Análisis de la tabla de profundidad de los Anaheim Ducks: ¿Cómo se moverán los seis primeros?

IRVINE, California – Pat Verbeek comenzó el verano con una lista de compras, con la esperanza de darle una marca a sus Anaheim Ducks. Sintió que la temporada baja no estaba cumplida.

“Hicimos algunos movimientos”, dijo Verbeek, el gerente general de los Ducks, cuyos esfuerzos incluyeron a Steven Stamkos y Jonathan Marchessault. “Lamentablemente no tenemos la última palabra en este asunto. En general estoy feliz. Estuvimos ahí hasta el final”.

Verbeek ofreció a Stamkos y Marquesso contratos más lucrativos. Ambos optaron por los Nashville Predators, un equipo de playoffs de 2024 con tendencia a luchar por el campeonato. Después de perseguir a esos dos goleadores de la Copa Stanley, se reveló una simple realidad.

Los Dukes están a unos pasos de ser contendientes. Pero tienen que saltar. Tienen el peor porcentaje de anotaciones de la NHL desde 2018, la última vez que llegaron a los playoffs. (No Chicago, San José, Detroit u Ottawa). Han seleccionado varias selecciones altas del draft. Trasladaron prospectos talentosos a la lista de la NHL y agregaron más a la cartera organizacional.

Es hora de ver más victorias después de algunas temporadas difíciles.

“Quiero que juguemos partidos significativos y estemos en la búsqueda de los playoffs”, dijo Verbeek. “Este es el objetivo. Creo que tenemos un equipo que puede hacerlo”.

Si los Ducks van a mejorar significativamente esta temporada, tendrá que deberse en gran medida a su regreso. Hay algunas incorporaciones reconocibles a este grupo, pero depende del entrenador en jefe Greg Cronin combinar los talentos individuales (para que los elementos jóvenes se destaquen y los veteranos mayores ejecuten y lideren) en un equipo en forma que debería hacer realidad un equipo potencialmente brillante. futuro.

Echemos un vistazo a su tabla de profundidad y luego analicemos cada posición.

Centro

Leo Karlsson promedió 18 minutos en 55 partidos la temporada pasada. En 11 de ellos superó los 20 minutos. Su tiempo en el hielo podría aumentar a medida que los Ducks busquen agregar un penalti a sus funciones. Verbeek se mostró satisfecho con su entrenamiento fuera de temporada, pero también comentó sobre el plan de juego del año pasado: “Si se presenta la situación o el escenario, no dudaría en volver a hacerlo”.

Ser un jugador completo de dos vías es el objetivo de Mason McTavish. El jugador de 21 años acabó la temporada pasada con una lesión en la rodilla. Sus puntos por partido mejoraron a pesar de perderse 18 partidos, pero también tuvo algunas malas actuaciones defensivas. “Tiene que seguir siendo un jugador realmente sólido y completo en ambos lados”, dijo Verbeek. “Será un gran contribuyente para nuestro equipo de hockey”.

En su tercera temporada con Anaheim, Ryan Strome regresa al centro después de jugar la mayor parte de la temporada pasada en el ala derecha. Los 11 goles de Strome fueron su nivel más bajo desde que anotó solo ocho con los New York Islanders en 2015-16.

Isak Lundeström comienza en el cuarto papel. Lundeström está sano después de que una rotura del tendón de Aquiles lo dejara fuera de servicio durante los primeros tres meses de 2023-24.

Jansen Harkins se une a los Ducks con un contrato de dos años después de pasar el año pasado con Pittsburgh, donde dividió su tiempo entre los Penguins y su filial AHL. Harkins tiene cuatro asistencias en 45 juegos en las mayores. Su próximo partido será el número 200 y puede servir como uno de los delanteros suplentes de los Ducks o jugar cualquier cantidad de posiciones en la cuarta línea.

Ala izquierda

Ketter Gauthier hizo su debut en la NHL con Karlsson pocos días después de perderse el juego por el título de la NCAA ante Denver. Gauthier, de 20 años, ayudó en el gol de Jackson LaCombe en la victoria de Anaheim sobre Las Vegas, que puso fin a la temporada. Los Dukes esperan que el tiro de Gauthier le ayude a generar un impacto inmediato mientras su juego general continúa en un papel de élite.

Pero es probable que la segunda línea sea la unidad productora de puntos de los Ducks si Trevor Zegras se conecta con McTavish y Troy Terry. Zegras solo ha jugado en la banda izquierda y, si bien hay argumentos de que podría decirse que es mejor en el centro que en la banda, el club seguramente querrá ver si sus tres atacantes probados pueden crear magia juntos.

Frank Vatrano fue All-Star por primera vez en la temporada individual más importante de su carrera. Vatrano está celebrando una racha de seis puntos que se le escapaba antes de mudarse a Anaheim, pero ahora parece estar derrotando a Zegras en la banda. Vatrano aún debería tener bastante acción de juego, pero es muy posible cierta regresión.

Brock McGinn vuelve a estar sano después de una cirugía de disco. McGinn es uno de los pocos agentes libres sin restricciones, por lo que podría tener valor comercial si consigue un rol de cuarta línea y es productivo. Ross Johnston jugó 68 partidos, la mayor cantidad de su carrera, con los New York Islanders después de años de ausencia o deber. Johnston sigue siendo un factor clave para detener a los Ducks contra los agentes libres.

Ala derecha

Piense en Alex Killorn como la parte de carne y patatas de la línea superior con Karlsson y Gauthier. Se perdió tiempo por dos lesiones y tuvo problemas en la primera mitad, o Keelorn podría haber tenido su cuarta temporada de 20 goles en los últimos cinco años. El jugador de 34 años ha sido excelente como tirador de discos durante mucho tiempo, algo que a los Ducks les vendría bien.

