Los residuos industriales suelen considerarse un problema de eliminación en la mayoría de los sectores, pero las empresas agrícolas llevan mucho tiempo utilizando los subproductos orgánicos de sus cultivos como un recurso valioso. Las empresas de aceite de palma de Malasia no son una excepción y utilizan métodos agrícolas renovables como el acolchado y el compostaje orgánico para enriquecer el suelo y aumentar la productividad.
Además de sus beneficios económicos y ambientales, una mejor gestión de los residuos también es esencial para lograr la circularidad, que a su vez desempeña un papel importante en el apoyo a la acción climática. En IOI Corporation Berhad, la circularidad y la gestión de residuos son parte de una respuesta integral al cambio climático que culmina en el objetivo más amplio de lograr una intensidad neta de carbono para 2040, dijo un actor del aceite de palma.
El posicionamiento circular dentro de las operaciones del IOI surge de sus estrategias generales para combatir el cambio climático. Esto incluye reducir el impacto climático para lograr objetivos netos cero e impulsar la acción climática a través de la innovación, la mejora de la eficiencia y el apoyo a la acción en todas las operaciones upstream y downstream.
Definir la circularidad como una cuestión material
En 2023, IOI identificó la gestión de residuos y la economía circular como una de las cuatro “cuestiones de sostenibilidad material”, que son cuestiones que pueden afectar a las partes interesadas del grupo y su negocio. Se dice que los 10 temas clave de sostenibilidad de IOI fueron seleccionados después de un riguroso proceso interno, desde seleccionar preocupaciones de sostenibilidad en las operaciones de IOI, determinar su impacto en las partes interesadas internas y externas y garantizar la selección final por parte de las partes interesadas de la gestión interna. [See graph]
Para IOI, la circularidad y la gestión de residuos son importantes porque la producción y el consumo irresponsables pueden hacer un uso excesivo de los recursos naturales y poner en peligro la biodiversidad y las generaciones futuras. La empresa adopta las 7R (Reconsiderar, Reutilizar, Reducir, Reutilizar, Reciclar, Reparar y Restaurar) para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y otros impactos ambientales. También elimina todos los desechos peligrosos de acuerdo con las leyes y regulaciones locales.
La compañía dijo que la práctica de las 7R la ayudó a crear sistemas cerrados al mejorar la gestión de residuos y la eficiencia de los recursos, lo que permitió a IOI cumplir con el Objetivo de Desarrollo Sostenible 12 de las Naciones Unidas sobre consumo y producción responsables.
Periodo en acción
El desarrollo e implementación de las 7R en IOI comienza con garantizar que las partes interesadas comprendan los principios de circularidad. La empresa está “repensando” cosas a través de charlas y formaciones, como el residuo cero, la biodiversidad a través de granjas urbanas y convertir los residuos en tesoro, según Bursa Sustain.
Un reexamen del potencial de emisiones relacionadas con la palma condujo a la adopción de nuevas ‘R’. Por ejemplo, IOI ha reimaginado las formas en que el aceite de palma cortado (TPO) puede transformarse en nuevos materiales.
De baúles viejos a nuevos productos de madera
Las palmeras aceiteras generalmente se talan para replantarlas cuando son demasiado altas para cosecharlas o ya no producen frutos viables. Mientras que las palmas cortadas a menudo se pudren naturalmente y en algunos casos son devoradas por los elefantes pigmeos, los troncos podridos de las palmas aceiteras (TPO) emiten gases de efecto invernadero y pueden atraer plagas y enfermedades debido a su lenta descomposición.
Dado que el OPT es la fuente más abundante de biomasa en IOI, el grupo dijo que ha aprovechado la oportunidad para utilizar el OPT cosechado en sus plantaciones para fabricar paneles de madera comercialmente sostenibles y respetuosos con el medio ambiente para las industrias del mueble y la construcción.
Por lo tanto, se estableció IOI Palm Wood Sdn Bhd para producir comercialmente paneles de madera de ingeniería sustentable a partir de desechos de OPT. La devolución de los residuos de OPT a la madera tiene como objetivo secuestrar las emisiones de carbono que de otro modo se liberarían a la atmósfera. Además, la madera de palma puede servir como sustituto de la madera tradicional, aliviando la presión sobre la deforestación natural y protegiendo el medio ambiente y el ecosistema.
