La naciente industria, que elimina el carbono de la atmósfera y lo almacena en árboles, rocas y océanos, debe cuadriplicar su tamaño para 2050 si el mundo quiere mantener el aumento de la temperatura dentro del límite acordado internacionalmente de 1,5°C. nuevo reporte ha encontrado
El “secuestro de carbono” es definido por el organismo científico del clima de la ONU, el IPCC (Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático), como la actividad humana que elimina CO2 de la atmósfera y lo almacena durante décadas a miles de años en reservorios o reservorios geológicos, terrestres u oceánicos. embalses. producto.
De esta manera se eliminan anualmente alrededor de dos mil millones de toneladas de carbono, principalmente mediante métodos tradicionales como la forestación y reforestación, la restauración de humedales y la mejora del suelo.
Sin embargo, la industria ha experimentado un rápido crecimiento en la última tecnología en los últimos años. Dichos métodos incluyen: el secuestro de carbono en productos como materiales de construcción o “biocarbono”, un material rico en carbono producido calentando biomasa en un ambiente con oxígeno limitado; disolución mejorada de rocas, que implica esparcir finas rocas de silicato hacia la superficie para acelerar las reacciones químicas entre las rocas, el agua y el aire; y captura y almacenamiento directo de carbono atmosférico (DACCS), donde el carbono se extrae del aire mediante procesos químicos y se almacena bajo tierra.
El mes pasado, la planta comercial DACCS más grande del mundo, llamada Mammoth, comenzó a funcionar en Islandia. La empresa detrás de esto, Climeworks, dice que elimina 36.000 toneladas de CO2 del aire cada año y lo almacena permanentemente bajo tierra. La compañía planea construir “múltiples centros de megatones” en Estados Unidos, es decir, múltiples instalaciones capaces de emitir un millón o más de toneladas de CO2 al año.
Hoy en día, estos nuevos métodos emiten sólo 1,3 millones de toneladas de carbono al año, menos del 0,1 por ciento del total de las emisiones de carbono, mientras que los métodos tradicionales son responsables del 99,9 por ciento restante, según el análisis. Pero los investigadores detrás del informe son optimistas en cuanto a que tanto los métodos nuevos como los tradicionales podrían alcanzar el nivel requerido de 7 a 9 mil millones de toneladas de CO2 por año para 2050.
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Si el CDR es visto como algo para intereses privados o para corporaciones específicas que no tienen intención de contribuir a la solución del Acuerdo de París, entonces perderá su licencia social.
Gregory Nemeth, profesor de la Universidad de Wisconsin-Madison
En conjunto, el potencial de eliminación de carbono que ofrecen las empresas de todo el mundo será suficiente para lograrlo, dijeron los autores. Sin embargo, no estimaron la probabilidad de implementación de planes y anuncios individuales.
Varios métodos
El informe, que fue dirigido por académicos de la Escuela Smith de Negocios y Medio Ambiente de la Universidad de Oxford y también involucró a más de 50 expertos internacionales, enfatiza que los políticos, los políticos y los líderes empresariales aún deben centrarse en la reducción de emisiones como una forma clave de reducir las emisiones. prestar atención a los residuos. llegar a cero.
Pero dicen que la eliminación de dióxido de carbono (CDR) también es necesaria para abordar el cambio climático. El CDR cuenta con el apoyo del IPCC, lo que demuestra su potencial para reducir las emisiones en el corto plazo, equilibrar las emisiones inevitables en el mediano plazo y lograr emisiones netas negativas en el largo plazo.
“Es una estrategia obvia buscar diferentes enfoques para eliminar el carbono de la atmósfera”, dijo Matthew Gidden, coautor del informe e investigador principal del Instituto Internacional de Análisis de Sistemas Aplicados.
Además, el CDR podría proporcionar una red de seguridad si la respuesta climática al carbono en la atmósfera es peor de lo esperado, afirmó. “La necesidad o no de utilizar CDR en la escala de la que estamos hablando realmente dependerá de nuestras opciones políticas y tecnológicas”, dijo.
Inversión
Los autores observaron la gran inversión gubernamental en tecnología CDR. Estos incluyen los Centros DACCS en los EE. UU., financiados con más de 4 mil millones de dólares, lo que los convierte en los proyectos de demostración pública mejor financiados hasta la fecha.
