Se podría haber esperado que Shane Pinto disfrutara de una cena de celebración pocas horas después de firmar su nuevo contrato el martes por la noche.
En cambio, el centro de los Senadores de Ottawa tenía una de las comidas básicas que aprendió a cocinar mientras vivía con Jake Sanderson durante la temporada 2022-23 de la NHL. Pinto preparó un plato sencillo de pollo, arroz y repollo salteado: difícilmente una cena a la altura de su nuevo contrato de dos años y 7,5 millones de dólares.
Y el miércoles, Pinto no salió de su rutina para disfrutar los logros. Su agenda estaba repleta de tratamientos matutinos y ejercicio, seguidos de una sesión de pilates por la tarde y patinaje después de las 4 de la tarde.
“Oye, tienes que seguir trabajando”, dijo Pinto durante una videollamada con Atlético Noche de miercoles. “Pero me aseguraré de celebrar el 4 de julio”. La sonrisa característica de Pinto apareció varias veces durante la llamada, un guiño a la declaración que hizo hace unos días.
Las negociaciones entre su agente Lewis Gross y el gerente general de los Ottawa Senators, Steve Staios, han llegado a un punto muerto. Circulaban rumores sobre posibles hojas de ofertas y solicitudes comerciales (ninguna de las cuales era muy creíble), pero ciertamente pintaban un cuadro de negociaciones estancadas. Y es un sentimiento muy familiar para Pinto, quien pasó una búsqueda igualmente infructuosa de un acuerdo el verano pasado, que se vio empañada por una suspensión de 41 juegos de la NHL por violaciones relacionadas con el juego. .
“Incluso la semana pasada, estaba pensando: ‘Esto será la segunda parte’. Así será el verano pasado”, dijo Pinto. “Pensé que llegaríamos a septiembre, abriríamos el campo de entrenamiento y eso sería todo”.
Pero el martes, poco después de que Steyos cancelara el contrato de dos años y 2,95 millones de dólares de Mathieu Joseph con el St. Louis, el gerente general de Ottawa llamó a Gross con una nueva oferta.
Como explicó Pinto: “De repente, todo cambió. Todo sucedió con una sola llamada telefónica. Lewis me dijo: ‘Creo que esa será la última llamada telefónica en un tiempo'”. Los senadores estaban listos para elevar el AAV a 3,75 millones de dólares con un contrato de dos años, lo que fue suficiente para convencer a Pinto de firmar sin dudarlo.
“Fue un suspiro de alivio”, dijo Pinto. “Dije: ‘Maldita sea, sí’. Vamos a hacerlo.” .
“Tuvimos una gran conversación. Tanto Steve como yo estamos muy emocionados de haber hecho esto tan pronto. Estamos muy felices de hacerlo”, dijo Pinto. “No hay rencor entre nosotros, en absoluto”.
Papel a papel 🖋️
En #sen Shane acordó firmar un contrato de dos años con Pinto.
EN #sen Firmó un contrato de dos años con Shane Pinto. pic.twitter.com/luAzIEhnLq
– Senadores de Ottawa (@senators) 2 de julio de 2024
Pinto dijo que su teléfono se vio inundado de mensajes de texto de felicitación de sus compañeros de equipo. Uno de sus favoritos fue el de Sanderson, quien le envió un mensaje de texto a Pinto para decirle: “No te irás”.
“Se estaba metiendo conmigo cuando vio todos estos rumores”, se rió Pinto. También recibió un mensaje de texto el martes por la noche del nuevo entrenador en jefe de los Senadores, Travis Greene.
Los dos se conocieron personalmente en Praga durante el Campeonato Mundial de Hockey sobre Hielo en mayo. Desde entonces, Green también ha llamado a Pinto en dos ocasiones distintas para tener extensas conversaciones sobre las expectativas para la próxima temporada.
“Ha estado muy abierto a la comunicación, lo cual creo que es algo grandioso”, dijo Pinto.
Uno de los mensajes constantes de Green a los jugadores es que deben estar listos para comenzar a practicar en septiembre. Los patines de acondicionamiento de Green son notoriamente exigentes y el entrenador en jefe tiene poca tolerancia con los jugadores que no pueden alcanzar la velocidad desde el principio.