La planta de fabricación de IOI en Palmwood es la primera en Malasia que utiliza tecnología europea personalizada para rediseñar OPT. Tiene capacidad para producir hasta 80.000 metros cúbicos de productos de madera de palma y los productos premium se venden bajo la marca OnCore. Estos productos incluyen madera de palma secada en horno, bloques y paneles de madera de palma, todos los cuales cumplen con los estándares internacionales de calidad y seguridad.
Todos los productos OnCore tienen una vida útil de más de diez años, lo que amplía su función en la gestión de residuos. Los productos de OnCore al final de su vida útil también se pueden reciclar o utilizar como bioenergía. Esto no sólo ampliará el potencial de facturación de estos productos sino que también mejorará aún más el potencial comercial de la planta, afirmó IOI.
Para reducir y reutilizar los desechos en sus plantaciones, IOI utiliza una combinación de agricultura renovable y de precisión. La agricultura regenerativa implica el uso de compostaje orgánico: convertir los desechos orgánicos en forma de mantillo en el suelo y deshierbarlos a mano. limitar la alteración del suelo. La agricultura de precisión utiliza una combinación de tecnologías e innovaciones para optimizar los rendimientos, incluido el uso de maquinaria en las plantaciones para transportar y evacuar los racimos de fruta húmedos.
En general, tanto la restauración como las técnicas de precisión han llevado a un aumento del 30 por ciento en la proporción de trabajadores por hectárea en IOI a través de una mayor productividad, dijo IOI. Esta técnica también es directa. reducir las emisiones de gases de efecto invernadero en IOIy la agricultura renovable conduce específicamente a un uso menor y más preciso de fertilizantes y pesticidas químicos.
Otra fuente importante de emisiones de gases de efecto invernadero para IOI es el metano liberado por las emisiones de efluentes de fábricas de aceite de palma (POME) de las fábricas de la empresa. Este metano se utiliza como fuente de energía renovable desde 2013. Actualmente, IOI opera 10 plantas de metano en sus fábricas que producen alrededor de 45 millones de metros cúbicos de biogás, que se utiliza para alimentar calderas y generar electricidad. El uso de metano capturado como combustible también significa que la biomasa previamente quemada en calderas se puede utilizar para otros fines, como acolchado, fertilizante y carbón activado.
La experiencia de IOI en 7R también se extiende al tratamiento de aguas residuales, específicamente a través del tratamiento y reutilización de aguas residuales en todas sus operaciones. Las aguas residuales de las plantas de procesamiento de la empresa se tratan antes de su tratamiento y reutilización de acuerdo con la normativa local. Las instalaciones oleoquímicas del grupo siguen un proceso similar, desviando los residuos tratados a sus torres de refrigeración.
El grupo practica las dos “R” fundamentales: “reparación” y “recuperación” reparando maquinaria en sus molinos y fábricas, así como reacondicionando piezas para otros usos. En el frente social, IOI restaura y dona sus viejos ordenadores de oficina a comunidades necesitadas, como escuelas y residencias sociales.
Estándares de reciclaje mejorados
Como resultado de la implementación de las 7R del IOI, logró un 95 % de tratamiento de residuos no peligrosos en el año fiscal 2023, un 13 % más que el año anterior. Una gran parte de esto se atribuyó a su división de plantaciones, que recicló y reutilizó el 97 por ciento de sus desechos peligrosos, que consisten principalmente en biomasa en forma de racimos de fruta vacíos y POME.
Mientras tanto, la refinería de la compañía también trató más del 97 por ciento de sus desechos no peligrosos, principalmente mediante la reutilización de la biomasa de los desechos de la refinería de aceite de palma y las cenizas de la refinería como fertilizante.
Además, los oleoquímicos IOI han reducido su volumen de residuos utilizando residuos de jabón para producir jabones higiénicos aromáticos en colaboración con terceros, mientras que los lodos de aceite de palma se utilizan como materia prima para la industria del cemento.
Estos resultados muestran que la implementación de las 7R ayudó al grupo a reducir su impacto ambiental y abrir nuevas oportunidades para la creación de valor, comparte IOI. El IOI dijo que los resultados demuestran un argumento comercial para implementar enfoques amigables con el clima para la gestión de residuos y son un testimonio de los beneficios de implementar la circularidad.
Este artículo fue publicado por primera vez. Bolsa estableEl centro de conocimiento integral de Bursa Malaysia que promueve y apoya el desarrollo en sostenibilidad, gobierno corporativo e inversión responsable entre las empresas que cotizan en bolsa.
