Volviendo a tener una representación desproporcionadamente baja Estudiantes negros y latinos en ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas. cursos y carreras es uno de los desafíos más difíciles en la educación. El problema comienza antes de la universidad, ya que muchos estudiantes desarrollan miedo a STEM al principio de su trayectoria educativa.
Curiosamente, el Distrito Escolar Unificado de Compton ha identificado una solución. Bajo Darin Brawley, quien se convirtió en superintendente en 2012, la proporción de estudiantes de Compton que eligen carreras STEM ha aumentado del 24% en la última década al 51%, según datos del distrito.
Este logro es especialmente notable si se consideran las dificultades de la sociedad. No hace mucho, Compton sufrió una violencia excesiva de pandillas, cuyo legado todavía empaña injustamente la imagen de la ciudad. El distrito escolar también tuvo sus problemas: era 1993 fueron asumidos por el estado por razones financieras y académicas, una intervención que es más es común en áreas con una gran población no blanca. Compton informó 15% de estudiantes negros y 83% latinos.
Varios factores explican el éxito del distrito en motivar a los estudiantes a tomar cursos STEM.
Primero, el distrito comienza a exponer a los estudiantes a actividades STEM mientras están en preescolar. Los estudiantes en programas preescolares comienzan a aprender conceptos básicos de codificación incluso mientras juegan con bloques. En el jardín de infantes, comienzan a construir robots con Legos y, en primer grado, algunos compiten en competencias de robótica de League One.
Además, los temas STEM están integrados en todo el plan de estudios escolar, incluidos estudios sociales e inglés, para que los estudiantes vean que sus conocimientos STEM se pueden aplicar en una variedad de campos.
“Lo hago lo más creativo y relevante posible para mis alumnos”, nos dijo Trina Brown, una veterana profesora de matemáticas en Whaley Middle School. “Si hablo de ellos, de cómo aprenden y quiénes son, entonces se involucran más”.
Estos enfoques se aplican a todos los estudiantes del distrito, no sólo a unos pocos seleccionados que han tenido que superar obstáculos académicos.
La estrategia del distrito también incluye asociaciones con empresas, entre ellas Verizon, boeing y manzana – y con organizaciones sin fines de lucro como Heart of America – para mostrar a los estudiantes que los conceptos que aprenden en el aula se pueden aplicar al mundo real y a carreras futuras. A diferencia de algunos socios corporativos, Compton es un impulsor y fue claro sobre el tipo de apoyo que brindaría el distrito.
“Consideramos que nuestro papel es garantizar que los estudiantes de color provenientes de Compton tengan todas las habilidades que necesitan para participar en la economía global”, dijo el Superintendente. Brawley nos dijo.
Cuando visitamos Compton en la primavera, vimos verdadero entusiasmo en las aulas y otros espacios de aprendizaje. En un salón de clases de Whaley High School, para fomentar el interés en las carreras de aviación, los estudiantes se sentaban frente a la cabina en un banco de simuladores de vuelo pilotando aviones virtuales. En otra parte del bullicioso salón de clases, los estudiantes volaron drones a través de varios obstáculos, como parte de un esfuerzo por involucrarlos en la creciente industria de los drones.
Los estudiantes trabajan con impresoras 3D en el innovador laboratorio de aprendizaje de Verizon. En Compton College High School, los estudiantes del último año toman cursos universitarios en Compton Community College y trabajan con robots para competir.
El distrito también ofrece deportes electrónicos en sus escuelas, incluso en el nivel primario. Esta actividad involucró exitosamente a los estudiantes y “tiene un fuerte valor educativo”, dijo Brawley, señalando que cuando los estudiantes juegan en equipo, “tienen que comunicarse y cooperar entre sí y también ser creativos para vencer a su equipo”.
El entusiasmo de los estudiantes que conocimos es una clara prueba de éxito. Hablamos con un estudiante de último año que planea asistir a Savannah College of Art and Design y especializarse en diseño de juegos. Otra iba a UC Santa Cruz, donde planea especializarse en biología marina y ciencias ambientales. Un tercero ha sido aceptado en Cal State Long Beach, donde estudiará ingeniería aeroespacial. Como muchos de sus compañeros del Distrito Escolar de Compton, serán estudiantes universitarios de primera generación. Su ejemplo allana el camino para muchos otros.
Con fondos adicionales y asociaciones corporativas, más distritos negros y latinos pueden seguir el ejemplo de Compton e integrar STEM temprano y en todas las disciplinas, creando oportunidades profesionales prometedoras.
Ayudar a todo tipo de estudiantes a lograr el éxito en STEM es un tema fundamental en todo el país. Compton muestra cómo cualquier estudiante puede acceder a algunas de las carreras más desafiantes y gratificantes del mundo laboral.
Pedro Noguera es decano de la Escuela de Educación Rossier de la USC. Louis Friedberg es el director interino de EdSource. Son el presentador y el productor ejecutivo respectivamente. Equidad chispeante podcast donde produjeron dos episodios compton.