“Nos dijo que iba a ser difícil y agotador”, dijo Pinto sobre los campos de entrenamiento de Green. “Pero así es como debería ser. Quiero decir, tenemos que prepararnos”.
Con ese fin, Pinto ya está pasando por una serie de entrenamientos que lo prepararán para el campamento inaugural de los Senadores en unos meses. Ha añadido un elemento de pilates a su rutina esta temporada. En el pasado, Pinto hacía Pilates una o dos veces al mes, pero ahora hace ejercicio dos veces por semana, con el objetivo de aumentar su flexibilidad y resistencia.
“Es importante para mi impulso y la longevidad de jugar 82 partidos”, dijo Pinto. “Es algo muy importante este verano”.
Pinto está cedido al delantero de los Islanders Hudson Fasching en Long Island este verano y pasa mucho tiempo en el hielo. En estas sesiones, Pinto se concentra en ejercicios específicos en la zona ofensiva, y específicamente en su captura y liberación. Fue muy eficaz en el juego de poder de Ottawa durante la temporada 2022-23, cuando alcanzó la marca de 20 goles en su única temporada completa en la NHL. Y cree que es un objetivo muy realista que volver a alcanzar esta temporada.
“Depende de mí ponerme en buenos lugares, pero ese es uno de mis objetivos”, dijo Pinto. “Y creo que es posible”.
Green determinará en última instancia la combinación de líneas, pero Pinto dijo que no se ha molestado en trazar líneas potenciales para ver dónde encaja en la noche inaugural.
La línea frontal de los senadores ha experimentado algunos cambios importantes en los últimos días, con las incorporaciones de David Perron y Michael Amadio, quienes pasarán tiempo en una de las tres líneas principales de Ottawa.
“Es demasiado temprano en el verano para pensar en eso”, se ríe Pinto. “No miré demasiado las líneas. Tenemos un top nueve o lo que sea”. Se garantiza que Pinto tendrá algunos compañeros de equipo de élite a fines de agosto cuando se dirija a Halifax con Drake Batterson para una sesión de entrenamiento con jugadores de la NHL. Por lo general, presenta a patinadores como el actual ganador de la Copa Hart, Nathan MacKinnon, y el ídolo de la infancia de Pinto, Sidney Crosby.
Antes de llegar a Ottawa para el campo de entrenamiento, Pinto pasará dos semanas en el mar rodeado de algunos de los mejores de la liga. “Esas dos semanas serán muy valiosas para mí. Hay muchos jugadores de élite allí, será fantástico para mí analizar sus ideas”, afirmó.
Actualmente, Pinto está trabajando con su agente de bienes raíces en Ottawa para conseguir un lugar para cuando llegue a la ciudad justo después del Día del Trabajo. Esta temporada, no tendrá compañero de cuarto y optará por vivir solo con su bulldog francés, Jett, como compañero. “He tenido compañeros de cuarto en años anteriores, pero creo que ahora vivo solo”, dijo Pinto. “Me gustan los chicos, pero me gusta mi tiempo a solas”.
Pinto sabe mejor que nadie lo que un campamento tranquilo y rutinario puede hacer por un club de hockey. El otoño pasado, los Senadores enfrentaron una larga venta del equipo, seguida por la suspensión de Pinto, y el club perdió una selección de primera ronda en el fiasco comercial de Yevgeny Dadonov.
Hubo demasiados rumores en torno a la franquicia, algo con lo que no tendrán que lidiar en septiembre. “No hay distracciones en el campo de entrenamiento y ese es un punto importante. Todo está arreglado”, dijo Pinto. “Solo nos puede preocupar ser la mejor versión de nosotros mismos.
“Todos sabemos lo que tenemos que hacer. Tenemos que responsabilizarnos porque este año no hay más excusas. Este es un gran año para todos. Los muchachos están muy emocionados y estamos listos para comenzar”.
(Foto: Chris Tanue/Fotografía de estilo libre/Getty Images)
