Esta es una versión actualizada de un artículo publicado por primera vez el 20 de mayo de 2024.
Otra temporada, otra búsqueda de dominio. Sin embargo, todavía hay una nube oscura en el cielo de la Premier League, donde el Manchester City ha ganado seis de los últimos siete títulos.
El brillante éxito del equipo de Pep Guardiola son los 115 cargos emitidos por la Premier League en febrero de 2023. La escala de la supuesta violación de las regulaciones financieras no se parece a nada en el fútbol inglés y, si se demuestra, promete empañar el imperio que ha construido. en los años de propiedad de Sheikh Mansur.
La ciudad niega rotundamente las acusaciones financieras, que han abarcado nueve temporadas de crecimiento, pero debe esperar para limpiar su nombre ante una comisión independiente, que abrió hoy una audiencia largamente esperada y potencialmente sísmica en el Centro Internacional de Resolución de Disputas en el centro de Londres. Sin embargo, el veredicto final es todavía una perspectiva lejana.
En el reverso del importante caso City, Atlético analiza cómo puede terminar una larga historia.
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City vs Premier League: 115* momentos destacados y cuánto tiempo llevará
¿Cómo llegamos aquí?
Este proceso increíblemente largo se remonta cinco años atrás, hasta marzo de 2019, cuando Theresa May era primera ministra británica y Erling Holland todavía era un adolescente verde en Red Bull Salzburg.
Fue en ese momento cuando la Premier League confirmó que estaba investigando al Manchester City tras las revelaciones de Football Leaks publicadas por el periódico alemán Der Spiegel.
Su desglose completo se detalla aquí, pero se alega que el City inyectó dinero al club a través de lucrativos acuerdos de patrocinio con empresas de los Emiratos Árabes Unidos, además de ocultar algunos costos al mantener fuera de los libros los pagos de salarios y derechos de imagen.
En febrero de 2020, la UEFA recibió una multa de 30 millones de euros (26 millones de libras esterlinas) por infringir las reglas del juego limpio (FFP) durante dos años en su investigación, pero el fallo fue apelado. Posteriormente, el Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS) vio revocar la suspensión y reducir la sanción económica a 10 millones de euros.
El City dijo que la decisión era “una confirmación de la posición del club y de la variedad de pruebas que pudo presentar”.
Mientras tanto, el City hizo todo lo posible para evitar la investigación de la Premier League. El equipo legal del club cuestionó la autoridad de los árbitros de la Premier League y también se opuso a una solicitud de divulgación. El City no quería que se revelara, pero perdió el caso en el Tribunal de Apelación en el verano de 2021.
Todos los caminos finalmente llevaron al 6 de febrero de 2023 (hace 588 días y contando) cuando la Premier League anunció que 115 acusaciones contra el City habían sido remitidas a una comisión independiente. La ciudad respondió que tenían “un conjunto de pruebas irrefutables” para demostrar que no habían hecho nada malo.
En los últimos 18 meses, Everton (dos veces) y Nottingham Forest han sido acusados y expulsados por violar el PSR de la Premier League, pero todavía hay una espera en el caso más amplio del City.
“Me imagino que lo pondrían lo más difícil posible”, dijo un abogado deportivo que, como todos los demás en este artículo, habló bajo condición de anonimato para proteger las relaciones comerciales. “El momento no me sorprende”.
Richard Masters, director ejecutivo de la Premier League, confirmó en enero que se había fijado una fecha para la audiencia y añadió en abril que el caso de larga duración se resolvería “en un futuro próximo”. Finalmente, esa fecha ha llegado.
Lejos del Etihad Stadium, donde el equipo de Guardiola reina como el equipo dominante en el fútbol inglés, la batalla legal ha continuado silenciosamente durante la última temporada y hasta el verano. La preparación para el juicio fue minuciosa, con pruebas y numerosas declaraciones de testigos recopiladas y refutadas.
La ciudad no escatima en gastos. Su defensa está dirigida por el muy respetado y bien pagado David Pannick de Blackstone Chambers.
Lord Pannick QC en 2016 (Dan Kitwood/Getty Images)
La falta de transparencia en el caso puede haber enojado a muchos fanáticos del fútbol, pero como ocurre con cualquier asunto disciplinario presentado ante la Premier League, EFL o FA, es parte de un proceso confidencial. El resultado final publicado por la Premier League, cuando sea que sea, es lo siguiente que escucharemos oficialmente.
Entonces, ¿cómo puede jugar? Aquí analizamos las posibilidades…
Escenario A: Exención
Quizás sea el peso de las acusaciones lo que dicta el grado de culpabilidad, pero este es un club que ha negado con vehemencia cualquier irregularidad en una defensa acérrima desde que salió a la luz la primera luz sobre su conducta. La creencia última es que todos los cargos contra ellos serán desestimados. “Esperamos poner fin a este asunto de una vez por todas”, dijeron en febrero de 2023.
“Nunca he visto un grupo de personas que crean que no tienen respuesta para nada más que para el Manchester City”, dijo un ex director de la Premier League. Atlético.
El City puede apuntar a una victoria en la apelación del TAS en 2020 para “validar” su posición. Esto llevó a que se levantara una suspensión de dos años de las competiciones de la UEFA, lo que les permitió continuar su búsqueda de su primer título de la Liga de Campeones, que finalmente lograron la temporada pasada.
El TAS dictaminó que la mayoría de las presuntas violaciones financieras “no estaban establecidas o prescribieron” y las reglas de la UEFA establecen que sólo se pueden iniciar procesamientos por delitos cometidos en los últimos cinco años. No existe ese límite de tiempo en la Premier League, aunque algunos de los cargos que enfrenta actualmente el City se remontan a la temporada 2009-10. La solidez de la evidencia proporcionada por la Premier League, que probablemente surja en torno a las revelaciones de Football Leaks, será clave.
