Caitlin Clark grabó su nombre en los libros de récords de la temporada 2024 de la WNBA al ser nombrada Novato del Año de la liga, según fuentes de la liga el viernes.
Dado lo productiva que fue su temporada de debut, no fue una sorpresa que Clarke ganara el premio.
Clark rompió los récords de asistencias de una sola temporada y de un solo juego de la WNBA. Anotó la mayor cantidad de puntos para un novato y la mayor cantidad para un base. Se convirtió en el primer jugador en registrar dos triple-dobles y el primer jugador de las Fever en registrar un triple-doble.
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Esos son solo algunos de sus muchos logros entre sus 19,2 puntos y 8,4 asistencias por partido (cifras que fueron aún mejores en la segunda mitad de la temporada) y liderando a las Fever a su primera aparición en postemporada desde 2016. siete en 2024.
Clark, la selección número uno en el draft de la WNBA de 2024, ingresó a la liga como la jugadora más esperada en la historia de la liga. Ella floreció en Iowa durante cuatro temporadas, llevando a los Hokies a dos apariciones en la Final Four y estableciendo récords de baloncesto femenino de la División I de la NCAA y de las Grandes Ligas.
Ver a Clark seguirlo hacia las filas profesionales. Si bien Clark cautivó a los fanáticos y atormentó a sus oponentes, también jugó un papel clave en una temporada de crecimiento explosivo para la WNBA. Seis afiliados diferentes de televisión de las grandes ligas han establecido récords de audiencia para el partido de la WNBA con mayor audiencia este año, y los seis incluyeron fiebre.
La asistencia en Indianápolis alcanzó un récord, con un promedio de 17,036 fanáticos llenando el Gainbridge Fieldhouse para los partidos en casa. Indiana lidera la liga por primera vez en la historia de la WNBA.
Pero la noticia del viernes no es un reflejo del efecto de Clark fuera de la cancha, sino de su éxito entre las cuatro líneas de la cancha.
“Era especial”, dijo la entrenadora de Indiana, Christy Sides, antes de los playoffs. “Entró en la mejor liga del mundo, la mejor liga de baloncesto femenino del mundo. Encontró su equilibrio. Continuó mejorando. Se ha puesto en posición de ser nombrado uno de los mejores jugadores de la liga. Es increíble para un adolescente”.
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En la primera mitad de la temporada, la carrera por el Novato del Año parecía que iba a ser la más difícil de todas. Durante los primeros dos meses de la temporada, Reese ayudó al Sky a mantenerse en la contienda por los playoffs. Logró 14 dobles-dobles en 20 juegos, rompiendo la racha de Candace Parker.
Reese, al igual que Clark, obtuvo los honores del Juego de Estrellas y fue nombrada Jugadora del Mes de la WNBA en junio. Estableció el récord de rebotes de la liga en una sola temporada (446) y registró la mayor cantidad de rebotes en la historia de la WNBA (13,1).
Reese, la selección número 7 del draft, se convertiría en la tercera jugadora seleccionada después de la selección número 6 en el draft de la WNBA en ganar el premio de Novato del Año. Pero la segunda mitad fue diferente a la primera. Chicago colapsó y Reese finalmente fue descartado para el resto de la temporada el 8 de septiembre por una lesión en la muñeca. The Sky se perdió la postemporada.
Durante la temporada, Clark y Reese restaron importancia a la carrera.
“Estoy seguro de que (Angel) le dará exactamente la misma respuesta; estoy seguro de que le dio exactamente la misma respuesta”, dijo Clark a finales de agosto. “Para nosotros, cualquiera puede escribir eso, pero nuestro objetivo es ganar partidos de baloncesto. Es así de simple”.
Reese dijo: “Tampoco nos importa la novedad del año. Creo que ustedes lo hicieron genial. No tenemos. Ambos queremos ganar. Queríamos ganar y eso es lo que hicimos en nuestra carrera universitaria”.
Clarke se convirtió en el tercer No. 1 consecutivo en ganar los máximos honores.
“Sé que tengo mucho margen para mejorar”, dijo Clark después de que el Connecticut Sun eliminara a los Fever de los playoffs. “Siento que he tenido un buen año, pero para mí, la parte divertida es que siento que apenas estoy arañando la superficie”.
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(Foto: Chris Marion/NBAE vía Getty Images)
