NUEVA YORK – Una copa de champán vacía descansaba sobre la alfombra junto a la confiable jarra de agua embotellada de Alec Bohm, una de las únicas señales de que el juego número 154 de la temporada fue diferente. De hecho, no fue así. Los Filis tenían casi garantizado que jugarían en octubre. Están en la Liga Nacional Este desde el 3 de mayo. El título divisional está causando sorpresa.
Pero las Grandes Ligas de Béisbol quieren vender camisetas que digan “OCTUBRE LISTO” por $39,99, por lo que los Filis filmaron un brindis en las redes sociales el viernes después de una victoria por 12-2 sobre los Mets de Nueva York. (Cada vez que los Filis celebren en el futuro, habrá otra camiseta disponible para su compra, quizás por el mismo precio). El manager Rob Thomson fue el único que habló. Fue breve. Agradeció a sus jugadores. Confió en las decenas de empleados que componían el grupo de viaje.
“Es difícil llegar a este punto”, dijo Thomson. “Hay muchos equipos realmente buenos ahí fuera. Hay que superar obstáculos.”
Aquí está el primer paso 🥂 pic.twitter.com/awNQFr0Ixu
— Filis de Filadelfia (@Filis) 21 de septiembre de 2024
La celebración se ha desactivado ya que ahora es la norma. Los Filis han llegado a la postemporada en tres años consecutivos por tercera vez en la historia de la franquicia. Los dos partidos anteriores de postemporada provocaron fiestas estridentes que se prolongaron hasta la mañana.
“Muy tranquilo y silencioso”, dijo Bohm, “para lo que suele ser”.
Los Filis tienen un partido que deben ganar el sábado por la tarde. Si lo hacen, ganarán su primer título de la División Este de la Liga Nacional en 13 años.
Durante la pelea del viernes por la noche, Bryson Stott se acercó a Garrett Stubbs en el dugout. Stott, quien hace la postemporada cada año en los Journals, no pudo comparar la situación del equipo.
“Mire cuánto ha cambiado en tres años”, dijo Stott a Stubbs.
Esto es cierto.
“Hasta la última serie en el 22”, dijo Stott. “El año pasado, hasta las 3 de la mañana, fue una tragedia. Obviamente, llegar a los playoffs sigue siendo un gran logro. Muchos equipos no llegan a los playoffs, así que no lo tomamos a la ligera. Pero también sabemos que hay objetivos más importantes que nos hemos fijado y que son alcanzables”.
Ganaron el viernes con contribuciones ofensivas a lo largo de la alineación, ninguna más significativa que los cuatro hits y las cuatro carreras impulsadas de Bohm. Su jonrón de tres carreras en la cuarta entrada abrió el juego. Bohm fue una estrella por su increíble comienzo y ha estado bien desde julio. Nada más, nada menos.
¿Cómo vuelve a ser uno de los mejores productores de la liga?
“Simplemente haz lo que hice esta noche”, dijo Bohm. “Tan simple como eso.”
Funcionó.
“Sigue golpeando la pelota”, dijo Bohm. “Detengan las persecuciones. Hacer lo mejor que pueda para avanzar en buenos lanzamientos. Haz que lancen la pelota por encima del plato. Cuanto más pongo el balón en juego en esas situaciones, hay posibilidades de que sucedan cosas buenas”.
Los fanáticos de los Filis disfrutarán de esto…
ALEC BOM SALE DEL PATIO pic.twitter.com/c6G5ANDJRR
-MLB (@MLB) 21 de septiembre de 2024
Bom regresó a la alineación el fin de semana pasado. Se perdió 16 días por una distensión en el brazo izquierdo que le dolía cada vez que intentaba batear. Jugó un partido de ligas menores y luego bateó cinco en sus primeros tres partidos con los Filis.
“Estaba esperando que él recuperara su tiempo”, dijo Thomson.
Los Filis tienen diferentes formas de medir la fatiga. La forma más sencilla es hablar con el jugador. Un ojo atento podría haber notado la retirada de Bom en julio y agosto. Se quedó hasta tarde en los lanzamientos que realizó a principios de año. Ahora hay datos que respaldan esto; El Statcast de la MLB mide las tasas de ponches, y la tasa de Baum cayó en julio y agosto. Este mes, en lo que va del año, se ha vuelto al tipo medio de mayo y junio.
El techo se ha desgastado en temporadas anteriores. Quizás llegue a octubre de este año con más blindaje.
“No hablamos de su brazo”, dijo Stott, “pero parece que ahora está un poco más libre y tiene más confianza. Se ve bien”.
Alec Bohm recorre las bases después de abrir el juego con un jonrón de tres carreras. (Brad Penner/Imagen Imágenes)
Parece que fue hace una eternidad, pero Bohm ha estado apoyando a los Filis durante los primeros meses. El viernes marcó su cuarto partido de la temporada con cuatro carreras impulsadas, pero el primero desde el 19 de mayo. Bohm consiguió 70 carreras impulsadas en sus primeros 84 juegos. Tuvo sólo 20 en sus siguientes 51 juegos antes de esa explosión.
En octubre ayudará una mejor producción en el sitio de limpieza.
“Va a ser enorme”, dijo Thomson. “Sería genial. Entonces, a veces, quiero decir, no estás buscando una lesión, pero a veces es una bendición disfrazada simplemente estar de pie durante 10 días. Déjalo descansar.”
Thomson está convencido de que Bohm estará cansado en julio. “Creo que sí”, dijo el gerente. “Creo que todo el mundo lo superó en ese momento”. El techo era más resistente en 2023 que en 2022; fue uno de los pocos Filis en batear en los siete juegos de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional contra Arizona. Acertó 7 de 25 con un jonrón, dos dobles, dos bases por bolas y sólo tres ponches.
Así es como Thomson mantuvo limpio a Bohm en los últimos nueve partidos del pasado mes de octubre. Por eso Bohm ha sido tan importante para este equipo durante toda la temporada.
“Miras a tu alrededor y ves todo el talento”, dijo Bohm. “Ves a todos los muchachos. Ves la directiva y sus movimientos. Lo ves en el papel a principios de año y este equipo debería estar en los playoffs”.
Así que era necesario un simple brindis. De hecho, los Filis han recorrido un largo camino.
“Ese es el estándar”, dijo Thomson. “El objetivo ahora es ganar la Serie Mundial. Y eso es todo. Se siente bien. Realmente lo es. Es difícil llegar a una temporada en la que sólo quieres mejorar. Sólo quieres batear .500 o simplemente quieres llegar a la postemporada ahora el objetivo es ganar”.
(Foto superior: Adam Hunger/Associated Press)
