Los bomberos del condado de Aspen se reunieron con Boogie Weinglas en un evento para recaudar fondos el viernes pasado. De izquierda a derecha: Capitán Craig Melville, Jefe Rick Ballentine, Boogie Weinglas y Comandante Tim Cottrell. Nancy Meyer / Especial para el Aspen Daily News
El viernes, los donantes donaron 360.000 dólares a la nueva organización sin fines de lucro Aspen Fire District durante una recaudación de fondos.
Boogie Weinglas y Jerry Hosier, residentes locales desde hace mucho tiempo, donaron cada uno $100,000 a la nueva organización sin fines de lucro del distrito, y otros donantes contribuyeron con el resto. Weinglass y Hosier han sido donantes frecuentes de los esfuerzos locales de extinción de incendios en años anteriores: Hosier apoyó las cámaras de detección de humo en Roaring Fork Valley y Weinglass compró un camión forestal para el Departamento de Bomberos de Aspen. La AFPD honró a Hosier con el Premio Líder Visionario durante la recaudación de fondos.
La recaudación de fondos comenzó con un cóctel en la estación de bomberos de Aspen y terminó con una cena en el Caribou Club al otro lado de la calle.
La nueva organización sin fines de lucro de la AFPD, la Aspen Wildfire Foundation, es una organización 501(c)(3) que dona dinero para los esfuerzos de preparación contra incendios forestales. Aspen Fire ya cuenta con un Fondo de Acción Comunitaria para Zonas Silvestres 2021, un fondo común de dinero destinado a estas actividades.
Ali Hammond, director de respuesta a incendios forestales de la AFPD, dijo que la nueva organización sin fines de lucro permitirá que el distrito utilice donaciones de fundaciones familiares y proveedores de subvenciones, cuyas donaciones se limitan a 501(c)(3). La nueva fundación recibió su nombre en marzo.
El objetivo del nuevo desarrollo es “reducir los efectos devastadores de los incendios forestales en el Distrito de Protección contra Incendios de Aspen y los paisajes conectados”. Hammond dijo que el lema de la organización es: “Proteger a las personas, restaurar paisajes y prepararnos para un futuro adaptativo e inclusivo”.
Hammond dijo que WCAF fue originalmente un proyecto piloto de dos años, pero tuvo tanto éxito que la junta de la AFPD votó para convertirlo en un programa permanente unos seis meses antes de que expirara.
“Este programa ya ha tenido éxito y muestra potencial en el futuro”, dijo Hammond en una entrevista.
AFPD planea destinar sus nuevos fondos a una lista de 25 proyectos ya identificados en el Plan Comunitario de Protección contra Incendios del Condado de Pitkin. Los proyectos incluyen reducción de combustible (vegetación) y educación y extensión comunitaria. Hammond dijo que el distrito no está interesado en la limpieza como parte del programa de reducción de combustible. En cambio, quiere crear “paisajes estilo mosaico” que sean más resistentes al fuego y proporcionen acceso a los bomberos en caso de incendio.
“Creo que hay un hermoso elemento en el que la comunidad tome medidas proactivas en lugar de medidas reactivas”, dijo Hammond en una entrevista.
Hammond dijo que las donaciones ayudan al distrito a hacer más de lo que sus ingresos fiscales típicos permitirían para la prevención de incendios forestales.
En el futuro, el distrito también espera ampliar su trabajo de preparación contra incendios forestales a sus socios con Roaring Fork Valley Wildfire Collaborative, que reúne a los distritos de bomberos de todo el valle. Hammond es actualmente presidente de la junta directiva de RFVWC.
Hammond dijo que los miembros de asociaciones locales de propietarios o residentes de vecindarios no incorporados dentro de la AFPD pueden solicitar reuniones o sesiones informativas con funcionarios del distrito para discutir los preparativos y desacreditar los mitos que rodean los incendios forestales. Los propietarios también pueden solicitar que un jefe de bomberos inspeccione la propiedad para determinar la resistencia al fuego, lo que no incurre en ninguna responsabilidad si el jefe de bomberos encuentra defectos en la propiedad.
