GREEN BAY, Wisconsin. – Las palabras escritas en el interior de los guantes del corredor Josh Jacobs dijeron mucho sobre la victoria de Green Bay por 16-10 sobre los Colts el domingo en Lambeau Field.
La palabra “QUIÉN” está escrita en letras amarillas sobre un fondo blanco en un guante. Otros guantes Nike personalizados presentan la palabra “CARES”.
¿A quién le importa si los Packers no tienen 220 millones de dólares?
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¿A quién le importa si Jacobs tuvo que correr 32 veces, la mayor cantidad de cualquier Packer en 16 años?
¿A quién le importa si el responsable de no terminar 0-2 estuvo en el equipo sólo 19 días?
“Para mí, esa frase y dos palabras significan mucho porque, al final del día, a nadie le importa”, dijo Jacobs. “Hay que agachar la cabeza y obtener resultados, y esto es un negocio. ¿A quién le importa si las probabilidades están en tu contra? ¿Que no tienes tu centrocampista titular? Hazlo. “
Josh Jacobs corrió por primera vez contra los Colts el domingo. (Jeff Hanisch/USA Today)
Después de lo que el entrenador en jefe Matt LaFleur describió como una práctica “inestable” de la línea ofensiva de los Packers el miércoles, llamó a sus muchachos grandes al frente, y lo hicieron.
El mariscal de campo Jordan Love no jugará en el partido del domingo debido a una lesión de rodilla sufrida en la Semana 1. Su suplente, Malik Willis, era un ala cerrada en gran medida no probado por quien los Packers cambiaron una séptima ronda a los Titans a finales de agosto. Green Bay quería meterles la pelota en la garganta a los Colts todo el día, incluso si todos y su madre sabían lo que se avecinaba.
“Entré y dije: ‘Oigan, vamos a ganar este juego gracias a ustedes'”, dijo LaFleur. “Y pensé que habían dado un paso al frente”.
Los Packers corrieron para más yardas en el primer cuarto (164) que cualquier equipo de la NFL en cualquier cuarto desde los Broncos en 2011. Terminaron con 53 acarreos para 261 yardas, bueno para 4.9 yardas por carrera. Jacobs cargó la piedra 32 veces para 151 yardas (4,7 yardas por acarreo), mientras que Willis lanzó sólo 14 veces. El receptor abierto Jaden Reed dijo a principios de semana que LaFleur les dijo que tuvieran sus guantes el domingo. Los Packers retuvieron el balón durante 40 minutos, 11 segundos, mientras que los Colts lo retuvieron durante 19 minutos, 49 segundos.
“Estaba literalmente sentado disfrutando de mi Gatorade. Se sintió increíble”, dijo el esquinero Jair Alexander. “Es probablemente la película más corta que veremos en toda la temporada”.
Jair Alexander controla el juego terrestre de los Packers:
“Estaba literalmente sentado disfrutando de mi Gatorade. Se sintió genial. Probablemente sea la película más corta que veremos en toda la temporada”. pic.twitter.com/peh1Qzp453
—Matt Schneidman (@mattschneidman) 15 de septiembre de 2024
Y cuando Willis volvió a lanzar, no se quedó atrás de la línea de golpeo ni fue capturado ni una sola vez. Su mayor touchdown llegó tarde en un avance de 19 yardas hacia la zona roja cuando dejó caer su hombro hacia el profundo Nick Cross. Cuando Willis volvió a levantarse, Cross estaba caído después de la colisión. Willis, seleccionado en la tercera ronda de 2022, nunca estuvo a la altura de sus expectativas en Tennessee, pero hizo lo que le pidieron el domingo. Willis completó 12 de 14 pases para 122 yardas mientras corrió seis veces para 41 yardas, mostrando compostura en el bolsillo, rapidez y precisión en los pocos pases que lanzó, y la capacidad de salir de la nada con las piernas, incluso en situaciones inesperadas.
Al final del segundo cuarto, los Packers se enfrentaron a tercera y 10 desde su propia yarda 47 mientras lideraban 10-0. Justo antes del centro, el centro Josh Myers inclinó la cabeza hacia la izquierda y vomitó. Se suponía que Willis se perdería la jugada, pero corrió 3 yardas y los Packers anotaron.
“Le pregunté a Malik por qué no lanzó la pelota en tercera oportunidad”, dijo LaFleur, “y me dijo que Josh saltó sobre la pelota… esa es la primera vez que escucho eso”.
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“No creo que le haya pegado a la pelota”, dijo Myers, antes de que le dijeran a LaFleur. “¿Lo soy? ¿lo hice? Intenté confiar en ello. Maldita sea, tengo que disculparme por eso. Probablemente eso fue demasiado grosero. “
Eso fue solo parte del dominio general de los Packers al frente, ya que combinaron múltiples carreras para mantener a los Colts alerta. El exdelantero de los Packers, David Bakhtiari elogió al coordinador ofensivo Adam Stanavich sobre X después del juego por su creatividad en el juego terrestre. Stanavich es responsable de desarrollar el esquema de carrera del equipo, y los Packers han logrado varias miradas con Reed en el backfield, movimientos, desviaciones, el tackle derecho Zach Thome trabajando en las bandas en carreras externas y más.
