MINNEAPOLIS – Durante dos meses y medio, los Mellizos de Minnesota han ahogado todas las voces que anteriormente querían que el equipo viera a su entrenador de bateo.
Desde el 22 de abril hasta la victoria del jueves por 12-3, los Mellizos tuvieron la mayor cantidad de carreras (356) y el OPS más alto (.785) en el béisbol.
Esos números parecen sorprendentes dado el inicio de 20 juegos que los críticos criticaron por el entrenador de bateo David Popkins y sus asistentes Derek Chaumont y Rudy Hernández.
Pero con una salud mejorada, estrellas produciendo a los niveles esperados, un clima más cálido, continuidad en el roster durante todo el año y jugadores con confianza en el personal, los Mellizos se han solidificado como una de las mejores ofensivas del béisbol. La situación del equipo es la que esperaba que fuera Popkins, ahora en su tercera temporada como entrenador de bateo del equipo, por lo que no entró en pánico cuando todos tuvieron problemas al principio y las tuberías comenzaron a funcionar nuevamente.
“Te das cuenta de que es parte del concierto”, dijo Popkins. “La situación está empeorando, usted es el culpable. A veces, cuando eres bueno, recibes más crédito del que mereces. Esta es una espada de doble filo. Esto es lo que pasa todo el tiempo con este trabajo. Tu objetivo es obtener información, encontrar cosas en las que trabajar, arreglarlas, mejorarlas y luego joder a tanta gente como puedas”.
Si eres un fanático que ha vivido el inicio de 7-13 del equipo, es probable que tengas una queja o dos sobre Popkins y el grupo de bateadores. Al menos eso es lo que hizo tu tío alto.
Está bien, Popkins está esperando el sonido. Trabaja en un negocio orientado a resultados y Géminis era malo.
Durante sus primeros 20 juegos, los Mellizos promediaron 3,4 carreras por partido. El equipo produjo la tercera menor cantidad de carreras en el béisbol (67) y un OPS de .609 lo ubicó en el puesto 29 entre 30 equipos, 89 puntos por debajo del promedio de la liga.
Por supuesto, los Mellizos han estado sin Royce Lewis, Max Kepler y Carlos Correa durante largos períodos de tiempo ya que cada uno de ellos sufrió lesiones. Byron Buxton tuvo problemas para encontrar su equilibrio al principio del juego, al igual que el veterano Carlos Santana.
Eran tiempos difíciles, pero no tan difíciles como los de 2023, cuando los problemas del equipo continuaron hasta mediados de julio. La experiencia previa le ha permitido a Popkins ser tan consistente como el manager de los Mellizos, Rocco Baldelli.
“Hay que tener paciencia con nuestro juego”, dijo Baldelli. “Con el tiempo, las cosas se juntan y te muestran lo buen equipo que eres. … Tienes que esperar y ver, y eso es parte de la belleza de nuestro juego y algunas de las mejores partes de nuestro juego y también la parte frustrante a veces. Pero nuestros bateadores prepararon a nuestros jugadores. Comen, respiran y duermen, y los jugadores tienen mucha fe en estos muchachos, al igual que yo”.
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¡Esto iguala el récord del club, establecido por Tony Oliva en 1967! pic.twitter.com/XPh722eCj9
– Mellizos de Minnesota (@Twins) 6 de julio de 2024
Correa ha estado en la esquina de Popkins desde que llegó a las Ciudades Gemelas en 2022. Citó la proximidad de edad de su entrenador de bateo (Popkins tiene 34 años) al hecho de que los dos encajan fácilmente. Shamon también tiene 34 años.
“Es joven como nosotros, ha jugado como nosotros y entiende que a veces puedes moverte bien en la jaula y eso es bueno, pero si no tienes actitud en el juego, nunca vas a batear. dijo Correa. “Este año se ha centrado más en el enfoque que en la mecánica y ha llevado su juego a otro nivel y puedes verlo como equipo, puedes verlo en la forma en que estamos trabajando ahora, en cómo bateamos juntos como un solo equipo. Todo es por el plan que tienen para nosotros”.
Kyle Farmer cree que la buena salud de Correa y Buxton jugará un papel importante en el dominio continuo del equipo, así como en la continuidad del plantel. Pero cree que una de las razones del éxito es que el cuerpo técnico no sigue un único método con las patadas.
“Todo el personal hace un buen trabajo al saber qué tipo de bateador eres, en lugar de intentar implementar un enfoque o una rotación”, dijo Farmer. “Cada uno tiene un estilo diferente. Todos llegan al mismo lugar pero de diferente manera y ellos saben decírnoslo. Probablemente papá estará viendo videos sobre los bateadores toda la noche. Hace un gran trabajo transmitiéndonos información. “
Popkins cree que ha mejorado a la hora de perfeccionar la información que ofrece durante sus dos temporadas como entrenador: “La base es la misma; creo que las cosas se han vuelto más eficientes”, dijo.
