Puede que sea una semana corta para los Dallas Cowboys (1-2) y los New York Giants (1-2) mientras se preparan para el Thursday Night Football, pero no nos faltan historias.
Sin embargo, antes de sumergirnos en todos ellos, comencemos con una prueba general para ver cómo le va a cada equipo después de los primeros tres juegos.
Charlotte Carroll (Gigante): Oh, cómo osciló el péndulo en Nueva York. Después de un partido vergonzoso contra Minnesota, el entrenador Brian Daboll respondió preguntas sobre la seguridad laboral de Daniel Jones. Y después de una decepcionante derrota ante los comandantes de Washington, Daboll planteó dudas sobre su seguridad laboral. Pero después de la barrida del domingo sobre los Cleveland Browns, la frustración que rodea a la franquicia se ha intensificado, al menos en esta corta semana previa al enfrentamiento divisional. Una victoria contra Dallas podría devolver a los Giants a .500 y darles esperanzas para el resto de la temporada.
Dentro del vestuario, los jugadores están adoptando la mentalidad “F-it” que los ayudó a recuperarse de un comienzo difícil el domingo para lograr su primera victoria de la temporada. Quizás esa actitud les ayude a vencer a un equipo que está invicto en sus últimos seis intentos.
Saad Yusuf (Vaqueros): La situación en torno a los Cowboys gira más en torno al viaje que al destino. Tener un récord de 1-2 nunca es ideal, pero sería mucho mejor para los fanáticos de los Cowboys si se tratara de un par de derrotas cerradas. En cambio, la única victoria de los Cowboys (Semana 1 contra Cleveland) parece menos impresionante con cada semana que pasa. Los Cowboys no sólo perdieron sus últimos dos juegos (ambos en casa, lo que los habría colocado en una racha ganadora de 16 juegos en la temporada regular) sino que fueron francamente vergonzosos. La derrota ante los New Orleans Saints en la Semana 2 fue brutal, como lo indica acertadamente el marcador final de 44-19. La derrota por tres puntos del domingo ante los Baltimore Ravens luce mejor sobre la mesa de lo que realmente luce. Los Cowboys se adelantaron 28-6 en el último cuarto antes de que una remontada tardía fracasara.
Las principales razones de este decepcionante comienzo eran extremadamente predecibles. Los Cowboys no pueden detener la carrera, algo que también fue un problema la temporada pasada y que ha sido descuidado en gran medida durante la temporada baja. Ni siquiera pueden crear la más mínima amenaza con su juego terrestre, y ambos lados del balón contribuyen a malos comienzos de juegos de los que es difícil recuperarse. El único lado positivo es que los Cowboys han mantenido su récord saludable y deberían obtener un retorno rápido en la forma del back defensivo DaRon Bland. Pero hoy en día es difícil encontrar optimismo en Dallas.
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Hablemos de defensa. ¿Hay esperanza para los Cowboys? ¿Deberíamos confiar en el cambio de rumbo de los Gigantes en la Semana 3?
Carroll: La defensiva dio un gran paso adelante contra Cleveland, y necesitará hacerlo nuevamente contra la pareja (QB Dak Prescott y WR CeeDee Lamb) que tenían el número de los Giants.
Todo comienza al frente con Dexter Lawrence, Brian Burns, Keyvon Thibodeau e incluso Aziz Ozulari, quien tuvo un gran partido contra Cleveland (captura, cuatro tacleadas, recuperación de balón suelto). Los cuatro se combinaron para 4.5 capturas el domingo junto con 19 presiones y 9 golpes de QB.
Pero también ayudaron un poco. Aunque el coordinador defensivo Shane Bowen no es conocido por lanzar cargas, lo intensificó el domingo, enviando un corredor extra al mariscal de campo de los Browns, Deshaun Watson, en el 57,4% de sus lanzamientos. Los Gigantes han disparado sólo el 31,3% del tiempo en sus dos primeros partidos. Será interesante ver si Bowen sigue siendo agresivo o si se aleja de un mariscal de campo como Prescott, que suele ser mucho mejor que Watson bajo presión.
La defensa no fue descuidada 😤 pic.twitter.com/dwMGxSNjEi
– Gigantes de Nueva York (@Giants) 23 de septiembre de 2024
Uno de los factores que contribuyen puede ser la salud de la habitación de la esquina. Tanto Adoree’ Jackson como Drew Phillips han estado fuera de acción esta semana, lo que no augura nada bueno para su disponibilidad el jueves por la noche. Esto plantea una pregunta importante sobre la esquina de las tragamonedas que juega Phillips. Además, ¿los Gigantes moverán a su esquina superior, Deonte Banks, al hoyo cuando Lamb se deslice? Lamb se ha alineado allí más del 50% del tiempo esta temporada y podría ser devastador si los Giants no tienen cuidado.
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José: La defensa terrestre recibe la mayor parte de las críticas por su indolencia, y es comprensible, pero la defensa aérea ha sido bastante mala en las últimas dos semanas sin el beneficio de enfrentar a Watson. El único mensaje que tuvieron los jugadores después de la última derrota fue que el entrenamiento fue lo suficientemente bueno y que el problema fue su falta de ejecución. Pero todo comienza desde la raíz, cuando la oficina principal no hace lo suficiente para resolver un problema conocido. Depende de los entrenadores y jugadores descubrirlo, dadas las soluciones, o la falta de ellas, que están disponibles actualmente.
