BROSSARD, Que. – Había simbolismo en las dos grandes cosas que los Montreal Canadiens intentaron lograr el lunes en el día inaugural de la agencia libre de la NHL, de las cuales sólo una tuvo éxito.

La misión exitosa fue firmar a Juraj Slafkowski con una extensión de contrato de ocho años por valor de $7.6 millones por año, comprar cuatro años de agencia libre sin restricciones y asegurar la selección general número uno en 2022 hasta los 29 años.

El intento fallido de fichar al delantero agente libre Jonathan Marcheso, ganador del Trofeo Conn Smythe 2023, venía de una temporada de 42 goles en su carrera a los 33 años. sintió que encajaba mejor con los Nashville Predators y se convirtió en parte de su gran revuelo para competir en la extremadamente dura División Central.

Los canadienses han tenido éxito en uno y fracasado en el otro por la misma razón que su visión del futuro no es sólo de dos o tres años. De hecho, es posible que su visión del futuro sólo comience dentro de dos o tres (o incluso cuatro) años. Slafkowski es una gran parte de ese futuro, Marchessault no.

Así que los Canadiens presionaron mucho para la extensión de Slafkowski y menos para Marchessault, sabiendo muy bien que el puesto de dinero que le estaban ofreciendo sería difícil de cumplir, incluso si probablemente le dieran mucho dinero. después de todo, cada año más que nashville.

Entonces Marchesso aceptó su oferta AAV de cinco años y 5,5 millones de dólares y se fue a Music City, y Slafkowski aceptó su oferta anual de 7,6 millones de dólares para quedarse en Montreal hasta 2033. Los Canadiens no querían pasar más de tres años con Marchessault, lo que significa que no tendrían que competir con el total de $27.5 millones que ganará en Nashville cuando pague impuestos estatales sobre la renta.

“No pensábamos que teníamos que hacer cosas hasta hoy; “Queríamos”, dijo el lunes el gerente general de los Canadiens, Kent Hughes. “Creo que lo que sucede en la agencia libre es que si entras demasiado para salir con algo, a veces lo que sucede es que sales con algo que recuerdas y deseas. no lo había hecho.

“Así que queríamos comenzar el día con disciplina y decir si podemos hacerlo dentro de esos parámetros; de lo contrario, estamos bien para esperar y ver si algo se implementará a través de la agencia libre o mediante un intercambio”.

Al final, incluso si los Canadiens tienen éxito en ambas posiciones el lunes, firmar a Slafkowski con este contrato sigue siendo lo más importante que podrían haber obtenido. Marchessault sería bueno, Slafkovsky era una necesidad.

Las reconstrucciones tienen problemas cuando se desvían cuando un jugador llega al mercado de agentes libres y de repente entra en un plan a largo plazo, incluso si no encaja en la ventana que su reconstrucción está tratando de crear. La firma de Marchessault habría tenido este efecto durante cinco años. Tendrá 36 años cuando comience el cuarto año de su contrato, y para entonces, muchas selecciones del draft de los Canadiens estarán jugando en sus segundos contratos. No todos serán ricos como Slafkovsky, pero algunos sí lo serán. Probablemente será el año en que Ivan Demidov, la selección número 5 del draft del viernes, también sea elegible para firmar su segundo contrato.

Hay mucho espacio salarial con el que tienen que lidiar los Canadiens, algo que deben comenzar a administrar ahora mismo, y los dos últimos años del hipotético contrato de cinco años de Marchessault, probablemente por un AAV más alto que el que firmó en Nashville debido a la disputa fiscal. . – hizo que el proceso fuera mucho más delicado.

El contrato de Slafkowski es todo lo contrario. En ese momento, al final de la temporada 2026-27, le quedarán cinco años de contrato y bien podría jugar bajo uno de los contratos más amigables para el equipo en la NHL. A los Canadiens les quedan cuatro años en el contrato de Cole Caufield y tres años restantes en el contrato de Nick Suzuki por un valor total de $23,325 millones por año, lo que podría ser menos del 25 por ciento del tope salarial para entonces. Y el hecho de que el AAV de Slafkowski ganara más de 200.000 dólares menos que el de Suzuki y Caufield está en el contexto de una victoria más para el canadiense.

En otras palabras, se han preparado para el éxito futuro.

Pero perseguir a Marcheso también tuvo un costo. El equipo actual, el equipo que está menos preocupado por el futuro, el equipo que tiene que salir y jugar 82 juegos y luchar y trabajar duro para ganar tantos juegos como sea posible, esos muchachos se beneficiarían de tener a Marchessault cerca. de tener todos estos objetivos y un grupo de seis delanteros más fuerte. La dirección lo entendió y lo atacaron, sabiendo muy bien que no se podía hacer.

Pero sólo porque no funcionó esta vez, y sólo porque el clima fiscal favorable de Nashville parece haber jugado un papel importante en la decisión de Marquesso, no significa que no lo hará la próxima vez. Al menos Hughes no lo cree así.

