Las lluvias de este invierno trajeron agua más que suficiente al condado de Los Ángeles. También proporcionan un caldo de cultivo potencial para los mosquitos en su jardín.
Steve Vetron, director de servicios de ciencia y tecnología del Distrito de Control de Vectores del Gran Los Ángeles, dijo que las lluvias de la tormenta ayudaron a eliminar los escombros y las obstrucciones que normalmente crean grandes poblaciones de mosquitos. Pero fuentes residenciales como piscinas sin mantenimiento y contenedores abiertos (como barriles de lluvia, bandejas para plantas y cubos) pueden contribuir a aumentar las poblaciones de mosquitos, dijo Vetrone.
Vetrone insta a los residentes a estar atentos a sus hogares y eliminar cualquier fuente de agua.
El Times preguntó a los expertos cómo mantener a raya a los insectos voladores, qué hacer cuando te pican y por qué algunas personas se sienten más atraídas por los mosquitos que otras. Esto es lo que dijeron.
¿Qué atrae a los mosquitos?
¿Cómo saber si su zona está inundada de picaduras de pies?
El aumento de la población de mosquitos en un barrio, afirma Vetron, dependerá de la disponibilidad de posibles fuentes de reproducción.
Según la Asociación Estadounidense para el Control de Mosquitos, existen 30 especies de mosquitos en los Estados Unidos. Aunque existen diferencias entre ellos -por ejemplo, algunos se alimentan de día y otros de noche-, comparten un ciclo de vida que depende del agua.
Las agencias de control de vectores se ocuparán de las fuentes públicas como zanjas, drenajes pluviales subterráneos, canales de control de inundaciones y bases de escombros.
El distrito insta a los residentes a eliminar fuentes potenciales alrededor de sus hogares y alentar a sus vecinos a reducir la cantidad de fuentes de reproducción de mosquitos en general.
Puede comenzar identificando los elementos que contienen agua en su propiedad. El agua estancada que permanece inaccesible durante al menos siete días es un imán para los mosquitos. Los lugares comunes incluyen bebederos para pájaros, llantas viejas y canaletas obstruidas.
Condado vectorial del condado metropolitano de Los Ángeles enumera una serie de artículos del jardín y del hogar que pueden acumular agua estancada en secreto, como aros de baloncesto portátiles, parrillas al aire libre abiertas, plantas en macetas con bandejas y floreros.
“Debido a que las larvas de mosquitos se alimentan de materia orgánica en descomposición y otros microorganismos, el agua debe estar estancada y contener algo de materia orgánica como hojas, tierra o recortes de pasto para favorecer el desarrollo de los mosquitos”, dijo Daniel Markowski, asesor técnico de American Mosquito Control. .
Puede eliminar estos criaderos vaciando o tirando el agua y luego evitar que se acumule más allí, por ejemplo, girando el balde o cubriendo la parrilla. Haga esto al menos una vez a la semana.
¿Por qué los mosquitos me pican a mí y a otros no?
Otros dos factores que atraen a los mosquitos son la piel desnuda y la ropa oscura. Por lo tanto, cuando esté disfrutando del aire libre, use mangas largas, pantalones largos y ropa ligera, holgada y holgada.
“Los colores oscuros no se recomiendan en ubicaciones privilegiadas porque destacan más en términos de fondo y contraste”, dijo Markowski.
Emitimos otras firmas químicas, dijo, incluido nuestro aliento, las bacterias de nuestra piel y otras fragancias creadas por el hombre.
“Todos somos diferentes y estas diferentes combinaciones son más o menos atractivas para los distintos tipos de mosquitos”, afirmó Markowski.
Dijo que algunos estudios han demostrado que ciertos tipos de sangre pueden resultar atractivos para ciertos tipos de mosquitos. “Sospecho que la combinación de lo anterior, junto con el tipo de sangre, es realmente lo que hace que una persona sea más atractiva para los mosquitos que otras”, dijo.
Su dieta también puede influir en si come en exceso. Se ha demostrado que comer alimentos como plátanos, aguacates y uvas aumenta la búsqueda de huéspedes por parte de algunas especies de mosquitos, pero Markowski especuló que el metabolismo de un individuo es un factor más importante que los alimentos específicos.
Cómo extinguir los mosquitos
El Distrito Vector del Gran Condado de Los Ángeles dice que una forma de prevenir las picaduras de mosquitos es usar un repelente de insectos con uno de estos ingredientes activos: DEET, picaridina, IR3535 (nombre comercial de etilacetilaminopropionato) o aceite de eucalipto de limón.
Como ocurre con todos los productos, dijo Markowski, es una buena idea tratar primero un área pequeña del cuerpo para asegurarse de no tener una reacción alérgica antes de usar el repelente ampliamente. Lea la etiqueta del producto y siga todas las instrucciones de uso.
Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades Aconseja rociar repelente debajo de la ropa. También sugiere que si usa protector solar, aplique primero protector solar y luego protector solar.
Mientras tanto, la Agencia de Protección Ambiental de EE.UU. tiene una herramienta en línea lo que le ayudará a decidir qué repelente funcionará mejor para usted.
Las alternativas a los aerosoles o cremas a base de químicos incluyen ingredientes de origen vegetal como citronela, lavanda y menta. Si bien estos ingredientes son menos efectivos que sus contrapartes sintéticas, pueden funcionar si los mosquitos no lo atraen, dijo Markowski.
También puedes intentar hacer que el área exterior donde estarás sea inhóspita para los mosquitos instalando algunas antorchas para garrapatas u otros dispositivos que emitan repelente. Sin embargo, la eficacia de los difusores puede variar según el tipo de mosquito.
Por ejemplo, el Distrito de Control de Vectores dice que las velas de citronela son efectivas para repeler mosquitos solo dentro de un radio corto de la vela y solo cuando no hay viento.
Se dice que los mosquitos Aedes prefieren los pies, por lo que las velas que normalmente se colocan sobre una mesa no brindan mucha cobertura.
Pruébelos uno a la vez hasta que encuentre el enfoque que funcione mejor para usted.
Ciertas plantas también pueden ofrecer un nivel de protección a su terraza. Estos incluyen citronela y varios otros tipos de geranio, caléndulas, limoncillo, hierba gatera, ciertos tipos de menta, lavanda y lantana. También existen hierbas aromáticas populares que tienen la capacidad de repeler los mosquitos, como el romero, el ajo, la albahaca, el tomillo y el hinojo. No, no es necesario que lleves ajo alrededor del cuello.
Si a pesar de todas estas precauciones te pican los mosquitos, ¡no te rasques! Rascarse puede causar una infección secundaria y prolongar la irritación, dijo Markowski. En casos extremos, las personas pueden ahogarse.
Una crema contra la picazón suele ser todo lo que necesitas para aliviar el malestar. Si eres muy alérgico a los mosquitos, dijo, necesitarás una crema con Benadryl o un antihistamínico similar.
Acerca del equipo de periodismo del Times Utility
Este artículo es del equipo de servicios de periodismo del Times. Nuestra misión es mejorar las vidas de los habitantes del sur de California mediante la publicación de información que resuelve problemas, responde preguntas y ayuda a tomar decisiones. Atendemos audiencias en Los Ángeles y sus alrededores, incluidos los suscriptores actuales del Times y comunidades diversas cuyas necesidades históricamente no han sido satisfechas a través de nuestra cobertura.
¿Cómo podemos ayudarle a usted y a su comunidad? Aplicación de correo electrónico (at) latimes.com o uno de nuestros periodistas: John Healy, Ada Tseng, Jessica Roy y Karen García.
