Un grupo selecto de nombres se agrega a la lista de agentes libres de la NHL a fin de año, y este año no fue diferente.
Mientras el calendario de la NHL cambia de la temporada pasada a la siguiente el lunes al mediodía (hora del Este), varios equipos de la NHL se apresuraron a hacer una última cosa el domingo. Fue un día de noticias para la NHL, con la fecha límite para la oferta calificada y el último día de acción en la ventana de compra de la NHL.
Para aquellos jugadores cuyos contratos fueron comprados o se convirtieron en agentes libres sin restricciones sin una licitación, son libres de vender sus servicios al mejor postor y unirse al frenesí anual del 1 de julio. Estos son los jugadores a los que comúnmente se hace referencia como el “mercado secundario” de la NHL.
En la mayoría de los casos, los jugadores del mercado secundario tienen fallas y a menudo provienen de temporadas en las que tuvieron un desempeño inferior. En términos generales, los jugadores de esta categoría estarán disponibles para los equipos este verano y están dirigidos principalmente a clubes que buscan completar creativamente el extremo inferior de su alineación con los mejores términos para la próxima temporada.
Sin embargo, la basura de un equipo puede ser el tesoro de otro. Los Florida Panthers, ex campeones de la Copa Stanley, son un buen ejemplo de esto, no solo por cómo usaron el cable de waiver para encontrar gemas ocultas como Gustav Forsling, sino porque su departamento de operaciones de hockey en general está acostumbrado a apuntar a los oponentes. jugadores y jugadores comprados para completar su lista.
Los Panthers han tenido algunos éxitos con este enfoque a lo largo de los años (Alexander Wennberg, Anthony Duclair y Oliver Ekman-Larsson) y algunos fracasos (Colin White), pero típicamente ha sido una forma para que uno de los equipos administrativos más inteligentes de la NHL agregue opciones asequibles. valor para su personal.
Es por eso que vale la pena dedicar tiempo a repasar a los 15 mejores jugadores que brillaron la semana antes de la apertura del mercado. Incluso si los equipos extendieron más ofertas de clasificación este verano que en las últimas temporadas, algunos nombres sorprendentes han sido sacudidos antes de que se abra el mercado, capaces de ayudar a varios equipos a ganar partidos la próxima temporada.
1. Jeff Skinner
Los últimos tres años del contrato de Skinner, que tenía un valor anual promedio de $9 millones, fueron comprados por los Buffalo Sabres esta semana.
Skinner ha sido un pilar paciente durante las últimas temporadas, encontrando química con Tadge Thompson y Alex Tuch y produciendo a un ritmo sólido. Después de una campaña mediocre, está claro que Skinner ya no es un extremo de $9 millones capaz de realizar un tiro de alto calibre. A un precio más modesto, pero después de su adquisición, Skinner ciertamente tiene el nivel de habilidad y la capacidad ofensiva para ser uno de los seis principales contribuyentes en un buen equipo.
Un ala cerrada pequeña, pero con uno de los motores de mayor bateo de la liga, Los Angeles Kings decidieron no extenderle a Lizotte una oferta calificada antes de la fecha límite del mediodía del domingo. Ahora el versátil delantero de 26 años llegará al mercado de agentes libres sin restricciones por primera vez en su carrera.
Lizotte es una apuesta perfectamente razonable como pívot de tercera o cuarta línea para el equipo adecuado. Tiene mucho valor y valor bidireccional y podría ayudar a un equipo a lograr resultados regionales de calidad entre los seis últimos.
Steel fue un hallazgo sorpresa para los Stars la temporada pasada. El veloz delantero de 26 años se destacó como centro de la cuarta línea de Dallas debido a su velocidad, manejo del disco y competitividad. Tuvo buenos resultados en ambos sentidos, anotando 9 goles y 24 puntos en 77 partidos, una valiosa actuación desde la cuarta línea.
Steele produjo un ritmo de 35 puntos por 82 juegos en Minnesota hace un año, por lo que también es posible que pueda dominar en la tercera línea.