Pero no es que esas dos primeras temporadas fueran ineficaces.
A pesar de un comienzo increíblemente lento en 2023 que incluyó múltiples encuentros entre los equipos en un junio terrible, los Mellizos terminaron la temporada décimo en carreras anotadas y sexto en wRC+, una estadística que toma en cuenta factores adicionales como jonrones y entradas. Los Mellizos terminaron octavos en wRC+ en 2022 incluso con la lista de lesionados, pero solo 17° en carreras.
Está disfrutando del éxito actual del equipo, que golpea la pelota todas las noches durante más de 10 semanas. Por muy buenos que hayan sido los Mellizos en carrera, donde están empatados en el sexto lugar en carreras y en el sexto lugar en wRC+, se niega a dar un paso adelante. La experiencia le dice que la recesión llegará pronto y que el equipo puede enfriarse durante algunas semanas antes de que los críticos vuelvan a exigir su trabajo.
En cambio, se prepara para la siguiente ronda de strikes y se concentra en brindarles a los bateadores la mejor información posible.
“No se puede hablar rápido en este juego”, dijo Popkins. “Tienes que esperar. Te comes tus palabras. Este juego te humillará en todos los sentidos. Siempre aborda este juego con humildad, especialmente cuando tienes una opinión”.
Miranda estableció un récord del club, los Mellizos perdieron
José Miranda volvió a estar increíble el viernes por la noche y estableció un récord del club. Los lanzadores de los Mellizos no fueron muy productivos.
Miranda se fue de 4-4 para establecer un récord del club con hits en 10 apariciones consecutivas al plato, pero Pablo López y dos relevistas fueron duramente golpeados y los Astros de Houston sobrevivieron a una remontada tardía de Minnesota para vencer a los Mellizos, que perdieron 13-12.
Miranda conectó sencillo, jonrón, doble y sencillo antes de ser sustituido en el noveno como bateador emergente. Su tercer jonrón empató el marcador y los Mellizos tomaron una ventaja de 4-3 en el quinto con un doble productor de Miranda.
Pero López permitió tres sencillos seguidos al comenzar la sexta entrada y el bullpen no pudo mantener una ventaja de una carrera. López permitió seis carreras limpias en cinco entradas.
Los relevistas Josh Winder y Cody Funderburk se combinaron para permitir siete carreras (seis limpias) entre la séptima y la novena entrada.
Miranda rompió el récord que anteriormente ostentaba tres gemelos: Tony Oliva, Mickey Hatcher y Todd Walker. Una racha que comenzó con un sencillo en el octavo episodio de la derrota del miércoles hizo que el promedio de bateo de Miranda aumentara 30 puntos a .324.
Incluso después de eliminar a Miranda, los Mellizos no terminaron. Anotaron siete carreras en la novena y obligaron a Houston a jugar con el cerrador Josh Hader. Con las bases llenas y Houston arriba por cinco, Hader le dio un gran golpe a Correa. Pero Hader golpeó a Manny Margot para acabar con el asunto.
Actualización de lesiones
Brock Stewart (tendinitis del hombro derecho) está cerca de comenzar una tarea de rehabilitación después de lanzar una sesión de práctica de bateo en vivo el viernes por la tarde en Target Field. La recta de Stewart alcanzó las 96 mph en una sesión de 20 lanzamientos donde sintió su dominio de tres días antes en Triple-A St. Pablo ha mejorado. Colocado en la lista de lesionados de 60 días a principios de esta semana para hacer espacio en el roster de 40 hombres para Brooks Lee, Stewart no ha jugado desde el 1 de mayo. Pero espera acercarse. “A lo largo de todo este proceso, les dije honestamente cómo me sentía todos los días, y partí de ahí”, dijo Stewart. “Entonces, si está activo (BP) durante unos días más, si es una misión de recuperación, está bien”. … Baldelli dijo que el lanzador abridor Chris Paddock se “siente eléctrico” a medida que se acerca el final de su período de 15 días en IL. Paddack estará en IL hasta el 22 de junio, lo que significa que será elegible para comenzar el lunes en Chicago, aunque Baldelli aún no ha dicho si eso sucederá. … El relevista Justin Topa tiene una segunda sesión de bullpen de la semana programada para el sábado por la mañana. Desde marzo, el relevista dijo que su rodilla derecha ha comenzado a sanar mejor y se siente animado luego de lanzarse al montículo.
(Fotos de David Popkins y Nick Gordon: Stephen Maturen/Getty Images)
