Más de 24 horas después de la agencia libre, impulsado por la voluntad de LeBron James de cobrar menos del salario máximo si los Lakers encuentran un uso decente para su excepción de nivel medio, y el equipo aún no ha hecho un movimiento notable.
Si bien los Lakers acordaron volver a contratar a Max Christie antes de que se abra la agencia libre, cuando los equipos pueden negociar con los jugadores de otros equipos, la crisis del plantel de los Lakers y la situación del tope salarial les impiden hacer cualquier movimiento.
La búsqueda de Klay Thompson por parte de los Lakers terminó el lunes cuando el cuatro veces campeón de la NBA dejó Golden State para aceptar un acuerdo de firma e intercambio con los Dallas Mavericks.
El siguiente paso del equipo podría ser perseguir al agente libre DeMar DeRozan, un anotador de media distancia y creador de juego de élite sin las cualidades como base y tirador de tres puntos que convirtieron a Thompson en una prioridad de los Lakers. No está claro cuánto interés habrá por parte de ambas partes.
Según los informes, los Mavericks firmaron a Thompson con un contrato de tres años y 50 millones de dólares. Y aunque algunas personas con conocimiento de segunda mano de las negociaciones entre los Lakers y Thompson creen que los Lakers le ofrecieron más años y más dinero, el equipo necesitaba ejecutar un acuerdo de firma e intercambio para crear ese espacio. De lo contrario, lo máximo que los Lakers podrían ofrecerle era una excepción de nivel medio que podría comenzar durante cuatro años con un salario base de $12.8 millones, siempre que el próximo contrato de James con los Lakers les permita optar por no usar una excepción.
Si los Lakers no pueden hacer movimientos significativos fuera de esta excepción, se espera que James firme por el máximo.
En Dallas, Thompson será el alero junto a Luka Doncic y Kyrie Irving de un equipo que jugó las Finales de la NBA la temporada pasada.
Thompson, quien cumplió 34 años en febrero, jugó 77 partidos para Golden State la temporada pasada, promediando 17,9 puntos y lanzando un 38,7 por ciento desde el rango de tres puntos. Fue su segunda temporada completa después de más de dos años fuera de juego por una lesión en la rodilla y un desgarro en el tendón de Aquiles.
Thompson, que creció como fanático de los Lakers y estudiante de Kobe Bryant, le dijo a The Times que cuando estaba en la escuela secundaria, se paró en el muelle de carga del Staples Center esperando una breve interacción con su jugador favorito.
“Mi parte favorita de la noche fue verlo en la pista para poder decir ‘Oye’ y ver qué conducía, qué vestía y cómo caminaba”, dijo Thompson a The. Times en 2021. “Para mí fueron buenos recuerdos estar parado en el estacionamiento del Staples Center.
“El solo hecho de saber mi nombre fue suficiente para decirle a la gente que era ‘mi buen amigo'”.
Thompson se convirtió en agente libre sin restricciones después de 13 temporadas con los Warriors, donde formó la mitad de los “Splash Brothers” con su compañero de defensa Stephen Curry.
Thompson, uno de los mejores tiradores de su época, también fue uno de los mejores defensores de la liga hasta que sufrió una grave lesión de rodilla en las Finales de la NBA de 2019. Mientras se recuperaba de esa lesión, se rompió el tendón de Aquiles, lo que le costó una temporada más.
En 178 partidos desde su regreso, Thompson ha promediado 19,9 puntos, 3,2 rebotes y 3,7 asistencias, al tiempo que ha acertado casi el 40% de sus 9,7 intentos de tres puntos por partido.
Pero los Warriors tuvieron problemas la temporada pasada y quedó claro que sus planes para Thompson no coincidían exactamente con los de él. Los Warriors lo enviaron a la banca por primera vez desde su temporada de novato. En lugar de ofrecerle una extensión máxima de contrato, se informó que Golden State estaba dispuesto a darle dos años y $48 millones antes de la temporada pasada. El se negó.
La falta de flexibilidad de los Lakers se remonta al verano pasado, cuando el equipo utilizó opciones de jugadores para atraer tres fichajes mínimos: Christian Wood, Jackson Hayes y Cam Reddish. Los tres hicieron uso de sus opciones de jugador, al igual que el base titular D’Angelo Russell.
El equipo agregó a los novatos Dalton Knecht y Bronnie James en el draft de la NBA, dejándolos con solo dos puestos en la plantilla de cara a la agencia libre. Christie ocupó uno de esos puestos al quedarse con los Lakers, mientras que el otro pertenece a LeBron James cuando firme su nuevo contrato.