Los Giants tienen los ingredientes para causar problemas a los Cowboys, especialmente en la ofensiva. Devin Singletary es un jugador de calidad capaz de hacer daño, especialmente contra una defensa con mala racha. Jones es un blanco fácil para las críticas porque su juego puede ser lento, especialmente en comparación con el contrato que recibió. Pero todavía es lo suficientemente bueno como para realizar una actuación de calidad. La clave para los Cowboys es jugar al frente y hacerlo unidimensional. Jones obviamente no es Lamar Jackson, pero puede hacer daño con sus piernas, y los Cowboys necesitan eliminar ese aspecto de su juego junto con el juego terrestre en general. Permitir que Micah Parsons y compañía echen las orejas hacia atrás y apresuren al pasador es una fórmula para el éxito.
La carrera individual que más me interesa es la de Malik Nabers. El novato tuvo un gran comienzo. Si se enfrenta a Trevon Diggs o incluso a Jordan Lewis, se enfrentará a lo mejor que los Cowboys tienen para ofrecer. Sin embargo, tengo curiosidad por ver qué tan bien pueden derrotarlo los Giants contra la nueva selección de quinta ronda Kaelen Carson, quien comenzará en lugar del lesionado DaRon Bland. Carson tuvo un campo de entrenamiento sólido, pero tuvo altibajos al comienzo de la temporada. Es un enfrentamiento que a los Gigantes les vendría bien.
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Carroll: Como mencionaste, Nabers ya parece una estrella. Y definitivamente ya es un jugador en esta ofensiva. Jones ya ha apuntado a Nabers 37 veces, la segunda mayor cantidad en sus primeros tres juegos desde 2000. Nabers también es uno de los dos receptores de la NFL que representan más de la mitad de las yardas aéreas de su equipo (56,07%). Otro de los comandantes es Terry McLaurin (55,48%). Nabers probablemente no podrá mantener ese ritmo, pero es el punto focal de lo que los Giants quieren ofensivamente.
Dicho esto, y como usted señaló, los Giants deberían poder aprovechar la defensa terrestre de Dallas. Incluso si se encuentran formas de agregar protección adicional para Jones en el bolsillo de Daboll, una empresa que cae contra Parsons una y otra vez es una receta para el desastre. Hablando de eso, estoy extremadamente interesado en ver qué tan bien se compara la línea ofensiva de los Giants contra los Cowboys. Lo han hecho bien contra un Myles Garrett completamente sano, pero si la línea también puede manejar a Parsons, es justo apostar que la unidad ha visto algunos cambios positivos después de una temporada de inversiones.
José: Lamb es la característica principal y el ala cerrada Jake Ferguson es la manta de seguridad de Prescott. Ferguson se lesionó la rodilla en la Semana 1 pero se perdió sólo un partido antes de regresar el domingo. No ha perdido el ritmo, lo cual es una señal alentadora.
Sin embargo, los Cowboys necesitan más jugadores para mejorar en el juego aéreo. Brandin Cooks tiene pedigrí. Pero ha luchado por conseguir mucha separación este año, lo cual es un problema porque la velocidad es su fuerte. Puede que sea hora de que los Cowboys le den parte del papel de Cook como receptor N° 2 a Jalen Tolbert, quien ha sido un N° 3 sólido y podría beneficiarse de más oportunidades.
El juego terrestre fue un desastre. No existe un tipo consistente de ofensiva que sea capaz de ganar yardas cuando se presenta la situación. No hay avances en el comité de Ezekiel Elliott, Rico Dowdle y Deuce Vaughn. Los tres tienen diferentes habilidades, pero ninguno ha podido dejar su huella o incluso ofrecer un gran juego. La carrera más larga de los Cowboys esta temporada es de 12 yardas, viniendo de Lamb. Dalvin Cook está en el equipo de práctica y podría echarle un vistazo pronto. Queda por ver cuándo sucederá eso y qué tan importante será su papel en los días de partido.
Los Cowboys fueron derrotados por Derrick Henry y los Ravens.
Y @JOEL9ONE No cree que este problema sea una solución fácil para la unidad de Mike Zimmer.
Más conversaciones después de la semana 3 con @DMRussini y @ChaseDaniel en Scoop City ⤵️ pic.twitter.com/SuSv5xfsNu
– El Atlético (@TheAthletic) 24 de septiembre de 2024
Bueno, hagamos algunas predicciones.
Carroll: La historia no favorece a los Gigantes en este juego, especialmente si se considera el elemento del horario de máxima audiencia. Jones tiene marca de 1-12 en juegos en horario estelar. Si me hubieran pedido que pronosticara este juego la semana pasada, habría apostado mi dinero por los Cowboys. Pero las actuaciones del domingo me hacen repensar las cosas. Si bien me preocupa la capacidad de la defensiva para detener a Lamb, creo que los Giants pueden aprovechar una defensa de los Cowboys que todavía está buscando una identidad y sumar algunos puntos. Voy a Gigantes 21, Vaqueros 18.
José: Es difícil obtener una lectura completa de los Giants en esta joven temporada debido a la trayectoria actual de sus tres oponentes anteriores. La derrota ante los Minnesota Vikings liderados por Sam Darnold pareció una mala derrota al principio, pero los Vikings parecen tener algo gestándose detrás del resurgimiento de Darnold al vencer a los San Francisco 49ers y los Houston Texans. No me está yendo bien en Cleveland, así que no le daré mucha importancia a una victoria de los Giants sobre los Browns.
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Creo que la ofensiva de los Cowboys necesita actuar en conjunto. Prescott históricamente ha sido increíble contra los Giants, y Lamb estará al rojo vivo cuando intente recuperarse de un mal juego el domingo. Tras dos derrotas seguidas, los Cowboys están desesperados por enderezar el barco, y creo que lo harán. Yo digo: Vaqueros 31, Gigantes 21.
(Fotos de Dak Prescott y Daniel Jones: Richard Rodriguez/Getty Images)
