EL SEGUNDO, California — Mientras Los Angeles Lakers revelaban su futuro al mundo, su presente permanecía en las sombras detrás de una multitud de medios y cámaras de televisión.
En una conferencia de prensa para Dalton Knecht y Bronnie James, dos de las selecciones del draft de 2024 del equipo, el padre de Bronnie, LeBron, observó desde la barrera en lugar de sentarse en la sección de amigos y familiares de primera fila junto a su esposa Savannah y Clutch. Director atlético Rich Paul
El mensaje fue claro: el momento se trataba de Bronny, no de LeBron.
Sin embargo, Bronny, en su primera disponibilidad con los medios desde que fue seleccionado por los Lakers con la selección número 55 la semana pasada, inevitablemente enfrentó una avalancha de preguntas sobre jugar con su padre y para los Lakers.
“Definitivamente una mayor cantidad de presión”, dijo Bronny. “Ya lo he visto en las redes sociales y esas cosas, en Internet y esas cosas, y estoy hablando de que tal vez no merezco esta oportunidad. Pero he lidiado con cosas así toda mi vida. Así que no hay nada más. Pero definitivamente está reforzado. Pero saldré de esto”.
Después de que Bronny agradeciera al nuevo entrenador en jefe JJ Redick y al vicepresidente de operaciones de baloncesto y gerente general Rob Pelinka por todo lo que le “han dado”, Redick intervino para enmendar a su guardia de 19 años.
“Rob y yo no le dimos nada a Bronny. Bronny lo hizo, ¿verdad? Dijo Redick. “Bronnie habla de su arduo trabajo. Bronny logró esto gracias al trabajo duro. Y para aquellos de nosotros que priorizamos el desarrollo del jugador, vemos a Bronny como un caso de estudio debido a su nivel básico de sensación, atletismo, base armador, tiros, pases… hay muchas cosas que me gustan de su juego. Y cuando desarrollemos nuestro programa de desarrollo de jugadores de manera integral, tendrá una buena oportunidad de convertirse en un gran jugador de la NBA”.
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– Los Ángeles Lakers (@Lakers) 3 de julio de 2024
Redick dijo que la organización está cerca de contratar un director de desarrollo de jugadores para supervisar áreas más allá de los componentes técnicos del juego: nutrición, entrenamiento con pesas, acondicionamiento, rehabilitación y salud mental.
Los Lakers jugarán su primer partido de la liga de verano el sábado en el California Classic en San Francisco. Se espera que tanto Knecht, la selección número 17, como Bronney jueguen en las ligas de verano en San Francisco y Las Vegas. Redick no entrenará al equipo en ninguna de las ligas, pero dijo que participará activamente en las prácticas y los juegos. El entrenador de los South Bay Lakers, Dane Johnson, y su personal entrenarán al equipo.
Con todo lo que se habló sobre el futuro de la franquicia el martes, fue difícil ignorar la inminente presencia de LeBron.
No es ningún secreto que él y Anthony Davis quieren realizar mejoras significativas en la plantilla de los Lakers. Según Paul, LeBron incluso estaba dispuesto a aceptar un gran recorte salarial para facilitar la firma de la exención promedio para no contribuyentes. Pero eso no sucedió, y James finalmente aceptó un contrato máximo de dos años con una opción de jugador para el segundo año y una cláusula de no intercambio. Atlético Shams Charania.
Con cada hora que pasa y cada transacción en otros lugares, mejorar la plantilla de los Lakers se vuelve un poco más difícil.
Durante las últimas dos semanas, los Lakers han actuado más como una franquicia centrada en el futuro que en el presente. “Desarrollo de jugadores” y “programa” fueron palabras de moda en las conferencias de prensa. Sólo dos de sus incorporaciones eran novatos. Eso ciertamente puede explicarse por el contexto de acceso a los medios y la época del año (el draft fue apenas la semana pasada), pero los Lakers no son exactamente el tipo de equipo que está listo para hacerlo. la temporada
A lo largo de tres días de agencia libre (y, de hecho, desde el miércoles pasado, cuando finalmente tuvieron acceso a tres selecciones comerciales del draft), los Lakers no han hecho ningún movimiento salvo volver a contratar a Max Christie con un contrato de cuatro años y 32 millones de dólares. trato Y a solo unos días de la liga de verano, todavía no han contratado a un entrenador asistente en Redick.