Si bien seis jugadores registraron múltiples touchdowns por tierra, Jacobs, aparte de su pérdida de gol de campo en el segundo cuarto, hizo exactamente lo que los Packers le pagan por hacer todo ese dinero. Al comenzar esta temporada, solo Derrick Henry tuvo más acarreos que Jacobs al ingresar a la liga en 2019. La astucia de Jacobs en espacios reducidos y la cobertura excepcional frente a él, especialmente al principio del juego, allanaron el camino para un día en el que corrió más. veces en todos los juegos de su carrera excepto dos.
“Él también los estaba aplastando”, dijo Myers. “No es que lo hayamos destrozado y abrimos un montón de agujeros abiertos. Esas fueron carreras y él rechinó los dientes en todas ellas porque sabían que estábamos corriendo con la pelota, así que qué cosa tan maravillosa hizo. Nos lo pone muy fácil. Te diré esto.’
A pesar de lo bien que jugaron Jacobs y la línea ofensiva, fue gracias a lo fuerte que fue la defensa que limitó la ofensiva explosiva de los Colts a 10 puntos y contuvo al mariscal de campo Anthony Richardson tres veces debido a lo bueno que fue el ala cerrada Daniel Whelan. la primera voz personalizada. En su conferencia de prensa posterior al juego, LaFleur dijo que la ejecución de un buen plan de juego dependía en gran medida de la selección de primera ronda, quien encendió el fuego con el equipo que lo seleccionó.
En un programa reciente de Barstool Sports NFL, el ex tackle ofensivo de los Titans Taylor Lewan, quien presenta un podcast patrocinado por la compañía, criticó duramente al ex compañero de equipo Willis.
“Amo a Malik Willis”, dijo Lewan. “Es una buena persona, cuando lo ves en el vestuario siempre tiene una sonrisa en la cara. Desafortunadamente, el tipo no conoce realmente la pelota… lo que pasa con Malik es que cuando se trata de controles, latas, cualquier cosa contraria, le cuesta ver al safety. De donde viene para ver cargas, y Matt LaFleur corriendo de manera muy similar a lo que corrió Arthur Smith en Tennessee, no veo a LaFleur haciendo un gran cambio en el que diga: ‘Oye, vamos a tener un día .1’. configuración para este tipo’”.
¿Qué dijo LaFleur después del partido?
“No creo que aprecies la tarea ni siquiera te des cuenta de que Malik Willis… quiero decir, este tipo llegó aquí hace tres semanas y para que pudiera salir y comandar la ofensiva, tuvimos mucho trabajo”. “Teníamos un montón de planes de gestión diferentes”, dijo LaFleur. “Pudo salir y hacer lo que hizo hoy fue rendir, creo que eso dice mucho sobre quién es y lo que ha aportado”. Simplemente orgulloso de ello. ella Creo que nuestros entrenadores hicieron un gran trabajo preparándolo”.
esto es hermandad pic.twitter.com/e2ePjTvqBJ
– Empacadores de Green Bay (@packers) 15 de septiembre de 2024
Willis había iniciado tres partidos en su carrera antes del domingo, todos con los Titans durante su temporada de novato hace dos años. No tuvo hits y tres ponches. Regresó a su asiento. Incluso él admitió que no está preparado. Después de que Mason Rudolph lo venciera por el puesto de suplente de los Titans, aprovechando su oportunidad de salvar, Willis todavía no sabía cuándo se encenderían las luces frente a unos 80,000 en Green Bay, a pesar de mantener su confianza mientras esperaba su turno.
Los Packers no le pidieron a Willis que los cargara sobre sus hombros, pero él hizo más que suficiente para conseguir la victoria que necesitaban. El equipo publicó un video posterior al juego de LaFleur dándole a Willis el único balón del juego, después de lo cual los jugadores lo abuchearon. Rodeado de sus nuevos compañeros, Willis les agradeció por infundirle confianza.
“Necesitaba jugar todos los partidos que pudiera”, dijo Willis. “Eso es todo lo que puedes hacer y preocuparte por cualquier otra cosa que tengas en mente. Crea todos los diferentes escenarios y eso es lo que no necesitas, porque sólo puedes hacer cada juego lo mejor que puedas”.
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Willis descartó la idea de que tiene resentimiento por el hecho de que Tennessee ya terminó cuando habló con los periodistas después del partido. Irónicamente, los Packers visitan a los Titans el próximo domingo. A Willis le preguntaron sobre la posibilidad de iniciar este juego y nuevamente le restó importancia. Parece estar interesado en nada más que prepararse para jugar y ayudar a los Packers a ganar.
¿Todo más allá de eso? A quién le importa.
(Foto superior de Malik Willis: Patrick McDermott/Getty Images)
