Los funcionarios federales sospechan que los mercados de aves vivas en San Francisco pueden ser la fuente del virus de la gripe aviar en las muestras de aguas residuales de la zona.
Días después de que los inspectores de salud informaran del descubrimiento de posibles partículas del virus de la gripe aviar en una instalación de tratamiento de agua, los funcionarios federales anunciaron que estaban investigando los mercados avícolas cercanos a la instalación de tratamiento.
El mes pasado, funcionarios del Departamento de Salud de San Francisco informaron que investigadores estatales habían detectado H5N1, un subtipo de gripe aviar, en dos pollos en un mercado de animales vivos en mayo. También señalaron que descubrieron el virus en muestras de aguas residuales de la ciudad recolectadas durante ese período.
WastewaterSCAN, una red de monitoreo de enfermedades infecciosas compilada por investigadores de Stanford, la Universidad Emory y Verily, la rama de ciencias biológicas de Alphabet Inc., registró dos nuevos “impactos” de virus a partir de muestras de aguas residuales los días 18 y 26 de junio.
Nirav Shah, subdirector principal de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos, dijo que aunque no se ha identificado la fuente del virus en estas muestras, los mercados de aves vivas son probablemente los culpables.
También se descubrieron impactos del virus en muestras de aguas residuales de las ciudades de Palo Alto y Richmond en el Área de la Bahía. No se sabe si esas ciudades tienen mercados y tiendas de aves vivas donde los clientes puedan llevarlas a casa o procesarlas en el lugar para consumirlas.
Steve Lyle, portavoz del Departamento de Alimentación y Agricultura del estado, dijo que los mercados de aves vivas son rutinariamente examinados para detectar la gripe aviar.
Dijo que excepto el 9 de mayo Reveló que en San Francisco “no ha habido otros positivos en los mercados de aves vivas en todo el estado durante este brote actual de influenza aviar altamente patógena”.
El Departamento de Salud de San Francisco remitió todas las preguntas al estado.
Incluso si el estado o la ciudad perdieran algunas aves infectadas, John Korslund, epidemiólogo retirado del Departamento de Agricultura de EE. UU., no creía cuántas aves podrían verse afectadas positivamente por las aguas residuales de la ciudad.
“A menos que tengas muchas aves infectadas, en cuyo caso también tienes que tener aves muertas, se necesitan muchas aves para detectar el sistema de alcantarillado de una ciudad”, dijo.
“Pero la pregunta sigue siendo: ¿Alguien ha realizado la secuenciación?” él dijo. “Me dan ganas de arrancarme el pelo”.
Dijo que la secuenciación genética ayudará a los funcionarios de salud a determinar el origen de las partículas del virus, ya sea que provengan de la leche de vaca o de aves silvestres. Algunos epidemiólogos han expresado preocupación por la propagación del H5N1 entre las vacas lecheras porque los animales pueden actuar como reservorio en el que los virus aviares y humanos pueden interactuar.
Sin embargo, Alexandria Boehm, profesora de ingeniería civil y ambiental en la Universidad de Stanford e investigadora y directora del programa WastewaterSCAN, dijo que su organización aún no puede “documentar de manera confiable el paso de la influenza H5 en las aguas residuales. Estamos trabajando en eso”. Los métodos todavía no son suficientes.”
Una revisión de los negocios que rodean la instalación de tratamiento de desechos del sudeste de San Francisco muestra una planta de procesamiento de leche, así como un almacén para “una comunidad de personas apoyada por miembros que alimentan a sus mascotas con dietas crudas o cocidas”.