Nylander fue traspasado a los Blue Jackets a mitad de temporada y anotó 11 goles y cuatro asistencias en 23 partidos. Sin embargo, ha estado entre la NHL y la AHL desde que Buffalo lo seleccionó en el puesto número 8 en 2016.
Columbus está repleto de extremos entre los seis primeros y prospectos prometedores, pero ha sido difícil para Nylander igualar. Las lesiones le permitieron jugar con Johnny Gaudreau durante el calentamiento de final de temporada, una oportunidad que no habría estado disponible con un jugador sano. composición de la próxima temporada.
En un trato barato, Nylander podría ser una apuesta interesante para ocupar el puesto de nueve extra junto a compañeros de equipo más hábiles.
Brannstrom se ha convertido en un jugador que le ha exigido más desde el punto de vista de los Senadores de Ottawa.
Brannstrom no ha desarrollado el tipo de herramienta ofensiva de alta calidad que le daría a un defensa de tamaño pequeño las cuerdas en el nivel de la NHL, y no es lo suficientemente grueso ni tiene una mentalidad defensiva para encajar en el ideal de un defensa de tercer par. Para aquellos equipos dispuestos a tirar los dados sobre el impacto de la transición y la inteligencia bidireccional de Brannstrom, a él le ha ido muy bien contra la competencia más importante en un ambiente hostil en Ottawa durante los últimos años. En el equipo correcto y en la situación correcta, Brannstrom puede dar más de lo que hemos visto de él hasta este momento de su carrera.
Schmidt podría encajar bien en un club que busca un ex jugador de la tercera pareja.
Con casi 33 años, el patinaje de Schmidt no es tan eléctrico como lo era en su mejor momento, pero todavía tiene suficientes ruedas y habilidades con discos para contribuir a triunfar en este torneo. Es versátil (puede jugar tanto de izquierda como de derecha) y es muy querido en los vestuarios de la NHL debido a su personalidad contagiosa y enérgica.
Los Jets controlaron el 55,6 por ciento de los tiros de campo y superaron a sus oponentes 31-23 durante la marcha de cinco minutos de Schmidt.
7. Ryan Suter
La edad está alcanzando a Ryan Suter, de 39 años, pero aún puede aportar valor, especialmente si se trata de un rol más defensivo.
Suter, un back defensivo con valor de penalización y sólidos instintos defensivos, jugó un papel dominante en la línea azul de los Stars, promediando casi 19 minutos por juego y dominando los enfrentamientos intermedios. Superó, superó y superó a los oponentes de Dallas durante sus minutos.
Suter encaja bien en la tercera pareja del equipo como una presencia constante y hogareña que permite al compañero de swing deambular.
Las lesiones han impedido el desarrollo de Boqvist. Seleccionado No. 8 en 2018 y canjeado desde Chicago en el intercambio de Seth Jones, Boqvist ha jugado solo 133 juegos en las últimas tres temporadas. Boqvist tiene talento ofensivo y puede defender en el segundo juego de poder (tuvo 24 puntos en 46 juegos en 2022-23), pero tiene dificultades defensivas y es pobre. Los Blue Jackets lo compraron porque tenían muchos defensores diestros y su tope salarial de $2.6 millones era demasiado alto.
Boquist cumplirá 24 años en agosto, por lo que todavía es lo suficientemente joven como para ser un prospecto interesante en el draft.
La vida avanza rápido.
Los Dallas Stars adquirieron a Lundqvist, un ex seleccionado de primera ronda de los New York Rangers, por una selección de primera ronda hace apenas 18 meses. Ahora, después de 119 partidos tórridos con los Stars, Lundqvist está llegando al mercado abierto.
Todavía hay fallas en el juego defensivo de Lundqvist, fallas que se evidenciaron incluso en el ambiente cerrado en el que jugó bajo Pete DeBoer en Dallas. Pero sigue siendo un defensa diestro de 23 años móvil, atlético y ofensivo. Dada la posible rareza de este perfil y su avanzada edad, Lundqvist debería atraer a cualquier número de equipos como una apuesta barata en el mercado abierto.
