Ha pasado mucho tiempo desde que el Everton no tenía esperanzas. No son los ocasionales brotes verdes de recuperación, sino una esperanza real y viable.
Dicho esto, probablemente haya que remontarse a los primeros días de la presidencia de Farhad Moshiri para ver la última vez que sus partidarios pudieron mirar hacia el futuro con un sentimiento real de optimismo.
No nos equivoquemos, los últimos años han sido particularmente sombríos en Goodison.
El multimillonario anglo-iraní llegó en 2016 con grandes sueños y planes audaces, pero ha presidido el declive del Everton: constante al principio, luego mucho más agudo y dramático en los últimos años.
Siguió una mala gestión financiera, las regulaciones sobre ganancias y sostenibilidad (PSR) se volvieron problemáticas y las batallas por el descenso se convirtieron en la norma.
Incluso victorias notables, como el derbi de Merseyside de la temporada pasada, donde vencieron cómodamente al Liverpool por 2-0, se han visto atenuadas por el temor existencial. Mantener la cabeza fuera del agua es un alivio, pero no mucho más. Después de un tiempo, todo se seca.
Cada vez que el Everton parecía dispuesto a lograr el desafío, se perdía o se veía arrastrado por factores fuera de su control.
Calvert-Lewin celebra su gol en el derbi de la temporada pasada: una noche especial para la mitad azul de Merseyside (Tony McArdle/Everton FC vía Getty Images)
La participación minoritaria propuesta por MSP Sports Capital ha ido y venido. La controvertida adquisición de 777 Partners se prolongó durante seis meses y nunca pareció probable. La noticia de que The Friedkin Group se retiró de las conversaciones exclusivas con Moshiri este verano, alegando preocupaciones sobre parte de la deuda del Everton, fue otro golpe.
El ciclo de noticias negativas fue agotador. Para los aficionados, los jugadores y el personal, como suele admitir el técnico Sean Dyche. Incluso para los periodistas.
El fútbol es una forma de escapismo para los aficionados; un lugar donde olvidarse de los problemas de su vida diaria. Los problemas del Everton sólo empeoraron las cosas.
La mayoría de la gente no quiere tolerar la propiedad o el cumplimiento del PSR. Pero en los últimos años han tenido que hacerlo. El futuro de su club estaba en juego.
De hecho, no siempre ha sido fácil ver una salida clara para el Everton, especialmente dada la compleja red de acreedores que deben ser satisfechos y los problemas legales del 777.
A veces, el objetivo interno era simplemente sobrevivir. Mantener las luces encendidas y mantener su estatus de Premier League a pesar de un presupuesto reducido.
Lo que hemos visto es estancamiento en la cima del club. Incapacidad para afrontar todos los retos a los que se enfrentan.
El liderazgo es, con diferencia, el aspecto más importante del fútbol. Los clubes que superan sus posibilidades, como Brighton & Hove Albion y Brentford, lo hacen gracias a una dirección estable e inteligente en la cima.
El Everton lleva dos años sin timón, mientras Moshiri busca una salida. Propietario ausente, alojamiento temporal durante 15 meses (mucho más de lo previsto) y sin dinero. Personas como el director ejecutivo interino Colin Chong han comenzado en roles casi imposibles.
Pero por fin hay algo de luz en el horizonte.
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Divulgación: propuesta de adquisición del Everton por parte de The Friedkin Group
La noticia del lunes sobre un acuerdo entre Friedkin y Moshiri es un shock para todos los involucrados con el Everton. Se busca, incluso. Podría ser un momento crucial en la historia moderna del club, siempre que se supere el último obstáculo: la aprobación regulatoria.
A pesar de todos sus errores, Moshiri merece crédito por conseguir este resultado. Aunque su mandato fue en general desastroso, mantuvo vivo el proyecto del nuevo estadio en Bramley Moor Dock e hizo que el club fuera más atractivo para los inversores.
¡Tres años en proceso! 📈⌛️ pic.twitter.com/Z5f2oWHUGF
— Estadio Everton (@EvertonStadium) 10 de agosto de 2024
También aceptó condiciones que eran mucho mejores para el club que para él mismo.
Cobrará una comisión relativamente pequeña según los términos de la recompra de acciones (de la oferta de su rival John Textor) con el objetivo de liberar al club de la presión de la deuda a corto plazo y los altos tipos de interés. Si el acuerdo se concreta, la carga de la deuda del Everton se reducirá significativamente el día de la inauguración.
La futura llegada de Friedkin será recibida con los brazos abiertos en el país. La búsqueda pública del club por parte de Textor fue una señal de alerta para muchos.
Friedkin actualmente tiene problemas en la Roma, pero tiene una buena trayectoria en los negocios y un historial de inversiones en sus clubes. Éste es un buen comienzo.
Se entendieron que las reuniones entre sus representantes y figuras clave del club eran positivas y se creía que se podía forjar colectivamente un camino positivo a seguir. La mayoría vio a Friedkin como la única opción viable para el Everton y Moshiri, dada su reputación, estuvo de acuerdo.
Incluso hace 12 meses, en 777 sagas, el Everton no estaba preparado para tal decisión.
La sensación en Goodison en los últimos años ha sido que necesitan nuevas finanzas e impulso para darle al club una oportunidad de luchar. Todas las áreas del fútbol han sufrido una falta de inversión en los últimos años y queda mucho trabajo por hacer si queremos volver a su antigua gloria.
Pero la reacción a la noticia del lunes sorprendió a todos. Más importante aún, les da al personal y a los fanáticos la confianza de que las cosas pueden cambiar. El Everton puede salir del hoyo en el que se encontraba.
Como dice la tradición, no hay esperanza que te mate. Es su ausencia lo que lo hace.
Hay momentos en los que hay pocos aspectos positivos, si es que hay alguno, a los que aferrarse. Cuando eres testigo del lento y constante declive de tu club favorito.
Las noticias del lunes, al menos, sugieren que esos días serán cosa del pasado para el Everton.
(Robbie Jay Barratt – AMA/Getty Images)