Terry sigue siendo uno de sus mejores delanteros, pero su caída en ataque es preocupante. Una temporada de 37 goles en 2021-22 puede ahora ser exagerada, pero sus goles y puntos han bajado de 23 y 61 en 2022-23 a 20 y 54 en 2023-24 a pesar de jugar seis partidos más. Necesitan más que alguien que gane siete millones de dólares.

Robbie Fabbri ingresa como un versátil bateador de tercera línea que ha tenido una carrera plagada de lesiones pero ha aparecido en 68 juegos con Detroit. Conocido por él durante su tiempo como asistente de gerente general en Detroit, Verbeek tomó a Fabbri, de 28 años, como una descarga salarial de los Red Wings. Su tope salarial de $4 millones ayudaría a Anaheim a superar el tope salarial y también a salir de los libros después de esta temporada.

Brett Leeson podría ser una buena opción después de la mejor temporada de su carrera. Los Dukes lo retuvieron por 1,05 millones de dólares esta temporada después de que el jugador de 25 años registrara máximos personales en todas las categorías ofensivas importantes. Sam Colangelo jugó sus primeros tres partidos de la NHL la temporada pasada después de terminar su carrera universitaria con un gran año en Western Michigan. Puede que esté destinado a una temporada completa de AHL, pero parece estar en la mezcla.

Defensa izquierda

Pavel Mintyukov aún no ha participado en los entrenamientos del equipo porque sufre una lesión en la parte inferior del cuerpo. El jugador de 20 años tiene un futuro brillante, pero debería haber cierta preocupación porque no ha terminado su temporada de novato y aún no ha anotado esta temporada. Mintyukov anotó 28 puntos en 63 partidos el año pasado. Los Ducks dijeron que su lesión no es grave, lo cual será clave porque está listo para desempeñar un papel importante.

¿Cuánto tiempo estará Cam Fowler con los Ducks? ¿Cuántas semanas? ¿Hasta la fecha límite de cambios? ¿Toda la temporada? ¿El resto de su contrato? Las posibilidades de Fowler de ser titular en Anaheim son casi seguras porque los cambios son difíciles de realizar en la pretemporada. No importa cuánto tiempo permanezca allí, tendrá motivación para jugar bien.

Brian Dumoulin pasará a la tercera pareja después de que los Ducks lo adquirieran de Seattle. La llegada de Dumoulin empuja a Urho Vaakanainen a desempeñar un papel de profundidad/suplente, pero eso podría ser valioso de inmediato si Mintyukov no está listo para el primer partido de la temporada. Tyson Hinds fue asignado a los AHL San Diego Gulls el domingo. Hinds es parte de un grupo numeroso de tiros hacia la izquierda, pero está avanzando con un par de golpes hacia la derecha.

Protección adecuada

El rápido ascenso de Radko Gudas de agente libre a primer capitán del club desde Ryan Getzlaf ejemplifica el inmenso respeto que Gudas se ha ganado en su primera temporada. Ayudó que el jugador de 34 años fuera su mejor defensor la temporada pasada, si Mintyukov no era una opción.

Olen Zellweger ha sido emparejado con Fowler durante las sesiones de campamento, por lo que formarán equipo esta semana en un juego de pretemporada para prepararse para la temporada. El jugador de 5 pies 9 pulgadas demostró cuán ágil es con varios movimientos en el partido del sábado contra los Kings para crear espacio para sí mismo y abrir líneas de tiro. También tuvo la oportunidad de hacerse cargo del juego de poder de los Ducks.

LaCombe jugó mucho en el lado derecho en la universidad y los Ducks tendrán ese impacto, como lo hicieron con Zellweger a fines de la temporada pasada. La experiencia de LaCombe en la NHL como novato el año pasado podría ser lo que lo coloque por delante de Tristan Luno en este momento, a pesar de que Luno es un tirador diestro.

Anaheim también tiene a Drew Helson y Noah Warren en el sistema. Helleson ha estado con los Gulls durante dos temporadas, mientras que Warren se convertirá en profesional este año. Los Ducks han proyectado a Warren como una posible pieza destacada desde que lo seleccionaron en 2022, 11 puestos por delante de Luno, su compañero de equipo en el Gatineau Olympiques en la QMJHL.

Guardianes de la puerta

Ya era interesante cómo los Ducks dividieron el trabajo entre John Gibson y Lucas Dostal. Puede que siga siendo una historia, pero Dostal tendrá su primer juego en la red el 12 de octubre en San José mientras Gibson se recupera de una apendicectomía de emergencia que ocurrió la semana pasada.

La ventana de regreso de Gibson es de tres a seis semanas, por lo que podría perderse sólo la primera semana de la temporada regular o el primer mes. Cuando esté listo, los Ducks necesitarán volver a poner en funcionamiento sus largas redes, pero Dostal podría hacerlo difícil si tiene un buen comienzo y el club comienza a ganar juegos.

Calle Clang tuvo marca de 10-16-4 con un promedio de 3.21 goles en contra y .897 de salvamento para los Gulls en su primera temporada completa en Norteamérica. Klang, de 22 años, podría estar en línea para su primera apertura en la NHL mientras Gibson esté en el estante.

Los Ducks también tienen a Oscar Dansk y Vyacheslav Buteyec en el campamento. Los dos eventualmente podrían fusionarse con Clang en San Diego. Tomas Suchanek estará de baja toda la temporada tras romperse el ligamento anterior cruzado. Damian Klara, seleccionado de segunda ronda de 2023, juega con Farjestad en la SHL esta temporada.

(Foto: Juan Ocampo/NHLI vía Getty Images)