así fue el consejo del gobierno sobre el uso de mascarillas, que era nuevo durante la pandemia, se desconocía su modo de transmisión y los hospitales sufrían una grave escasez de mascarillas quirúrgicas y otros equipos de protección.

A medida que disminuyó la escasez y quedó claro que las mascarillas estaban ayudando a prevenir la propagación de la COVID, el consejo cambió, pero la derecha lo presentó como un ejemplo de engaño deliberado por parte de los expertos del gobierno.

Entre los que se ganaron el desprecio de Fauci se encontraba Peter Navarro, el asesor económico de Trump, quien irrumpió en una reunión en la Casa Blanca después de que Fauci rechazó una pastilla para la fiebre que Trump estaba promocionando como una cura para el COVID, arrojó una pila de papeles sobre la mesa y le gritó a Fauci: “Tengo toda la evidencia del mundo de que la hidroxicloroquina funciona. ¡Y al impedir que la gente lo toque, te mancharás las manos de sangre!

Navarro actualmente cumple una pena de prisión por ignorar una citación de un comité de la Cámara que investiga el motín del 6 de enero de 2021.

La voluntad de Fauci de hablar abiertamente sobre los peligros de la COVID y el coste del distanciamiento social finalmente llevó a que la Casa Blanca le prohibiera aparecer en las noticias por cable, incluso cuando el número de muertos por la COVID se disparaba. Se estima que 1,2 millones de estadounidenses han contraído la enfermedad, lo que hace que la cifra de muertes en Estados Unidos sea, con diferencia, la peor del mundo desarrollado.

“Tuve ataques todos los días”, dice Fauci. Las organizaciones de derecha y los republicanos en el Congreso “buscaban algo para desacreditarme. Cuando no encontraron nada, simplemente inventaron historias sin evidencia que las respaldara. ”

Paul avanzó la acusación sin fundamento de que el Instituto Fauci causó la pandemia a través de una subvención a la organización de investigación EcoHealth Alliance, a pesar de que la investigación financiada por EcoHealth en el Instituto de Virología de Wuhan de China no podría haber producido el SARS-CoV-2. COVID-19.

En su libro, Offit, director del Centro de Educación sobre Vacunas del Hospital Infantil de Filadelfia y miembro del panel de la Administración de Alimentos y Medicamentos que determina la seguridad y eficacia de las vacunas, relata su experiencia personal con el movimiento antivacunas.

Offit remonta los orígenes del movimiento antivacunas moderno a una campaña sin fundamento de 1982 que culpaba a la vacuna contra la tos ferina por las lesiones infantiles que fue recogida por los medios pero que no tenía fundamento. Fue impulsado por un artículo fraudulento de 1998 que vinculaba la vacuna MMR (sarampión/paperas/sarampión) con el autismo.

El editor, la revista británica The Lancet, finalmente se retractó del artículo, y su autor principal, Andrew Wakefield, fue despojado de su licencia médica británica. Pero la influencia del periódico todavía se siente en la resistencia a la vacuna MMR en Gran Bretaña y en algunos sectores de Estados Unidos, donde Wakefield está siendo aclamado como un héroe por los activistas antivacunas.

Offit muestra cómo los mensajes antivacunas han evolucionado desde afirmaciones sobre los posibles riesgos para la salud de las vacunas hasta un movimiento por la “libertad médica”: el derecho de los individuos a decidir por sí mismos “lo que podemos y no podemos poner en nuestros cuerpos y en los cuerpos”. de nuestros hijos.” nosotros”.

Esto pone patas arriba el concepto mismo de salud pública. “La salud pública se ha convertido en una decisión privada, al diablo con la sociedad”, escribe Offit.

Combina el movimiento antivacunas con otras conspiraciones relacionadas con la salud, como la noción de que el COVID se originó en un laboratorio chino, a pesar de la abrumadora evidencia científica de que llegó a los humanos de la misma manera que otros virus a lo largo de la historia: como una propagación global. conexión salvaje con la gente.

Incluso antes de eso, el clamor de las campañas antivacunas ha alimentado un peligroso escepticismo sobre la ciencia, precisamente cuando se necesitan juicios científicos sólidos.

“La avalancha de estas teorías de conspiración entre el público estadounidense significó que la guerra contra el Covid se estaba convirtiendo rápidamente en una guerra contra nosotros mismos”, escribe Offit. “Si la gente hubiera elegido vacunarse, gran parte del sufrimiento y la muerte por Covid se podría haber evitado. Pero creían en los cuentos de hadas. Como resultado, cientos de miles de personas murieron en vano”.

Los médicos y científicos han estado reflexionando cada vez más intensamente sobre cómo combatir la ola de negación de la ciencia que afecta la formulación de políticas de salud pública y el debate público. Se enfrentan a un enemigo formidable, ya que la verdadera motivación detrás de las conspiraciones de estafa (la desinformación para obtener ganancias y fama) es testigo del ascenso de Robert F. Kennedy Jr.

Fauci, Offit, Hotez, Howard y otros científicos responsables arriesgaron sus medios de vida, su reputación e incluso su seguridad para llevar los hechos al público estadounidense. Son héroes y debemos escuchar sus esfuerzos por proteger la ciencia de charlatanes y fraudes para nuestro propio beneficio.