Los drones utilizados por miembros de Hezbollah explotaron en Líbano y Siria aproximadamente al mismo tiempo, matando al menos a nueve personas, incluida una niña de ocho años, e hiriendo a miles, dijeron funcionarios.
Hezbollah y el gobierno libanés culparon a Israel por el complejo ataque de largo alcance.
El embajador de Irán en el Líbano también se encontraba entre los heridos. El misterioso incidente tuvo lugar en medio de crecientes tensiones entre Israel y Hezbolá tras el ataque de Hamás del 7 de octubre que desató una guerra en Gaza, con un intercambio de disparos en la frontera entre Israel y el Líbano.
Los buscapersonas fueron adquiridos recientemente después de que el líder del grupo ordenara a sus miembros que dejaran de usar teléfonos móviles y advirtiera que podrían ser rastreados por la inteligencia israelí. Un funcionario de Hezbolá dijo a The Associated Press que los dispositivos eran nuevos y no habían sido utilizados por el grupo antes.
Alrededor de las 15:30 horas del martes, mientras la gente compraba comida en los cafés o conducía sus coches y motocicletas en el tráfico, las balizas de mano o de bolsillo comenzaron a calentarse y luego a explotar y sangrar. Escenas y audiencias aterradoras.
Según las autoridades de seguridad libanesas y una de Hezbollah, que no quiso ser identificada, las explosiones se produjeron principalmente en zonas donde Hezbollah tiene una fuerte presencia, especialmente en los suburbios del sur de Beirut y la región de Bekaa, pero también en Damasco, la capital de Siria. porque no le permitieron hablar con la prensa.
The Associated Press se puso en contacto con el ejército israelí, que declinó hacer comentarios. La explosión se produjo horas después de que la agencia de seguridad interna de Israel dijera que frustró un intento de Hezbollah de matar a un ex oficial de seguridad israelí con un dispositivo explosivo detonado a distancia.
En Washington, el portavoz del Departamento de Estado, Matthew Miller, dijo que Estados Unidos “no tenía conocimiento previo de esto” y no estuvo involucrado en el incidente. “Ahora estamos recopilando información”, dijo.
Algunos expertos dijeron que las explosiones de señales indicaban una operación planificada desde hacía mucho tiempo, posiblemente llevada a cabo mediante la infiltración en la cadena de suministro y la manipulación de artefactos explosivos antes de transportarlos al Líbano.
La operación tuvo como objetivo a un gran número de personas con cientos de pequeñas explosiones, todas al mismo tiempo, independientemente de dónde se encontrara el comunicador, que dejaron a algunas personas discapacitadas.
En un video que circula en internet se puede ver a un hombre en una tienda de comestibles del mercado cuando explota la bolsa que llevaba; Cae al suelo y la gente que está cerca huye.
Según fotógrafos de AP, los heridos llegaron en camillas, algunos sin brazos, con el rostro parcialmente destrozado o con agujeros en los costados y las piernas cerca de la zona de los bolsillos. En la calle central de Beirut, la puerta del coche estaba salpicada de sangre y el parabrisas estaba roto.
Firas Abiad, ministro de Salud del Líbano, dijo al canal de televisión de Qatar que al menos nueve personas, entre ellas una niña de ocho años, murieron y otras 2.750 resultaron heridas, 200 de ellas de gravedad. La mayoría presentaba heridas en la cara, las manos o alrededor del abdomen.
Hezbollah dijo en un comunicado que dos miembros de esta organización se encontraban entre los muertos. Este funcionario de Hezbolá, que no quiso ser identificado, dijo que uno de ellos era Mahdi Ammar, hijo de un miembro del parlamento de Hezbolá, y dos hijos de otras figuras destacadas resultaron heridos.
“Hacemos plenamente responsable al enemigo israelí de esta agresión criminal, que también tuvo como objetivo a civiles”, dijo Hezbolá, añadiendo que Israel “sin duda recibirá su justo castigo”.
La agencia estatal de noticias iraní, IRNA, dijo que Mojtaba Amani, el embajador de Irán en el Líbano, resultó herido en la explosión y está hospitalizado.
Anteriormente, el líder de Hezbollah, Hassan Nasrallah, advirtió a los miembros del grupo que no llevaran teléfonos móviles porque Israel podría usarlos para rastrear sus movimientos y llevar a cabo ataques selectivos.
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Los reporteros de Associated Press Hussein Malla, Hassan Ammar, Fadi Tawil y Sara El Deeb en Beirut; John Gambrell en Dubái; Amir Vahdat en Teherán, Michael Bizecker en Washington y Joseph Federman en Jerusalén contribuyeron a este informe.
