Aunque los hermanos de Beverly Hills, Lyle y Eric Menéndez, no se salieron con la suya al asesinar a su madre y a su padre, fue el crimen perfecto en un sentido: sentó las bases para las últimas tres décadas de la actual obsesión de nuestros medios por las historias de crímenes reales. .
La retorcida y retorcida historia de los hermanos huérfanos que fueron condenados en 1989 por asesinar a sus padres, el director de cine José Menéndez y su esposa Kitty en 1996 después de uno de los juicios más públicos del siglo XX, es revisada en Ryan Murphy. serie de netflix, “Monstruos: La historia de Lyle y Eric Menéndez”.
Y si bien la serie de Netflix ha generado controversia con su interpretación de los acontecimientos, la controversia sirve como un poderoso recordatorio de hasta qué punto el viaje de los hermanos a través del sistema de justicia dominó el discurso cultural de su época y, al hacerlo, creó la infraestructura que trajo a una audiencia siempre hambrienta de todo tipo de contenido criminal y obsceno.
La ubicación ciertamente fue duradera: en 1989, Beverly Hills –con su larga historia de riqueza, privilegios y progenie de Hollywood, junto con el ascenso de Rodeo Drive como centro de consumo ostentoso– estaba incrustada en la imaginación popular. como la capital del brillo y el glamour exagerados, con películas exitosas como ‘Pauly Beverly Hills’ y más tarde ‘Pretty Woman’ que insinúan el lado oscuro bajo un glamour caprichoso.
E históricamente, en esa ciudad han ocurrido crímenes del mundo real, como el asesinato-suicidio en Greystone Mansion en 1929, el asesinato del prometido de Lana Turner, Johnny Stompanato, en 1958, y casos posteriores que han generado un frenesí de atención mediática. Comencé mi carrera periodística en un periódico local en Beverly Hills cuando el juicio de Menéndez estaba llegando a su fin. Si bien mi libro “Beverly Hills Noir: Crime, Sin, and Scandal on 90210” relata algunos de los crímenes más espantosos pero verdaderos de la ciudad y cómo este famoso índice vertió queroseno sobre los crímenes locales para aumentar su fama, decidí no hacerlo. haz esto. revive la historia de los hermanos en este primer volumen a una escala y naturaleza épicas.
El crimen en sí fue apropiado y casi inesperadamente espantoso: los presuntos culpables eran dos hombres prominentes y privilegiados acusados de asesinar fríamente a sus padres en su casa con un plan para reclamar la fortuna de la familia. Todo lo que rodeaba el caso sugería un nombre audaz: diseñaron lugares como la moderna Cheesecake Factory, fundaron su coartada en la exitosa película de Batman y luego gastaron en lujos como relojes Rolex.
Cuando el caso salió a la luz en 1993, la sociedad estaba debidamente saturada de contenido mediático, cada vez más adepta a inventar formas innovadoras de consumirlo. En una década, el auge de la televisión por cable y el surgimiento de redes de noticias como CNN marcaron el comienzo de una nueva era de noticias 24 horas al día, 7 días a la semana; Las revistas de noticias de la cadena, como el incipiente éxito “Dateline” y el auge de “20/20”, adaptaron los informes más profundos iniciados por “60 Minutes” y crecieron en popularidad, expandiéndose a múltiples espacios de horario estelar cada semana. Un tsunami de programas de entrevistas vespertinos, desde “Oprah” hasta “Geraldo”, necesitaban llenar las horas, mientras que una nueva generación de programas sindicados como “A Current Affair” e “Inside Edition” contaban historias interesantes a través de una lente sensacionalista. En la publicación, Vanity Fair se relanzó con éxito en parte al llenar su cobertura de crímenes ricos y famosos con un increíble informe judicial sobre Dominique Dunn, quien perdió a su hija en un asesinato.
Desde el principio la historia de Menéndez fue muy interesante para todos.
Pero nada sumergió más profundamente a los espectadores en la historia que la sala del tribunal televisada, que comenzó dos años después de los asesinatos y consiguió llevar a los espectadores directamente a la sala del tribunal en cada momento hasta el juicio de los hermanos. Y los espectadores curiosos encontraron el juicio incluso más interesante que los dramas diurnos que suelen llenar la televisión en horario de máxima audiencia, especialmente cuando la defensa lanzó una bomba de megatones al presentar lo que se conoció como la “Excusa del Abuso”, insistiendo en que esto está motivado por el terrible acto. de los hermanos. por años de brutal abuso emocional y sexual a manos de su padre. Ahora los espectadores podían mirar en tiempo real y debatir si las escandalosas actuaciones de Lyle y Eric en el estrado de los testigos eran genuinas o simplemente teatrales.
El público estaba entusiasmado, el drama judicial continuó años antes de la dura condena, se filtró contenido más lascivo en los titulares de los periódicos y en más segmentos de televisión de todo el espectro. Y quedó establecida la importancia de la nueva red.
El género criminal verdadero de la cultura pop fue impulsado y alimentado por la cobertura posterior de crímenes posteriores en el molde de Menéndez, ya que la década de 1990 vio una sucesión de “Crímenes del siglo”, incluido el ataque a la atleta olímpica Nancy Kerrigan y el misterioso asesinato de un niño. La reina del espectáculo JonBenét Ramsey, el diseñador de moda Gianni Versace y, por supuesto, el género que todo lo consume. no más ultrael procesamiento y juicio del ícono de la NFL y estrella de Hollywood OJ Simpson por los asesinatos de su ex esposa Nicole Brown Simpson y Ronald Goldman.
El verdadero crimen con un toque brillante siempre ha capturado la imaginación y el horror de la gente mucho antes de Jack el Destripador y después de la Familia Manson, pero ahora hay un apetito voraz e insaciable: con el tiempo, nuevos actores como la serie de investigación Discovery entraron en escena. mientras que la cobertura se dividió en subgéneros específicos, como asesinos en serie, casos sin resolver, misterios forenses o celebridades, especialmente estrellas jóvenes y sexys, fuera de control.
La televisión con guión se libera del género y la franquicia “CSI” aprovecha la nueva fascinación del público por la ciencia forense o las películas para televisión de Lifetime que acaparan los titulares; las ventas de libros sobre crímenes reales están aumentando, atrayendo a los lectores por su creciente familiaridad con cuentos infames o procedimientos de investigación; la proliferación de podcasts donde se exhumaban y revisitaban innumerables casos; Y las tendencias recientes han traído casos aún más sorprendentemente famosos y oscuros a través de documentales cuidadosamente investigados como “The Jinx” (en sí mismo un caso adyacente a Beverly Hills) o dramatizaciones como “American Crime Story” de Murphy y ahora su muy controvertida película. “Monsters” les devuelve todo a los hermanos.
De hecho, incluso cuando la serie revive viejos debates sobre los motivos y la inocencia de los hermanos Menéndez, está claro que el caso ha avivado nuestra obsesión cultural por el crimen real hasta alcanzar proporciones exageradas al estilo de Beverly Hills.
Scott Hoover es un veterano periodista de entretenimiento y autor de antologías sobre crímenes reales. Beverly Hills Noir: crimen, pecado y escándalo en 90210Disponible el 1 de octubre.
