NUEVA YORK – El manager de los Yankees de Nueva York, Aaron Boone, estaba de pie en los escalones del dugout. Carlos Rodón estaba incrédulo. Si la frustración del abridor no era evidente en su ceño fruncido y su mirada intensa, no había duda de lo que decía una y otra vez:
“De ninguna manera. De ninguna manera. De ninguna manera. De ninguna manera”.
Esta vez, Rodon no pudo convencer a Boone de que abandonara la mitad de la entrada y se puso el guante en la cara mientras regresaba al dugout. Parecía gritarle.
La dramática escena para Rodón, quien no estuvo terrible, coronó una noche que de otro modo sería de encogimiento de hombros, permitiendo tres carreras limpias en cinco entradas y un tercio en una derrota por 3-2 ante los Rojos de Cincinnati el miércoles.
“Definitivamente quería permanecer en el juego”, dijo.
Una vez más, Carlos Rodón no quiso abandonar el partido pic.twitter.com/HNlSeygQed
— Hablando de yanquis (@TalkinYanks) 4 de julio de 2024
Pero tampoco estuvo muy bien, soltó un par de jonrones para llegar a 18 en la temporada, empatado en el tercer lugar en las mayores. Cayó a 9-6 y su efectividad se redujo a 4.45 pulgadas, no exactamente el retorno de la inversión que los Yankees esperaban en el segundo año de su contrato de $162 millones, especialmente después de su desastroso 2023.
Con 47,646 fanáticos llenando el Yankee Stadium (después de todo, era noche de fuegos artificiales), Rodón no fue valiente. Fue mucho mejor que en sus tres aperturas anteriores, donde tuvo una efectividad combinada de 13.17 y permitió al menos cinco carreras en cada una. Los izquierdistas anotaron ocho balones. Tomó dos caminos. Sin embargo, se lo negó el derecho de segundo año Andrew Abbott, quien permitió sólo una carrera limpia en 6 1/3 entradas contra un equipo que ha tenido problemas últimamente.
Y, sin embargo, fue una especie de regreso para Rodón, quien conectó su primer hit desde el 10 de junio en Kansas City y confió en sus lanzamientos secundarios de una manera diferente a todo lo que ha hecho en toda su carrera. Sólo uno de sus ocho hits fue una bola. El resto llegó con controles deslizantes (tres), bolas curvas (dos) y cambios (dos).
“Pensé que lanzó bien esta noche”, dijo Boone. “Fue un hit. Obviamente, con dos jonrones, le volvió a doler el slug, pero nos dio la oportunidad de ganar el juego esta noche.
Rodón todavía estaba claramente trabajando para recuperar la forma que lo mantuvo al menos fuera de la conversación del Juego de Estrellas durante la primera mitad, ya que tuvo marca de 9-2 con efectividad de 2.93 en sus primeras 14 aperturas. Está trabajando para borrar los recuerdos de cuando tenía marca de 3-8 con efectividad de 6.85 cuando tenía 14 años en su debut inconsistente y plagado de lesiones con los Yankees.
Rodon trabajó una primera entrada 1-2-3 antes de permitirle un sencillo a Tyler Stevenson en la segunda entrada. Inmediatamente, Noelvi Marte lo obligó a no meter suficiente balón adentro, y Marte lo hundió en las gradas del lado izquierdo del campo.
Después de retirar a ocho de los siguientes nueve bateadores que enfrentó, Rodon volvió a encenderse cuando Stuart Fairchild conectó un jonrón al jardín izquierdo en el quinto con un slider que colgaba sobre el plato.
En el sexto, Rodón dio boleto a Jaymer Candelario con un out, poniendo fin a su noche de 95 lanzamientos con los Yankees arriba 3-0. Pero Rodón quería permanecer en ello. Contra los Toronto Blue Jays el 27 de junio en su última apertura, Rodon convenció a Boone para que lo dejara continuar lanzando, a pesar de que Boone pareció salir del dugout para sacarlo del juego. Esta vez no tuvo tanta suerte.
Rodon dijo que su reacción cuando Boone salió a expulsarlo el miércoles fue exactamente como se sintió en ese momento, pero entendió por qué Boone lo hizo.
“Probablemente debería haberme puesto el guante en la cara, pero fue sólo una reacción para salir”, dijo Rodón. “Quería aguantar y conseguir esos dos últimos outs”.
Boone dijo que estaba “muy decepcionado” de que la noche de Rodon estuviera terminando.
“Especialmente después de que volvió a lanzar bien”, dijo Boone. “No quería ponerlo en un mal lugar donde un error pudiera lastimarlo”.
La medida funcionó cuando el relevista Michael Tonkin sacó a los Yankees de la entrada.
Rodón estaba agradecido de poder al menos lanzar mejor que en sus tres juegos anteriores.
“Algunas áreas me gustaría recuperarlas”, dijo. “Fikr (receptor José Treviño) y yo trabajamos bien juntos. Ojalá hubiera podido mantener algunas carreras fuera del tablero y darles a los chicos una mejor oportunidad. Pero ahora pasemos al siguiente.”
(Foto: Wendell Cruz/USA Today)