10. Cam Atkinson
Atkinson se perdió toda la temporada 2022-23 por una hernia de disco en el cuello. Cuando volvió a jugar con los Philadelphia Flyers la temporada pasada, los puntos de Atkinson cayeron de 50 en 2021-22 a solo 28.
Esa caída en la producción y la estructura de su acuerdo hicieron que la adquisición fuera una obviedad para la gerencia de Flyers, pero Atkinson sigue siendo un arma inteligente y obvia. Quizás, como vimos con Ekman-Larsson la temporada pasada, Atkinson pueda regresar después de un verano saludable y tiempo adicional para recuperarse y desempeñar un papel profundo.
Bryson ha florecido en un profundo papel obrero para los Sabres este año. No valía su oferta calificada de $1.9 millones, pero podría ser un defensa número 7/8 legítimamente útil. Es pequeño, mide 5 pies 9 pulgadas, pero lo compensa con un fuerte patinaje y movimiento de disco. Lo más importante es que limpió su juego defensivo esta temporada.
La posición de Bryson ha estado completamente protegida en sus 36 juegos, pero Buffalo ha limitado sus tiros y oportunidades, permitiendo solo 1,71 goles por juego en su lapso de cinco minutos.
Beane pasó la primera temporada con los Blue Jackets en 2021-22, pero su forma decayó en las últimas etapas del mandato de Jarmo Kekalainen en Ohio State.
Es poco probable que el jugador de 26 años se convierta en el arma principal de una unidad creadora de juego o de cuatro discos, pero su nivel de habilidad es alto, es lo suficientemente grande como para ser algo más que un simple especialista ofensivo y es lo suficientemente versátil para jugar. hábilmente tanto a la derecha como a la izquierda. Eso al menos debería convertirlo en un prospecto atractivo y profundo para los equipos en la agencia libre.
Yamamoto fracasó como cuarto liniero en Seattle, pero el extremo derecho tiene un récord anterior de éxito promedio en Edmonton. El ala derecha de 5 pies 8 pulgadas anotó 113 puntos en 218 juegos para los Oilers desde las temporadas 2019-20 a 2022-23.
Es poco probable que vuelva a alcanzar ese nivel de producción, ya que la mayoría de esos minutos los pasó en la línea de Leon Draisaitl, pero Yamamoto tiene la velocidad y la energía para proporcionar profundidad útil a un precio increíblemente asequible.
Cuando está en el campo, Gregor puede ser un buen extremo de cuarta línea y también puede jugar de central. Puede volar arriba y abajo sobre el hielo gracias a su velocidad, causar estragos en el control frontal y registrar segundos minutos de PK. Pero como muchos delanteros profundos, hay largos períodos en los que es prácticamente invisible. Gregor causó una buena impresión con los Maple Leafs, pero logró solo un gol y cuatro asistencias en sus últimos 35 juegos.
Gregor tiene sentido para un equipo que necesita competencia adicional para el puesto de lateral de cuarta línea, pero no esperes mucho más que eso.
A Zadina simplemente no le ha sucedido en el nivel de la NHL.
Con sólo 24 años, Zadina parece estar quedando sin margen para consolidarse como uno de los nueve mejores delanteros de un buen equipo.
Zadina tuvo problemas con los Detroit Red Wings, quienes lo seleccionaron con el puesto número 6 en general en 2018, y no subió al escenario ni obtuvo un papel importante en un equipo de San Jose Sharks en dificultades la temporada pasada.
Tal vez el entorno ganador le sirva bien a Zadina, y uno espera que pueda encontrar la organización adecuada que le ayude a alcanzar su otrora enorme potencial ahora que es agente libre. Zadina es hábil y atlético, y no sería la primera selección “fallida” entre los 10 primeros en reinventarse como un jugador de profundidad útil, pero necesitará ser mucho más consistente en su ritmo de trabajo para obtener ese resultado.
(Fotos de Blake Lizotte y Jeff Skinner: Rob Curtis/Icon Sportswire vía Getty Images y Bill Wippert/NHLI vía Getty Images)
