Hace ocho meses, Maximilian Entrup esperaba ver la Eurocopa 2024 por televisión.
Aunque el delantero marcaba con regularidad en la Bundesliga austriaca y se hacía un nombre, jugaba en un equipo oscuro y pequeño, el TSV Hartberg (con una asistencia media de 3.260 personas), que sólo estaba disputando su sexta mejor campaña, en total. de 2018.
Además, Entrup tenía 26 años y nunca había jugado una temporada completa de fútbol senior en su carrera. Austria tenía jugadores del Bayern de Múnich, del Inter de Milán y del Borussia Dortmund, pero ¿Hartberg?
Y, sin embargo, aquí está en Alemania, parte de un equipo que aspira a avanzar en un torneo importante el martes más que cualquier equipo austriaco desde 1982.
La historia de Entrup es muy interesante. Se le llama mito por una buena razón.
Su carrera profesional comenzó bastante bien como delantero adolescente, que pasó del equipo de segunda división de la FAC al Rapid Viena.
Entrup, que acaba de cumplir 19 años, estaba preparado para su gran oportunidad con el primer equipo. Entonces los aficionados del Rapid Viena hicieron un descubrimiento que cambiaría irrevocablemente la trayectoria profesional de Entrup; Jugó en las categorías inferiores de su odiado rival Austria Viena. En particular, era miembro de su grupo de ultra fans, los Infernos.
La rivalidad entre estos dos clubes es feroz, pendenciera, violenta y repugnante. Se cree que es uno de los derbis más productivos del mundo, dado que ningún equipo ha descendido nunca. La base de aficionados está dividida en gran medida según líneas geográficas (Rapid en el norte de la ciudad, Austria en el sur), pero tradicionalmente el club Entrup Rapid ha sido un equipo de clase trabajadora, mientras que Austria pertenece a la clase media.
En febrero, los jugadores del Rapid de Viena fueron filmados lanzando cánticos homofóbicos después de una victoria sobre el Austria de Viena, lo que provocó que el entrenador Ralf Rangnick expulsara a tres hombres de la selección nacional.
Es en medio de este mar de odio donde se envuelve la historia detrás de Entrup. Ultras Rapid decidió que las lealtades a Entrup, históricas o de otro tipo, eran inaceptables.
“El Infierno Verde será un infierno para ti”, se lee en un cartel en el juego del Rapid. Se arrojó un petardo en dirección al banco de suplentes donde estaba sentado Entrup.
“No voy a dejar que el chico se caiga”, dijo entonces el director deportivo del Rapid, Andreas Müller. “No es una historia fácil, pero no deberíamos darle mucha importancia”.
Al cabo de dos años, se rescindió el contrato de Entrup.
“Me llevó un tiempo procesarlo, pero me volví más fuerte y maduro”, dijo Entrup más tarde. “No deberías dejar que eso te desanime.”
Jugó sólo tres partidos para los Rapids. El club lo cedió a un equipo de primer nivel en St. Pölten, donde no anotó en siete partidos y, lo más importante, se encontró por primera vez con el entrenador del Hartberg, Markus Schopp.
Era para el futuro, pero después de ser lanzado en 2018 a la edad de 21 años, la carrera de Entrup no iba a ninguna parte.
Ascendió de liga, primero al SV Lafnitz de segunda división, donde jugó dos temporadas con poco éxito y marcó solo cinco goles.
Luego, en 2020 descendió aún más, a las ligas regionales de Austria y al FCM Traiskirchen. Cuatro años después de irrumpir en el primer equipo del Rapid de Viena en la cima del fútbol austriaco, Entrup estaba en el desierto.
A Rangnick le gustó la velocidad y el físico de Entrup (Christian Hofer/Getty Images)
El bajo nivel que jugaba le hizo perderse toda la temporada 2020-21, que fue aniquilada por la pandemia. Comenzó a formarse como profesor de educación física en la Academia Federal de Deportes de Viena como profesión de reserva.
Después de la 2021-22, los objetivos volvieron a surgir; ocho de 13 para Treiskirchen, que llamó la atención del Marfeld Donauauen de la Liga del Este, que fichó a Entrup a mitad de campaña.
Para ponerlo en contexto, Marfeld Donauwen ni siquiera tiene una página de Wikipedia en inglés, y Entrup, que no es favorito para ganar el torneo de la Eurocopa 2024, todavía jugaba para ellos en mayo de 2023.
