En una carrera presidencial estadounidense con un electorado profundamente polarizado y marcadas diferencias entre los dos candidatos, la mayoría de los votantes saben desde hace meses de qué lado están.
Luego hay personas que son como la fe.
Gerente de mediana edad de un centro de tratamiento de adicciones en el sur de Pensilvania, votó por Donald Trump en 2016 y por Joe Biden en 2020.
Este año, ella se encuentra entre millones de votantes en estados indecisos que todavía luchan por decidir qué camino votar o si votar o no. Es probable que ellos decidan el resultado.
En un grupo focal de votantes, Faith dijo que no le agradaba Trump por las mismas razones por las que se opuso a él hace cuatro años: “intimidación y arrogancia”, pero que no sabía qué pensaba él de Kamala Harris.
Harris “dice todas las cosas correctas, pero necesito saber un poco más sobre quién es ella”, dijo Faith, quien, como otros en los grupos focales que observé la semana pasada, habló bajo condición de anonimato. . “Habló de la ‘economía de oportunidades’. Quiero saber qué significa eso”.
Es difícil determinar el número exacto de votantes que todavía son elegibles, ya que la mayoría de las encuestas no ofrecen la opción “no planificada”. Sin embargo, los expertos estiman que se trata de entre el 5 y el 10 por ciento de los votantes.
Esa obstinada minoría tiene votantes más que suficientes para determinar el resultado de una elección que podría decidirse por estrechos márgenes en siete estados indecisos.
¿Quiénes son estas personas indecisas a las que les cuesta elegir entre candidatos completamente diferentes?
Se dividen en varias categorías.
Algunos, pero no todos, son “votantes con bajo nivel educativo”, personas que actualmente están haciendo campaña.
“Muchos de ellos son personas que no siguen la política de cerca o en absoluto”, dijo Whit Ayres, un encuestador republicano. “Sólo piensan en política cuando tienen que decidir por quién votar, si es que votan”.
Otros son los llamados dobles enemigos: votantes a quienes no les agradan ambos candidatos. Alrededor del 15% de los votantes cayeron en esta categoría en las encuestas del mes pasado, aunque es probable que esa cifra disminuya.
“Son personas que prestan atención a la política y no les gusta lo que ven”, dijo Ayres.
En 2016, fueron un factor decisivo para inclinar la elección hacia Trump; en 2020, ayudaron a devolvérselo a Biden.
Otros son independientes y se centran más en cuestiones económicas.
“Están buscando una respuesta a su pregunta: ¿Qué van a hacer para llevar al país por un mejor camino económico?” dijo el encuestador republicano David Winston.
Y unos pocos, como Faith en Pensilvania, son republicanos moderados a quienes no les gusta Trump pero aún dudan en votar por un demócrata como Harris, que a veces recurre al ala progresista de su partido.
“Hay una parte de mí que sueña con Dick Cheney, Mitt Romney y John McCain”, dijo Faith.
Asistí a tres grupos focales, todos compuestos por votantes que apoyaron a Trump en 2016 y a Biden en 2020. dos grupos por Ocupadouna firma de consultoría de opinión pública para la organización de medios Axios. El tercero es el grupo opositor de votantes republicanos contra Trump; los participantes no son miembros.
La mayoría de los 20 votantes estaban completamente indecisos, pero casi todos dijeron que necesitaban más información antes de tomar una decisión, especialmente sobre Harris.
“No quiero que Trump vuelva a ocupar el cargo”, dijo Jennifer, que trabaja para una organización sin fines de lucro en Wisconsin. Pero “con Harris, no siento que sepa lo suficiente sobre ella y lo que representa”.
Bryan, de 39 años, que vive en el lado oeste de Atlanta, dijo que inicialmente se inclinó hacia Trump, pero el buen desempeño de Harris en el debate de la semana pasada le hizo pensar mejor. Todavía quiere saber más sobre los planes económicos de Harris.
“Creo que necesita una política más precisa”, afirmó. “Siento que ella fue vaga”.
Dijo que la economía estaba “mejor bajo Trump”, pero que el candidato republicano “debe actuar como presidente y presentar hechos que no sean mentiras”.
Rich Tau de Engagious dijo que ha notado varios patrones en docenas de grupos focales similares a los que ha convocado.
“Es una competencia entre alguien a quien no le agradan y alguien que no los conoce”, dijo. “Hay mucha incertidumbre sobre el plan económico de Harris, un enorme vacío que apenas está empezando a llenar.
“Los votantes que luchan en esta economía a menudo recuerdan con cariño los años de Trump”, dijo. “Creen que puede mejorar la economía, pero no lo soportan. Por lo tanto, para ellos, esta elección es una propuesta 50-50”.
Hay una lección para los candidatos, al menos de parte de estos votantes.
Para apelar a lo desconocido, Trump necesita bajar el tono de su retórica, dejar de difundir mitos sobre perros y gatos que se comen a los inmigrantes y apuntalar su credibilidad económica. En cambio, parece inclinarse más hacia las mentiras y las teorías de conspiración.
Y Harris necesita hablar más sobre sus planes económicos. La buena noticia para él es que esos votantes desconocidos están escuchando y muchos están buscando una razón para inclinarse en su dirección.