“Su argumento es que hicieron cosas que estaban mal según las normas vigentes”, añade el ex director ejecutivo. “Pero según las reglas de la época y la forma en que fueron presentadas, creen que todo estaba en todos los ámbitos.
“Pueden ser penalizados porque no hicieron algo bien, pero tienen confianza cuando se trata de cosas importantes que creen que estarían mal en el mercado actual, pero bajo un conjunto diferente de reglas, como en lo bueno, ganaron”. No será castigado.”
Entonces el City finalmente podrá seguir adelante. Sin embargo, es posible que sus rivales de la Premier League no estén tan dispuestos a olvidar.
Escenario B: Acuerdo de conciliación
Durante mucho tiempo existió la teoría de que el caso no iría a juicio y que después de algunos tira y afloja, la Premier League y el Manchester City llegarían a un acuerdo para trazar una línea en la arena. Se creía que el acuerdo probablemente vendría en forma de multas retrospectivas, protegiendo al City del riesgo de algo peor y también permitiéndoles evitar una admisión formal de culpabilidad.
Un acuerdo también podría evitar problemas políticos más amplios. El gobierno británico lo reconoció. Atlético Su embajada en Abu Dhabi y la Oficina de Asuntos Exteriores y Desarrollo de la Commonwealth (FCDO) en Londres han discutido las acusaciones formuladas contra el Manchester City por la Premier League, pero se niegan a publicar la correspondencia porque podría afectar la relación del Reino Unido con los Emiratos Árabes Unidos. Poner a los árabes en peligro. (Emiratos Árabes Unidos).
El propietario del Manchester City, Sheikh Mansour, y el presidente del club, Khaldoon Al-Mubarak (Michael Regan/UEFA/UEFA vía Getty Images)
Sin embargo, con el paso del tiempo parece que se llegará a un compromiso y así se demostró. Ninguna de las partes pestañeó en los meses previos a nuestra llegada, y el City incluso lanzó un nuevo caso este verano en su batalla legal contra la Premier League por las reglas de transacciones entre partes asociadas (APT).
No es una pelea de la que estén huyendo, y la sensación en los círculos legales deportivos es que ahora se peleará hasta el final.
Escenario C: Deducción de puntuaciones y opción nuclear del grupo
Así que imaginemos que llega la próxima primavera y el City no ha logrado defenderse de los 115 cargos. El castigo será inevitable (y Guardiola, por ejemplo, cree que sus rivales de la Premier League estarán desesperados por que suceda), pero la gran incógnita es cómo será.
Todo será una cuestión de qué y de cuántos cargos se declara culpable a la ciudad. Y hay algunos grandes.
Además del supuesto incumplimiento del PSR entre 2015-16 y 2017-18, hay acusaciones de que el City no proporcionó información financiera precisa ni detalles de los pagos a los jugadores y al cuerpo técnico.
Der Spiegel, utilizando Football Leaks, afirmó en 2018 que el City había manipulado acuerdos de patrocinio para ayudar a cumplir con las reglas FFP de la UEFA, y que también se había pagado dinero extra al entrenador Roberto Mancini a través de otro club propiedad del propietario del City, Sheikh Mansour, en Abu Dhabi. a, ha pagado. Mancini siempre ha negado haber actuado mal.
El City siempre ha calificado las revelaciones de Football Leaks como un intento “claro y organizado” de dañar su reputación, pero si se prueban, las infracciones efectivamente permitieron al club gastar más de lo que se les permitió para formar un equipo que ganara su primer título de la Premier League en 2012. 2011-12 y durante los años siguientes la base para más.
“Si los documentos de Football Leaks son ciertos, es difícil ver cómo puede haber alguna defensa para algunas de estas acusaciones”, dijo el abogado deportivo.
“Los casos de Everton y Nottingham Forest la temporada pasada proporcionaron un ejemplo muy poderoso. Las sentencias dieron crédito a los clubes por admitir irregularidades, pero no pueden hacerlo. Si el resultado final es que el Manchester City es declarado culpable, no han cooperado. “No lo han reconocido y la Premier League ha pasado todos estos años luchando contra ello, no hay factores atenuantes, sólo agravantes”.
El Manchester City ganó su primer título de la Premier League en 2012 (Getty Images a través de Christopher Furlong)
Cualquier decisión tomada por la comisión de tres personas está sujeta a apelación, pero el alcance casi ilimitado de sus poderes disciplinarios deja todos los resultados sobre la mesa. Las posibles sanciones se describen en la regla W.51 del manual de la Premier League y van desde multas hasta deducciones de puntos e incluso la expulsión de la Premier League.
“Hay que pensar que el castigo va a ser absolutamente enorme”, dijo un abogado deportivo, que habló bajo condición de anonimato para proteger su relación. “Salir de la Premier League no es sólo una hipérbole. Si hubieran sido declarados culpables de los cargos, habría habido consecuencias reales.
“Si, por otro lado, algunos de los cargos contra Mancini no son tan claros como la gente piensa, y estamos hablando de múltiples violaciones del PSR, es posible que desees mirar un borrador de 30 cargos.
“Probablemente haya cuatro resultados; los blanquean, les imponen una multa enorme y puntos menores, una gran deducción de puntos o los expulsan de la liga. Pero simplemente no lo sabemos sin ver la evidencia en profundidad. Y sólo porque alguien haya sido acusado 115 veces no significa que sea culpable”.
En última instancia, otros deben ser los jueces de eso.
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(Foto superior: Matt McNulty/Getty Images))
