Tres años después de que la policía de Los Ángeles volara un vecindario del sur de Los Ángeles cuando hizo estallar un almacén de fuegos artificiales, la ciudad pagará más de $21 millones para resolver las demandas de muchos de los residentes que fueron desplazados y todavía viven en un hotel.
Miembros de la comunidad levantaron consignas antes de la conferencia de prensa.
(Jason Armond/Los Ángeles Times)
El ayuntamiento aprobó por unanimidad asentamientos con más de una docena de residentes el martes, días después del 30 de junio de 2021, aniversario de la explosión. Los municipios ahora acudirán a la alcaldesa Karen Bass para su aprobación.
La ciudad acordó pagarle a una residente de la ciudad, Lucía González, $175,000. Rosalina Reyes recibirá 1,7 millones de dólares, que, según el abogado de la familia, es puramente por daños económicos y no incluye lesiones personales.
Pero el acuerdo más grande es de $20 millones para resolver reclamos por daños personales y de propiedad presentados por más de una docena de residentes del vecindario de clase trabajadora. Las indemnizaciones para los 17 demandantes oscilan entre 100.000 y 2,8 millones de dólares.
La concejal de la ciudad de Los Ángeles, Karen Price, en una reunión del consejo el 2 de julio de 2024 en el Ayuntamiento.
(Myung J. Chun/Los Angeles Times)
El concejal de la ciudad, Curren Price, cuyo distrito ocurrió la explosión, dijo en un comunicado el martes que el proceso durante los últimos tres años ha sido “extremadamente lento y, en nombre de la ciudad de Los Ángeles, lamento que haya llegado a este punto”. “tomó tiempo.”
“Las víctimas de la explosión de fuegos artificiales en la calle 27 han soportado un dolor y un trauma inimaginables que durarán toda la vida”, dijo Price. “Alcanzar estos acuerdos financieros fue un paso importante hacia la curación, la reconstrucción de sus vidas y la búsqueda de estabilidad y paz”.
Price modificó la propuesta de un acuerdo de $20 millones para extender la estadía en el Level Hotel del centro hasta febrero para los residentes afectados. También tomó medidas para ampliar los servicios del Centro Comunitario All People, que brinda ayuda y recursos a los residentes después del bombardeo.
La oficina del Contralor Municipal Kenneth Mejía estimó que la explosión le costó a la ciudad casi $10,5 millones hasta febrero.
En un correo electrónico, la portavoz de Mejía, Diana Chang, dijo que el costo de reubicar a los residentes desplazados es de 5,3 millones de dólares, además de 2,3 millones de dólares en reclamaciones de responsabilidad, 1,55 millones de dólares en limpieza y reparaciones, y 1,3 millones de dólares para el coche de mantenimiento del LAPD, para reemplazar el coche. destruida por la explosión, y un poco más de 44.000 dólares para mano de obra de la ciudad, sin incluir los gastos de los agentes de policía.
“La verdad es que este incidente nunca debería haber ocurrido, fue completamente prevenible y todavía nos estamos recuperando de ello todos estos años después”, dijo Price.
Algunas casas tapiaron ventanas y puertas después de que explotaron los fuegos artificiales del LAPD en East 27th Street.
(Al Seib/Los Ángeles Times)
José Bacerra dentro de su casa en Los Ángeles el 27 de octubre de 2021. Fue gravemente dañada por la explosión. Vivía allí con 10 miembros de su familia.
(Irrfan Khan/Los Ángeles Times)
Alrededor de 42 residentes viven todavía en 13 habitaciones del Level. Los municipios cubren a muchos de estos residentes, según funcionarios de la ciudad. Pero aún quedan demandas pendientes, incluida una adicional de la familia Reyes.
La oficina del fiscal de la ciudad no comentó cuántas demandas quedan.
Después de que se emitan los cheques de liquidación, las familias tendrán hasta 90 días para encontrar una vivienda alternativa, según la oficina de Price.
Según la oficina de Price, el acuerdo “incluye disposiciones para permitir a las personas tiempo suficiente para moverse por el hotel”.
Kenya Quintanilla, que forma parte de un pueblo más grande, dijo que su familia planea comprar una casa. Pero esperan que se les pague por buscar.
“No sabemos adónde vamos… pero en realidad no importa”, dijo Quintanilla. “Porque no quiero estar en un hotel. Estoy cansado de eso.”
El 30 de junio de 2021, el escuadrón antiexplosivos de LAPD detonó un alijo de fuegos artificiales que fue descubierto en el patio trasero de una casa en la calle 27. Como resultado de la explosión, 17 personas resultaron heridas y edificios residenciales quedaron destruidos. Más de 80 residentes fueron desplazados.
Se encontraron fuegos artificiales ilegales en la casa de Arturo Ceja III, quien se declaró culpable ante un tribunal federal de transportar explosivos desde Nevada a California sin licencia. Fue condenado a cinco meses de prisión y dos años de vigilancia. La Oficina del Fiscal Federal dijo que Ceja no recibió ninguna multa ni se le pagó ninguna restitución.
A pesar de las repetidas solicitudes de los residentes que perdieron sus hogares por la explosión, los nombres y la disciplina oficial de los oficiales involucrados han permanecido en gran medida ocultos debido al sistema disciplinario secreto del LAPD y la negativa a discutir asuntos de personal. El año pasado, The Times identificó al escuadrón antiexplosivos.
Entre ellos, el Det. Damien Lévesque, inspector in situ que se distanció repetidamente de las discusiones críticas sobre la seguridad de la operación; Mel Hogg, el especialista principal que no pesó la pólvora de fuegos artificiales que el equipo pretendía detonar y, en cambio, subestimó enormemente su poder explosivo; Mark Richardson, quien ayudó a Hogg a tomar muestras de explosivos con rayos X; Brendan McCarthy, quien advirtió a sus colegas y a Levesque que el plan no era seguro; Thomas DeLucia, quien ayudó a cargar los fuegos artificiales comerciales descubiertos en la casa; y Stephanie Alcoser, quien fue la principal responsable de crear un contraataque, un artefacto explosivo utilizado para detonar un fuego artificial dentro de la “bomba de mantenimiento” del departamento, que no logró detonar.
Según el informe del inspector general del Departamento de Policía de Los Ángeles, los técnicos en bombas en el lugar creían que el contenedor de almacenamiento tenía una capacidad máxima de 40 libras de peso neto. Pero en realidad el barco estaba clasificado para manejar sólo 33 libras de explosivos.
La Oficina federal de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos determinó más tarde que el escuadrón antiexplosivos había cargado el barco con 39,8 libras de explosivos. Este importe incluye el contrapago.
“Tengo la firme expectativa de que el Departamento de Policía de Los Ángeles haya aprendido de este desastre natural y haya tomado todas las medidas necesarias para evitar tragedias similares en el futuro por el bien de nuestra ciudad”, dijo el concejal Price en un comunicado.
El redactor del Times, David Zahniser, contribuyó a este informe.
