Los Mets necesitan ajustar su bullpen para competir, como deja claro la última ventaja.

WASHINGTON – Cuando el lanzador abridor de los Mets de Nueva York, Christian Scott, lanzó un hit crucial en la sexta entrada el miércoles por la noche, el relevista Adam Ottavino acababa de llegar al bullpen para calentar.

Antes de que Ottavino pudiera comenzar a lanzar, Jesse Winker conectó un sencillo con un lanzamiento de Scott que puso a los corredores en las bases de los Nacionales de Washington. Uno estaba fuera. Scott, que llegó a los 90 escalones, mostraba signos de fatiga. Pero los Mets mantuvieron la ventaja. Las lesiones, la suspensión de Edwin Díaz y una serie de partidos sin día libre han sido agotadores. Así que el manager de los Mets, Carlos Mendoza, se quedó con Scott.

Por un tiempo, pareció que los Mets pasarían desapercibidos al usar esta ruta. Una visita del entrenador de lanzadores Jeremy Hefner antes del próximo partido. Scott luego conectó un elevado para el segundo. Mendoza y Hefner luego se pararon en el primer escalón del dugout de los Mets. Mendoza no dio un paso más hasta que Scott cometió un raro error y perdió un lugar cuando Luis García conectó un jonrón de tres carreras.

“No funcionó”, dijo Mendoza sobre las mejores selecciones de Scott.

Las cosas solo empeoraron a partir de ahí para los Mets y sus relevistas.

Nueva York perdió 7-5 cuando volvió a perder el balón. Los Mets tomaron una ventaja de 5-0, pero Jake Diekman permitió una carrera para anotar en la desafortunada séptima entrada.

Si los Mets (42-42) tienen la intención de competir por los playoffs (y su alineación ha demostrado que pueden hacer al menos eso, si no más), entonces necesitan arreglar su bullpen.

Casi todos los días, sin importar cuántas carreras anoten, el resultado de los juegos de los Mets depende de si sus abridores pueden o no lanzar lo suficientemente bien antes de que las cosas se vean afectadas.

El regreso de Díaz, a quien todavía le quedan dos partidos más, no resolverá el problema por sí solo. Porque no son sólo los muchachos a quienes llaman de Triple A para arreglar cosas que a veces fallan. A veces, los muchachos que se suponía que debían proporcionar estabilidad luchaban por encontrar consistencia.

Dickman necesitó 27 lanzamientos para conseguir un out. Mendoza relevó a Ottavino de Diekman con dos outs en la séptima entrada, mientras el veterano zurdo tenía garantizado enfrentar al menos a dos bateadores zurdos en la cima del orden de bateo de los Nacionales. Es difícil criticar la lógica, incluso si Ottavino parecía agudo.

Diekman no pudo evitar los disparos. Tuvo marca de 0-2 contra CJ Abrams, pero le dio base por bolas después de 10 lanzamientos. Estaba 1-2 ante Lane Thomas pero permitió un doble. Estaba 1-2 por delante de James Wood, pero cedió un juego.

“Muelen los bates y te lastiman”, dijo Dickman. “Y está nevando”.

Diekman, que tiene efectividad de 4.73, tiene una opción de $4 millones el próximo año si llega a 58 juegos. Hasta ahora, ha jugado en 38 juegos, lo que significa que está fácilmente en camino de conseguir esa opción de cinturón, especialmente considerando el estado del bullpen de los Mets. Encaja como una de sus mejores opciones, pero la lesión de Brooks Reilly lo ha dejado fuera de lugar como el mejor relevista zurdo de Nueva York. Dio 21 boletos en 26 2/3 entradas.

Claramente, los Mets necesitan mejorar su bullpen.

El partido del miércoles podría haber sido diferente si los Mets hubieran estado más cerca. Es probable que decisiones como la de Scott cambien. La semana pasada fue diferente. Los relevistas como Reed Garrett y Diekman no se utilizan tanto.

“Sigue limpiándolo”, dijo Dickman. “Sabemos que (Díaz) regresará… pronto”.

Pero dada su inclinación por anotar carreras, ¿cuántos próximos juegos podrían desarrollarse de manera diferente si los Mets agregan relevistas en la fecha límite para agregar al regreso de Díaz?

(Jake Dickman Foto superior: Rafael Suanes/USA Today)