Art y Jessica Martínez nunca imaginaron que serían dueños de una casa en el Valle. Su condominio en Silver Lake se adaptaba a su estilo de vida urbano: pasear por el paseo marítimo, caminar hasta el supermercado y frecuentar su Tiki-Tee favorito.
Sin embargo, la pandemia les hizo replantearlo todo. Atrapados en casa, soñaban con construir una casa de un dormitorio con espacio al aire libre para entretener a amigos y, eventualmente, a familiares.
Después de meses de búsqueda, encontraron una casa estilo rancho Van Nuys de 1953 diseñada por el arquitecto modernista Kenneth Lind. Vieron la oportunidad de aprovechar al máximo el espacio, restaurar el encanto original de la casa y añadir toques personales para hacerla suya.
Exterior de una casa modernista diseñada por Kenneth Lind.
“Tuve una visión”, dice Jessica, recordando el espectáculo. “Tan pronto como entras por la puerta y ves esta casa abriéndose a este patio y toda la luz entrando a él, siento que es inmediato”.
Se enteraron de que Lind había diseñado la casa para Mel Sloan, profesor de la Escuela de Artes Cinematográficas de la USC, y su esposa, Rita, quienes criaron allí a sus tres hijos. Los Martínez sintieron una conexión; Art es una presentadora de podcasts y Jessica es una académica feminista y profesora en el programa de Estudios de Género.
A pesar de estar seguros de que era “el indicado”, a la pareja también le preocupaba estar perdido. La casa de 1,881 pies cuadrados con tres dormitorios, dos baños y medio y un estudio separado de 576 pies cuadrados requiere una restauración importante. La parcela también tenía 10.322 metros cuadrados con vegetación cubierta de maleza.
La pareja escribió una carta sincera a los vendedores (los hijos de los Sloan), ganaron la guerra de ofertas y compraron la propiedad por 1,05 millones de dólares. Luego imaginaron su nueva vida en Van Nuys: una piscina en el patio trasero, un gimnasio en casa y espacio para el entretenimiento.
Durante el período de prueba, un vecino de Nextdoor los refirió al diseñador de interiores Jared Frank, cuyos clientes incluyen al músico Reggie Watts, el actor Matthew Gubler y el cineasta Jon Watts.
“Había una pista y nos confirmó una lógica compartida sobre cómo abordar la renovación”, dice Jessica sobre Frank. Frank explicó que si iban a comprar la casa, debían respetar su arquitectura e historia. Tendrían que completar el ciclo y lleva tiempo. Los Martinez también compartieron su amor por el Tiki-Tee con Frank, quien comenzó a pensar en cómo llevar una versión del mismo a casa.
Jessica y Art Martinez están junto al bar tiki, recordándoles su lugar tiki favorito en Silver Lake.
Cocina reformada.
Para preparar la llegada de su hijo, la pareja convirtió una casa de huéspedes en una guardería.
El depósito en garantía se cerró y Frank empezó a trabajar el día que los Martínez recibieron las llaves. Desde entonces, los Martínez han tardado cuatro meses y medio en mudarse. La restauración, que costó 150.000 dólares, incluyó la actualización de los sistemas eléctricos y de plomería y el reemplazo del techo, que era una lasaña de techos viejos apilados uno encima del otro. . Mientras tanto, Martínez y Frank rápidamente hicieron selecciones de anclaje, eligiendo el color del techo de madera, los pisos y los accesorios, por ejemplo, sabiendo que sería difícil que el producto llegara debido a los problemas de la larga cadena de suministro y la alta demanda debido a al hecho de que existe un amplio uso. Burbuja de reestructuración pandémica.
A diferencia de muchas renovaciones de mediados de siglo, los Martínez no derribaron ningún muro. Como la casa ya tenía una planta muy abierta y rodeaba el patio con mucha luz, consideraron que era innecesario.
El contratista preguntó si querían trasladar la lavadora y la secadora a otra parte de la casa o encerrarlas para ocultarlas. Basándose en su trabajo como académica feminista, Jessica contó cómo estas máquinas cambiaron vidas en la década de 1950. Los mantuvo en el centro de la casa como una forma de reconocer el pasado.
En la sala de estar, Frank (que también es diseñador de muebles) colocó un sofá de 18 pies hecho a medida que evoca el encanto de mediados de siglo. Las mesas, los colgantes y las velas procedían de vendedores en línea, incluidos 1stDibs, Chairish y Etsy, y en ocasiones se enviaban desde el extranjero.
Exterior de una casa de campo modernista diseñada por Kenneth Lind. El baño renovado retoma el tema azul y naranja del exterior de la casa. Cocina reformada.
Frank incluso le dio a la pareja su bar tiki interior para reemplazar a Tiki-Ti. En la entrada, utilizó papel tapiz con motivos de pasto tropical y luces colgantes de vidrio de los años 60 para exhibir la vajilla de la pareja y los recuerdos de Tiki-Tee.
En la cocina, los atrevidos electrodomésticos Big Chill de la colección retro inspirada en los años 50 siguen brillando. El acogedor lugar, amueblado con sillas a juego y una mesa de desayuno, se ha convertido en el lugar favorito de los Martínez para jugar un “buen juego de carne” como Traición.
En el exterior, Frank diseñó una piscina que comenzaba detrás del estudio independiente (que los Martínez convirtieron en un gimnasio en casa) y rodeaba lo que cariñosamente llamaban “el césped”. Aquí, plantaron una mezcla de pasto de arena de California, pasto mando y amapolas, tolerante a la sequía, junto con las aves del paraíso, camelias rosadas y un árbol de piña y guayaba de los antiguos propietarios. Frank recurrió a la artista de Los Ángeles Jessalyn Brooks para pintar un colorido mural en la pared de bloques de la piscina.
“Restaurar una pieza de arquitectura a su gloria original y reinventarla para las necesidades y deseos específicos de mis clientes ha sido increíblemente satisfactorio”, dice Frank.
Después de que los Martínez se mudaron, recibieron una carta de uno de los hijos de los propietarios originales sobre los arces japoneses en la propiedad.
“Él dijo: ‘Espero que hagas tuya la casa en todos los sentidos, pero en secreto espero que conserves estos árboles porque fueron un regalo de mi padre a mi madre'”, recordó Jessica.
Aparcamiento exterior en una casa moderna.
(Emanuel Hahn / para The Times)
Piscina en el patio trasero, con mural de Jessalyn Brooks.
Siempre como mayordomos, tal como habían hablado con Frank el primer día, los Martínez habían asignado a tres arbolistas para tratar los arces en busca de escarabajos de la corteza y bacterias en el suelo. “Nos tomamos muy en serio que nos confiaran el cuidado de los árboles de Rita”, dice Jessica.
Y a pesar de las preocupaciones iniciales sobre la proximidad del supermercado, Art todavía camina hacia ellos. Ya no está al otro lado de la calle, pero la pareja encuentra sentido hablar con sus vecinos sobre jardinería, algo que nunca hicieron en Silver Lake. En octubre, la pareja descubrió que su primer hijo pronto se uniría a la familia, que incluye un perro de rescate mezcla de chihuahua y cocker spaniel.
“Va a ser un verano muy feliz”, dice Jessica. “Estamos muy emocionados de experimentar esta transición en la comodidad y belleza de esta casa”.