El Departamento de Energía de Estados Unidos también está convocando un concurso para que las empresas presenten “créditos” por eliminar CO2, donde una tonelada de CO2 emitida equivale a un crédito. Había una lista corta para este concurso. anunciado en mayo.
El proyecto Misión Innovación, lanzado en las conversaciones climáticas COP26 de 2021, cuenta con una plataforma CDR bajo la cual los países firmantes compartirán una inversión de 100 millones de dólares hasta 2025, aunque aún no se ofrece información oficial al respecto.
Australia, Canadá, la UE, Japón, Noruega y el Reino Unido también tienen programas de proyectos de demostración de CDR financiados por el gobierno.
El informe señala que las nuevas empresas de CDR han crecido durante la última década y su crecimiento es mayor que el de las empresas dedicadas a CDR convencionales. Sin embargo, la inversión en ellos disminuirá en 2023, junto con una disminución de la inversión general en tecnologías climáticas.
Mercados de carbono
El Mercado Voluntario de Carbono (VCM) ha desempeñado un papel importante en la configuración de la demanda de CDR, especialmente la última tecnología.
Según Ingie Johnstone, investigadora sobre compensaciones netas cero en la Smith School, los acuerdos de compra de futuros de CDR a través de nuevos métodos se multiplicaron por siete entre 2022 y 2023, superando con creces el total recaudado mediante esos métodos el año pasado. empresa y medio ambiente. Corporaciones, incl. microsoft, Amazonas y Klarna todos han anunciado inversiones en nuevos proyectos CDR.
Sin embargo, la mayoría de los créditos de carbono del VCM se relacionan con proyectos que previenen o reducen las emisiones en lugar de secuestrar carbono. Johnstone señaló que en 2023, los préstamos CDR representaron menos del 10 por ciento del volumen total vendido en VCM.
El número de préstamos emitidos para CDR convencionales caerá de aproximadamente 20,4 millones a 13,3 millones en 2023, según el informe. Aunque VCM está atravesando reformas después de varios escándalos, estas reformas por sí solas no serán suficientes para escalar el CDR a los niveles requeridos, afirmó.
En términos de confiabilidad, el CDR enfrenta dudas sobre la longevidad, la redundancia y la doble contabilización. ¿Cuánto tiempo durará el carbono emitido? ¿Está el proyecto en línea con los esfuerzos para reducir las emisiones? ¿Y los préstamos cuentan dos veces tanto por parte del promotor como del comprador del préstamo?
Los autores enfatizaron la necesidad de políticas más dedicadas y viables para fomentar el desarrollo de CDR. Aunque algunos planes nacionales de mitigación bajo la convención climática de la ONU incluyen promesas de CDR, sólo algunos de ellos incluyen nuevos métodos de CDR, y los vínculos a menudo no son claros, señalaron los autores.
licencia social
Los autores citaron la complejidad resultante del número de sectores y tecnologías involucrados (océanos, suelos y bosques, agricultura, energía e industria) como una razón para el progreso limitado de los formuladores de políticas.
Señalaron que muchos aspectos de los métodos CDR son muy inciertos, en particular el potencial de reducción y los costos. El seguimiento, la notificación y la verificación (MRV) de las emisiones netas de carbono también fueron difíciles, y los riesgos y beneficios colaterales eran muy específicos del contexto, añadió.
Sin una mayor claridad por parte de los gobiernos sobre el papel del CDR en las estrategias nacionales de mitigación, existía el riesgo de socavar la credibilidad del CDR, advirtieron.
La situación debería mejorar cuando el IPCC publique un informe sobre la CDR. Se espera que esto indique cómo se deben contabilizar los nuevos métodos CDR en los inventarios nacionales de gases de efecto invernadero. Es probable que oriente las mejores prácticas en materia de VCM y políticas, señala el informe.
Según el profesor Gregory Nemeth de la Universidad de Wisconsin-Madison, la política de MRV es particularmente importante para el éxito de la CDR. “Si los CDR son vistos como algo para intereses privados o para corporaciones específicas que no tienen intención de contribuir a la solución del Acuerdo de París, entonces perderán su licencia social”, afirmó.
Este artículo fue publicado originalmente. Diálogo de la Tierra bajo una licencia Creative Commons.
