MIAMI – Cuando llegó a 49 bases robadas en el último día de la temporada 2006, la mente de Dave Roberts se volvió loca.
“Cincuenta”, dijo el manager de los Dodgers de Los Ángeles ahora, 18 años después, con su nueva estrella a punto de lograr 50 robos. Roberts nunca llegó allí, se embasó una vez en el final de la temporada pero nunca logró escapar por segunda vez para coronar la mejor temporada de su carrera con un no.
La primera temporada de Shohei Ohtani con los Dodgers estuvo definida por su búsqueda de tales números de ciclo y su intento cada vez más cercano de convertirse en el primer jugador en la historia de la MLB con 50 jonrones y 50 bases robadas en una temporada.
Cruzó uno de esos umbrales el jueves, alcanzando la tercera base contra los Marlins de Miami como parte de un doble robo en la primera entrada para registrar su primera temporada con 50 bases robadas.
Ohtani conectó su jonrón número 49 del año con dos outs por encima de la valla y luego miró a la segunda base del abridor de los Marlins, Edward Cabrera, antes de que Ohtani y Freddie Freeman completaran un doble de dos carreras. Un fuerte tiro del receptor Nick Forts golpeó a Ohtani en la bolsa, pero Connor Norby no pudo bajar la hoja a tiempo.
¡5⃣0⃣ bases robadas para Shahi Ohtani! 👏 pic.twitter.com/G1CBX0ZXeI
– SportsNet LA (@SportsNetLA) 19 de septiembre de 2024
Un breve retraso en la revisión inmediata permitió un momento de reconocimiento. Ohtani agitó los brazos para indicar que estaba a salvo y luego hizo un gesto a la multitud que lloraba en celebración. Eso incluía a Roberts, ahora su manager con los Dodgers.
Entre ciclos, la base fue reemplazada y almacenada para mantenimiento.
Durante semanas, los Dodgers han debatido no si su nueva estrella se haría un nombre en la historia del béisbol, sino cuándo.
Ohtani está estable allí. No fue una sorpresa que Ohtani lograra 40 robos el mes pasado antes de conectar 40 jonrones; Después de todo, el poder de Ohtani ha sido fascinante desde que comenzó su gira de dos juegos en los Estados Unidos. Pero cuando Ohtani se acercaba a los 50 hits, su velocidad y destreza en las bases dieron el siguiente paso.
“Creo que se dio cuenta de que estaba en camino a una temporada realmente especial”, dijo Roberts. “Lo que podría hacerlo un poco más especial y único es la adición de bases robadas”.
Cabe destacar que el volumen es su eficiencia. El jueves, se robó la segunda base después de alcanzar su juego número 50 para extender su racha a 28 seguidos sin atrapar. Ahora ha perdido 35 bases desde principios de julio.
“Creo que le gusta el desafío de estudiar a los lanzadores y estudiar las tendencias”, dijo Roberts. “Creo que eso es lo que le interesa.
“Su mejor atributo es su habilidad para saltar. Obviamente, es una capa superior con velocidad en los pies, pero les diré esto: no creo que en años pasados, observándolo, no creo que fuera un gran ladrón de bases… No creo que tenga un gran salto, pero ahora, cuando lo observo, especialmente desde el dugout de la tercera base, donde imagino bien al lanzador y al corredor, su salto es acertado”.
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(Foto: Sam Navarro/Imagn Images)