“No me preocupa atraer gente aquí”, dijo Hughes. “Honestamente, creo que si estuviéramos preparados para cumplir con los términos del acuerdo, estoy bastante seguro de que tendríamos un jugador aquí. Ha sido mi experiencia representando jugadores durante mucho tiempo; al final del día, los jugadores de hockey están contentos cuando el hockey va bien. “

Y la verdad es que el contrato de Slafkowski le da al hockey la mejor oportunidad de avanzar cuando llegue el momento.

Otras notas de la apertura de la agencia libre el lunes:

• Hughes confirmó que el entrenador asistente Alex Burrows dejará su puesto detrás del banquillo para pasar más tiempo con su joven familia. Cabe recordar que Burrows saltó directamente de una larga carrera como jugador a entrenar con los Laval Rockets. Vive a una hora de Montreal y algunas noches, si es temprano a la mañana siguiente, no puede volver a casa después de los partidos. Burroughs sigue siendo un consultor con parámetros claramente definidos, afirmó Hughes. Ayudará con el desarrollo de jugadores en Laval y Montreal y también pasará tiempo con la gerencia y el cuerpo técnico para ayudar.

• La búsqueda de un sustituto para Jean-François Hole como entrenador del “Laval Rocket” continúa rápidamente. Hughes dijo que el asistente del gerente general John Sedgwick, el director de exploración profesional Eric Crawford y el asesor especial de operaciones de hockey Vincent Lecavalier entrevistaron a “varios” candidatos durante el draft en Las Vegas. Esta lista se reducirá y se realizará una segunda ronda de entrevistas, incluidas Hughes y Jeff Gorton. “Creo que buscamos en un entrenador las mismas cualidades que buscábamos cuando contratamos a Martin (St. Louis). En primer lugar, debe tener una buena mente para el hockey, debe ser un buen comunicador, cierta inteligencia, cierta confianza, pero también lo suficientemente seguro como para aceptar las opiniones de los demás y también poder ir en contra de los consejos, a veces cuando realmente piensa. ese punto de vista eres mejor Al fin y al cabo, queremos que nuestro entrenador en Laval se centre en el desarrollo. De todos modos, no nos conviene ganar”, dijo Hughes.

• Los Canadiens firmaron a un agente libre sin restricciones el lunes, firmando a Alex Barre-Boulette del Tampa Bay Lightning con un contrato unidireccional valorado en $775,000. Barre-Boulet dijo que era la primera oferta unidireccional que recibía y que el atractivo de que un jugador quebequense regresara a casa era fuerte. Pero también, para el padre de una familia joven, la proximidad de Montreal a Laval también fue un gran atractivo. La temporada pasada, con Tampa y Syracuse como otros afiliados de la NHL-AHL, Barre-Boulet pasó mucho tiempo sin ver a sus dos hijos pequeños. El atractivo de un contrato unidireccional para él es obvio: recibirá un salario de la NHL sin importar dónde juegue. Pero para los Canadiens, es probable que este acuerdo unidireccional saque a Barre-Boulet de las exenciones y a Laval. Ganó y ganó. Los Rockets también firmaron a cinco jugadores con contratos unidireccionales AHL, incluido el regreso de Laurent Dauphin.

• Hughes abordó las negociaciones de Kayden Goulet, ya que también es elegible para firmar una extensión de contrato cuando ingresa al último año de su acuerdo inicial. Parecía pensar que esas conversaciones avanzaban un poco más lentamente, sugiriendo que si no encuentran puntos en común este verano, siempre podrían esperar hasta el próximo año. Esta negociación, como supimos hace unas semanas, puede resultar un poco más complicada. Pero Hughes está decidido a hacer algo siempre que pueda.

• A Hughes se le preguntó sobre Demidov y una vez más expresó su confianza en que Demidov estará en Montreal la próxima temporada. Sin embargo, mientras tanto, las opciones son muy amplias. “Tiene contrato con San Petersburgo, que es una organización de clase mundial”, dijo Hughes. “Si juega en San Petersburgo en el KHL, creo que es un buen ambiente para que juegue durante un año. El entrenador Roman Rotenberg ha hecho un buen trabajo allí con la esperanza de Karolina (Alexander) Nikishin, que ha progresado muy bien. Creemos que si Iván está ahí, está en un gran lugar. Si no está en el KHL, entonces tendremos que ver cuáles son esas opciones. Probablemente no sean tan óptimos como San Petersburgo”. Creo que si una de estas situaciones ilegales ocurre para Demidov la próxima temporada, como pasar una tercera temporada en la MHL junior, es de esperar que los Canadiens encuentren una manera de convencer a St. Petersburgo para dejarlo desde allí el último año de su contrato, ya que a Matvey Michkov solo lo dejaron en sus dos últimos años. Pero si Demidov jugara en San Petersburgo, ni siquiera sería necesario que creciera allí durante un año.

(Foto de Juraj Slafkowski: Vincent Ethier/Icon Sportswire vía Getty Images)



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