La salida de Archie Gray de Elland Road es lo que los fanáticos del Leeds United menos querían que sucediera este verano.

Pero con cierto grado de inevitabilidad y casi a la sombra de las reglas de Rentabilidad y Sostenibilidad (PSR) del Campeonato, ahora es un jugador del Tottenham Hotspur. Una tarifa de alrededor de 40 millones de libras esterlinas (50,6 millones de dólares) por el joven debería aliviar las preocupaciones del PSR y mantener al Leeds con buena salud.

Si bien esta transacción es un fastidio, también están en un buen lugar desde el punto de vista del equipo luego del movimiento de £ 10 millones de Joe Rodon en la otra dirección.

Después de una exitosa temporada cedido en la que jugó 50 apariciones en todas las competiciones para Daniel Farke, el Leeds siempre estuvo interesado en traer de vuelta al defensa de los Spurs. Si es posible ignorar el sentimiento del intercambio de Gray desde el intercambio, la garantía continua de los servicios de Rodon debe celebrarse como una firma satisfactoria. Fue en memoria de la excelente temporada de Ben White cedido por Brighton en 2019-20, que luego lo sacó de su alcance cuando vieron múltiples ofertas rechazadas y luego fichó por el Arsenal por £ 50 millones.

Rodon era un hombre que buscaba. Southampton, Ipswich y Leicester City estaban entre los clubes que competían por el galés, pero el acuerdo Rawdon-Gray significa que la ruta familiar entre Leeds y Spurs se repetirá una vez más. Aaron Lennon, Jack Clarke, Paul Robinson y Robbie Keane, entre otros, ya han recorrido este camino anteriormente, mientras que Jed Spence pasó la primera mitad de la temporada pasada cedido en el Leeds. Dependiendo de en quién crea, el movimiento sería un acuerdo de £ 25-30 millones más Rodon (según los Spurs) o un movimiento de £ 40 millones para Gray y un acuerdo separado de £ 10 millones para Rodon (según Leeds).

Este último es un mejor acuerdo para Leeds, ya que la salida de Gray ayuda al problema del PSR, mientras que la llegada separada de Rodon les permite amortizar el costo de su transferencia en el transcurso de su contrato de cuatro años. Desde un punto de vista financiero, una manera terrible de hablar sobre el futuro de un aficionado de 18 años que, para PSR, debería ser la joya de la corona de Leeds en los próximos años, Rodon entra, Gray sale, parece valioso para Unido.

Pero ¿qué pasa con el fútbol? Gray es un talento generacional que jugó 52 apariciones como lateral derecho o mediocampo central la temporada pasada. Mientras tanto, Rodon, de 26 años, era una figura central en la defensa central derecha, jugando junto a su compatriota Ethan Ampadu.

En profundidad en la posición, al menos, hay formas en que Leeds puede cubrir una salida como la de Gray más fácilmente que encontrar un jugador tan apto para liderar el Campeonato con Farke como Rodon. El ex jugador de Swansea es una figura muy conocida en Leeds y cualquier garantía sobre un jugador tiende a generar mucho dinero. El valor de Rodón para el equipo quedó claro la temporada pasada.

Farke es un gran admirador y es fácil ver por qué. Rodón es un luchador y la temporada pasada le salió un ojo morado o le sangró la nariz más de una vez. Después de empezar con Pascal Struyck antes de su lesión que puso fin a su temporada, Rodon y Ampadu formaron una sólida pareja en la zaga. Llegaron a un acuerdo: Ampadu siempre estuvo presente y Rodón registró 3.724 minutos esa temporada, y continuar con ese entendimiento será una gran ventaja en la nueva temporada.

La diferencia entre la temporada pasada y la anterior es enorme. Farke solidificó a Leeds a la defensiva, exigiendo que los jugadores adecuados hicieran lo que necesitaba antes de agregar sus deberes como base creativa. Los fanáticos del Leeds no necesitarán que se les recuerde (y no hace falta decir que es poco probable que el equipo de la Premier League en problemas tenga una defensa fuerte) que han concedido 78 goles en 38 partidos de liga en 2022-23, en comparación con 43 goles en 46 juegos en 2023-24.

Rodón y Ampadu se complementan. Rodon agrega ritmo a la línea de fondo, algo que nunca es malo si se lo arrastra a una carrera a pie con un delantero, lo que Farke describió como una ventaja para su equipo en términos de permitir una línea alta.

Entre los aspectos más destacados defensivos de Rodon la temporada pasada estuvo una entrada que marcó un gol contra Watford en el empate 2-2 en marzo. Mientras Emmanuel Dennis corría hacia la portería, Rodon pudo marcar al delantero antes de ejecutar un disparo oportuno.

Rodón recuperó el balón (como se muestra a continuación) y el portero Illan Meslier pudo recogerlo.

Otro punto destacado llegó en la victoria por 3-1 sobre el Swansea City en noviembre, cuando pudo cerrar el canal derecho cuando Jamal Lowe y Jamie Patterson se escaparon.

Todavía jugando junto a Struik en ese momento, Rodon cortó el pase de Lowe a Paterson en la repetición para despejar el peligro.

También es importante en el aire, con datos de StatsPerform que muestran que entre los defensores del campeonato que jugaron 3.000 minutos o más la temporada pasada, Rodon ocupó el puesto 11 en duelos aéreos con 185 (Jake Cooper de Millwall con 299 estaba en primer lugar). Rodon terminó sexto en los mismos parámetros en cabezazos con 113 en la temporada (Liam Lindsay de Preston fue el primero con 139), mientras que ambos defensores del Leeds se ubicaron entre los 20 primeros en tapones (Ampadu 14, Rodon 16).

Fundamentalmente, Rodon eligió Leeds cuando tuvo la oportunidad de mudarse a otro lugar este verano. La situación de cesión le impidió darlo todo por la camiseta la temporada pasada, pero es una incorporación especialmente bienvenida de forma permanente.

Con Leeds apuntando a la promoción esta temporada, el costo de que Rodon se convierta en jugador de Leeds debería aliviar el dolor de perder a Gray. Pero en el fútbol moderno, donde ser aficionado implica más mirar correos electrónicos que disfrutar del deporte, las emociones a menudo giran en torno al contexto más amplio del trato.

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Dentro del traslado de Archie Gray a los Spurs, su salida de Leeds y unas 48 horas maníacas

(Gran foto de Matt McNulty a través de Getty Images)



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