No fue por falta de intentos. Los Lakers persiguieron agresivamente a Klay Thompson, pero Thompson rechazó la oferta de los Lakers de más años y dinero para unirse a los Dallas Mavericks, según fuentes de la liga. Ahora están centrados en DeMar DeRozan, aunque el Miami Heat es actualmente considerado el ligero favorito para contratar al veterano de 15 años y seis veces All-Star, según fuentes de la liga.
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Los Lakers también han estado activos en sus negociaciones comerciales. Como Atlético El martes se informó que los Lakers habían mantenido conversaciones comerciales con Portland, Brooklyn y Utah, entre otros equipos.
“Creo que siempre seremos agresivos para mejorar la plantilla y continuaremos haciendo lo que podamos”, dijo Pelinka. “Esta es una temporada baja sobre todas las diferentes cosas que podemos hacer para mejorar la plantilla. Así que estamos en medio de esto mientras hablamos. Eso continuará en los próximos días, y a menudo se extiende hasta Las Vegas, donde todos Los gerentes generales se reúnen y se hacen otros acuerdos, pero seguimos enojados”.
No importa lo molestos que sean, en algunos casos los resultados importan. En este punto, fueron reducidos. Todavía hay tiempo para conseguir un agente libre impresionante o hacer un canje máximo. Pero cuanto más se prolongue esto, más difícil será.
Los Lakers tienen varias formas de adquirir nuevos talentos. Si Los Ángeles decide firmar a un jugador con un contrato mínimo o exento de impuestos, debe realizar un intercambio para crear un lugar en la plantilla o completar una firma y un intercambio cuando el jugador sea enviado. Los Lakers también pueden canjear por un jugador o jugadores bajo contrato con otro equipo, siempre y cuando envíen un número igual o mayor de jugadores en el trato.
Con la renovación de LeBron James, la plantilla es de 15 jugadores, el máximo de la liga. Y si LeBron toma el máximo, los Lakers tendrán $190 millones en salario garantizado, $1,1 millones más que los $188,9 millones del segunda base. Eso significa que el equipo tendrá que hacer una descarga salarial para gastar al menos $1.1 millones antes de poder volver a contratar oficialmente a LeBron. y Cristo.
Si bien es probable que algunos equipos den un paso atrás, como los Denver Nuggets, LA Clippers y Golden State Warriors, varios equipos están listos para dar un paso adelante, incluidos Oklahoma City Thunder, Minnesota Timberwolves, Dallas Mavericks, New Orleans Pelicans, Memphis. Grizzlies y Houston Rockets.
Más bien, los Lakers, tal como están las cosas, se proyectan como un equipo de playoffs inferior o un equipo de Play-In. Durante años, James y Davis creyeron que todo lo que tenían que hacer era participar para ganar el título. Si bien eso sigue siendo cierto, también quieren más potencia de fuego a su alrededor.
Cuando se les preguntó si los Lakers serían pacientes con sus activos del draft y posiblemente esperarían hasta la fecha límite de cambios de febrero de 2025 para usarlos, Pelinka dijo que los Lakers lo intentarían si se presentara la oportunidad adecuada.
“Creo que si llega el acuerdo correcto y tenemos que ofrecer una selección de draft, lo haremos”, dijo Pelinka. “Ahora estamos en el mundo de los delantales. Hemos visto equipos competitivos o equipos de nivel campeonato que tienen que perder jugadores. Este es el resultado del mundo de las delantales en el que vivimos. Entonces, ¿hace que los negocios sean más difíciles? Sí. ¿Hace imposible un buen comercio? No.”
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El conflicto actual y futuro de los Lakers hasta cierto punto. Priorizar uno inevitablemente afecta al otro. La opción comercial significa una reconstrucción más difícil en la era posterior a las Finales de LeBron. Es casi seguro que mantenerlos cerraría la puerta a otra pelea por el título. Los próximos días y semanas mostrarán qué período vale más la franquicia.
(Foto de Bronny James: Ronald Martínez/Getty Images)
