Dos días después de que la selección nacional masculina de Estados Unidos no lograra clasificarse para los playoffs de la Copa América de 2024, el grupo de apoyo más grande del programa, los American Outlaws, pidió un nuevo entrenador en jefe.
El torneo se celebra en casa y Gregg Berhalter y sus jugadores han declarado públicamente su objetivo no sólo de salir de su grupo, sino también de llegar a las semifinales o más allá.
“Es necesario que haya responsabilidad y un plan para avanzar para el USMNT”, escribieron los American Outlaws en un comunicado el miércoles por la mañana. “Es hora de cambiar la posición del entrenador en jefe.
“Nuestra Copa América terminó muy rápido. Fue un momento que marcó un progreso en las ambiciones del USMNT de crear miles de nuevos fanáticos para toda la vida y generar impulso en las comunidades de todo el país antes de la Copa del Mundo. Siempre apoyaremos a los jugadores de todo corazón y veremos todo el potencial de este equipo”.
La declaración de los Outlaws llega un día después de que otro grupo de seguidores clave, Lamb 76, pidiera un cambio de entrenador, se formó en 2019 con el objetivo de “hacer ruido en las gradas y empujar a nuestros jugadores al campo”.
“Nosotros, Lamb 76, estamos profundamente preocupados por el estado actual de nuestro equipo nacional bajo el liderazgo de Gregg Berhalter”, decía su comunicado. “A pesar de nuestro inquebrantable apoyo y compromiso con US Soccer, hemos sido testigos de innumerables actuaciones decepcionantes y falta de progreso que no están a la altura de nuestras expectativas y potencial. Su capacidad para motivar y desarrollar el equipo nos hizo cuestionar su dirección”.
Algunos fanáticos de EE. UU. han pedido un nuevo entrenador en jefe (David J. Griffin/Icon Sportswire vía Getty Images)
Berhalter inicialmente guió al USMNT desde 2018 hasta su eliminación en octavos de final del Mundial de Qatar 2022. Después de una extensa búsqueda, la Federación de Fútbol de Estados Unidos (USSF) volvió a nombrar al técnico de 50 años en 2023, confirmando su creencia de que es la persona adecuada para liderar el programa en la Copa del Mundo de 2026, que será copatrocinada por Estados Unidos. Estados Unidos, Canadá y México.
Sin embargo, a pesar de que una base de jugadores jóvenes está madurando en sus clubes, la incapacidad del equipo para prosperar en el campo ha llevado a una mejora. El fracaso en avanzar del Grupo C, junto con el hecho de que Panamá, rival de la CONCACAF, terminara segundo en el grupo, provocó la oposición de un sector más amplio de los partidarios del programa.
“Como organización, hemos escuchado de nuestros miembros y jefes de departamento que el USMNT necesita un cambio”, continuó la declaración de American Offensive. “Los fanáticos del fútbol estadounidense están listos para alcanzar niveles que nunca antes habíamos visto, pero todavía estamos perdiendo oportunidades.
“Son necesarios cambios para preparar el Mundial en casa. No podemos darnos el lujo de perder esta increíble oportunidad de tener un impacto duradero en el fútbol de este país y creemos que un nuevo entrenador es un paso importante en este momento”.
El director atlético de la USSF, Matt Crocker, emitió la primera declaración pocas horas después de la eliminación del USMNT, pero aún tiene que dar seguimiento a un cronograma para el estado de Berhalter y cualquier posible búsqueda de entrenador.
“Nuestro desempeño en el torneo no cumplió con nuestras expectativas”, escribió Crocker. “Tenemos que hacerlo mejor. Analizaremos nuestra revisión general de la Copa América y cómo mejorar el equipo y los resultados mientras miramos hacia la Copa del Mundo 2026”.
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(Michael Wade/Icon Sportswire vía Getty Images)