Fue en Martfeld Donauauen, jugando en el Aulandstadion Mannsdorf con capacidad para 200 personas, donde Entrup volvió a hacerse un nombre; 10 goles en los primeros 10 partidos, luego 21 goles en 27 partidos la temporada siguiente.
Ese estado de forma llevó a la convocatoria de su ex subdirector en St.Polten Schopp, que ahora dirigía al Hartberg, equipo de la Bundesliga austriaca.
“Me gusta trabajar con jugadores así porque quieren volver a aprovechar su última oportunidad”, dijo Schopp sobre el fichaje de Entrup.
“Era importante para él volver a encontrarse en este ambiente de la Liga del Este”.
Entrup logró regresar a la máxima categoría y su trayectoria ascendente continuó. Hartberg luchó por conseguir goles en 2022-23, anotando 39 goles en solo 32 partidos y evitando el descenso, pero anotó ocho veces en los primeros ocho partidos de Entrup.
“Es una gran historia, simplemente una leyenda”, afirmó el director general de Hartberg, Erich Korerr.
En medio de la historia, de regreso al escenario de su propio infierno; Tercer partido, Rapid Viena y Hartberg.
Entrup se preparó para el partido hablando con un psicólogo, que le ayudó a evitar los inevitables abusos por parte de unos aficionados que no le han olvidado y no le han perdonado su pasado austríaco vienés.
Olieron cada una de sus manos, silbaron, lo insultaron y cantaron canciones insultantes sobre él. No anotó para dejarlos fuera, pero Hartberg ganó 1-0.
“No hay mejores victorias que aquí en Viena”, afirmó. “No fue un problema para mí. Como futbolista profesional, sientes que en cada estadio, si estás en el equipo contrario, te abuchearán. Tienes que lidiar con ello. Puedes escuchar las canciones, pero yo estoy por encima de eso”.
Luego, en noviembre pasado, llegó otra llamada telefónica que le cambió la vida, esta vez de Rangnik. Entrup se sorprendió tanto que casi se le cae el teléfono.
Marcar 39 goles en sus 45 partidos anteriores en distintos niveles llamó la atención del técnico austriaco, por lo que, cinco meses después de dejar las ligas regionales, Entrup fue convocado a la selección nacional.
“Fue una conversación realmente buena”, dijo Entrup. “Estaba muy nervioso, me explicó por qué estaba allí por mi altura (6 pies 1 pulgada) y mi potencia de sprint. Sigue siendo un sueño que ahora se está haciendo realidad. Un gran honor, un tanto irreal y surrealista. Especialmente con mi historia.”
Sí, su historia, para la que rápidamente se escriben nuevos capítulos.
Entrup entró como suplente tardío contra Alemania en noviembre, luego regresó al equipo nuevamente en marzo y volvió a entrar más tarde, esta vez anotando el gol final en la goleada por 6-1 a Turquía con un gol de Patrick Wimmer. .
Entrup celebra su primer gol en Austria (GEORG HOCHMUTH/APA/AFP vía Getty Images)
Unas 40 mil personas cantan su nombre y lo escuchan. “Todo futbolista austriaco que empieza en el fútbol sueña con esto en algún momento”, afirmó Entrup, que se llevó a casa un balón firmado por cada jugador del equipo.
Ni siquiera supo celebrar su gol. “No sabía qué hacer con mis emociones. Al final hablé un poco.”
Rangnick dijo sobre la caída y el ascenso de Entrup: “Cuando llegó al Rapid, pasó por momentos muy difíciles, lo que significó que el futuro de su carrera estaba en peligro. Me parece sorprendente cómo dominó esta situación. Es un buen chico, un muy buen chico”.
Entrup terminó la campaña con 12 goles (una racha de forma que fue suficiente para ponerlo en el avión a Alemania) y estuvo a punto de mudarse al nuevo equipo de la Bundesliga alemana, Holstein Kiel, pero un acuerdo de 1,5 millones de euros (1,3 millones de libras esterlinas) en enero fracasó. .
El delantero aún no ha jugado con Alemania, siendo Rangnick preferido a Marko Arnautovic, Michael Gregoritsch y Andreas Weimann, pero el solo hecho de estar en la Eurocopa, para un jugador al que alguna vez le dijeron que se fuera al infierno, es una historia increíble.
(Imagen superior: Entrup con sus compañeros de equipo en la victoria sobre Holanda. Andreas Gora/Image Union vía Getty Images)
