Los empleadores estadounidenses registraron otro mes saludable de contratación en junio, añadiendo 206.000 puestos de trabajo, lo que demuestra nuevamente la capacidad de la economía estadounidense para soportar tasas de interés más altas.
El crecimiento del empleo el mes pasado mostró una disminución desde 218.000 en mayo. Pero fue una ganancia sólida, que refleja la resistencia de la economía estadounidense impulsada por el consumo, que se está desacelerando pero sigue creciendo de manera constante.
Sin embargo, el informe del viernes del Departamento de Trabajo contenía varias señales de una desaceleración del mercado laboral. La tasa de desempleo aumentó del 4% al 4,1%, todavía baja pero la tasa más alta desde noviembre de 2021. La tasa aumentó en parte porque 277.000 personas comenzaron a buscar trabajo en junio, y no todas encontraron trabajo de inmediato. .
El gobierno también redujo drásticamente su estimación de creación de empleos en abril y mayo en un total de 111.000. Y dijo que los salarios promedio por hora aumentaron solo un 0,3% desde mayo y un 3,9% desde junio de 2023. La cifra fue el aumento más pequeño de este tipo para el año desde junio de 2021 y es probable que sea bienvenida por la Reserva Federal en su camino hacia una victoria total sobre la inflación. .
Además, sólo dos sectores (el gobierno y una categoría que incluye atención médica y asistencia social, ninguno de los cuales es un motor importante de la economía) representaron casi las tres cuartas partes del crecimiento del empleo en junio.
Los economistas también señalaron que el crecimiento del empleo promedió 177.000 entre abril y junio, una buena cifra pero aún el promedio trimestral más bajo desde enero de 2021.
Otros economistas, si bien coinciden en que el mercado laboral se está desacelerando, han sugerido que permanece estable.
“Tanto en mayo como en junio, incluso después de las revisiones, la contratación estuvo por encima de 200.000 y la trayectoria parece estable”, dijo Eric Winograd, economista estadounidense de AllianceBernstein. “La mejor evidencia disponible es que el mercado laboral sigue fuerte y cualquier desaceleración sigue siendo modesta”.
El estado de la economía ocupa un lugar preponderante en la mente de los votantes a medida que se intensifica la campaña presidencial. A pesar de la contratación constante, relativamente pocos trabajadores y un enfriamiento gradual de la inflación, muchos estadounidenses están enojados por los precios aún altos y culpan al presidente Biden.
Los economistas han predicho repetidamente que el mercado laboral perdería impulso ante las altas tasas de interés fijadas por la Reserva Federal, sólo para ver que los aumentos en la contratación muestran una fuerza inesperada. Sin embargo, hay señales de una desaceleración económica en medio de una serie de subidas de tipos de la Fed. El producto interno bruto de Estados Unidos (la producción total de bienes y servicios) aumentó tasa letárgica anual del 1,4% de enero a marzo, la tasa trimestral más baja en casi dos años.
El gasto del consumidor, que representa casi el 70% de toda la actividad económica de Estados Unidos y ha impulsado la expansión en los últimos tres años, aumentó sólo a una tasa del 1,5% último trimestre después de crecer más del 3% en cada uno de los dos trimestres anteriores. Además, el número de empleos anunciados cayó de manera constante después de alcanzar un récord de 12,2 millones en marzo de 2022.
Al mismo tiempo, si bien los empleadores no están contratando tan agresivamente después de haber luchado por cubrir puestos de trabajo durante los últimos dos años, tampoco están despidiendo a tantos trabajadores. La mayoría de los trabajadores disfrutan de un extraordinario nivel de seguridad laboral.
Durante 2022 y 2023, la Reserva Federal aumentó su tasa de interés 11 veces para intentar superar la peor etapa de inflación en cuatro décadas y elevar su tasa principal al nivel más alto de los últimos 23 años. Se esperaba que los tipos de interés punitivos más elevados resultantes para los préstamos a consumidores y empresas desencadenaran la recesión. Ellos no son. En cambio, la economía y el mercado laboral han mostrado una resiliencia sorprendente.
Al mismo tiempo, la inflación disminuyó desde una tasa estable pico 9,1% en 2022 al 3,3%. Esta semana en la conferencia en Portugal, el presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, hizo una declaración señaló que el crecimiento de los precios en los Estados Unidos se está desacelerando después de lecturas más altas a principios de este año. Pero, advirtió, se necesita más evidencia de que la inflación se está acercando al nivel objetivo del 2 por ciento de la Reserva Federal antes de que las autoridades recorten las tasas.
La mayoría de los economistas esperan que la Reserva Federal comience a recortar las tasas de interés en septiembre, y los detalles del informe de empleo del viernes no hicieron nada para contrarrestar esa expectativa.
“Este es el tipo de informe que la Reserva Federal quiere ver”, dijo Gus Faucher, economista jefe de PNC Financial Services Group. “Se ve muy bien. El mercado laboral en este momento no es tan fuerte como lo fue el año pasado. Pero el mercado laboral era consistentemente fuerte en ese momento”.
Weisman escribe para Associated Press.
