Era agosto de 2018 y California se encontraba en medio de su temporada de incendios forestales más mortífera y destructiva. Recuerdo vívidamente caminar a casa desde la escuela con mi hermano, que en ese momento solo tenía 6 años, y verlo señalar al cielo y preguntar: “¿Esa es la luna?” Gracias al fuego, el sol era desconocido entre el cielo anaranjado y apocalíptico.
Al año siguiente, como estudiante de primer año en la Escuela Politécnica de Long Beach, tomé una clase de ciencias ambientales que me ayudó a comprender cuán grave era la crisis climática. El mensaje fue alto y claro: el mundo está muriendo y debemos actuar ahora para salvarlo.
En el verano de 2020, lo encontré. Proyecto de realidad climáticauna organización sin fines de lucro dedicada a la educación y la promoción del cambio climático y ofrece capacitación en liderazgo. Después de completar el programa de una semana, me uní al capítulo local de Climate Reality y conocí a personas increíbles que en 2019 llevaron al Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles a comprometerse con energía 100% limpia en el sector eléctrico para 2030 y ayudaron en todas las demás áreas. . sectores energéticos hasta 2040.
Esa gente me inspiró. Si Los Ángeles puede hacerlo, ¿no puede hacerlo el Distrito Escolar Unificado de Long Beach?
Fui asesorado por los líderes del Proyecto de Realidad Climática de Los Ángeles y pude encontrar estudiantes y maestros en mi escuela secundaria, incluido Patrick Gillogly, y en el distrito que compartían una visión similar. En agosto de 2020, cuando era estudiante de segundo año, fundé la Campaña de Escuelas Ecológicas de Long Beach y recluté a algunos estudiantes con ideas afines que a su vez hicieron correr la voz a otros estudiantes de otras escuelas del distrito.
Al principio fui ingenuo. Pensé que GSC simplemente presentaría al distrito escolar una solución de energía 100% limpia y la junta escolar votaría sí y boom. El mundo fue salvado. No esperaba que el proceso durara más de dos años.
Como estudiante de primer año en la Escuela Secundaria Politécnica de Long Beach, Michaelson aprendió cuán grave es la crisis climática. El mensaje fue alto y claro: el mundo está muriendo y debemos actuar ahora. para salvarlo.
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La campaña debe demostrarle al distrito que los estudiantes involucrados en el movimiento no son sólo un grupo de adolescentes enojados y enfadados. Necesitamos ganarnos el respeto de la administración escolar y demostrar que estamos dispuestos a seguir presente.
Al contrario de lo que algunos creen, la campaña nunca se ha enfrentado a una oposición directa: nunca nos hemos enfrentado a quienes niegan el clima. Todas las personas con las que hablamos creían en el cambio climático y reconocieron la importancia de la transición a energías limpias. El gran obstáculo lo convirtió en una máxima prioridad.
Tuvimos nuestra primera reunión con un miembro de la junta escolar del LBUSD, Megan Kerr (quien luego se convertiría en uno de los mayores partidarios de la campaña) en diciembre de 2020, y dijo que, si bien apoya plenamente nuestros objetivos, la resolución no se aprobará hasta dentro de algún tiempo. En el distrito se prestó atención a la pandemia y a la educación a distancia.
Tenía mucho sentido (los distritos escolares, como todos los órganos rectores, siempre deciden las prioridades), pero era difícil de escuchar. Nos gustaría que el consejo aprobara una resolución sobre energía limpia. inmediatamente. Pero la espera valió la pena. En lo que mi mamá a menudo llama un “maratón, no una carrera corta”, los muchos meses previos a esta resolución nos han permitido desarrollar un plan práctico y realista que pondrá la acción climática al frente de los objetivos del LBUSD.
La campaña Escuelas Verdes comenzó con una reunión pública en línea sobre el clima estudiantil que atrajo a más de 75 participantes. Lanzamos una petición (firmada por más de 1000 residentes) y continuamos reuniéndonos con padres, estudiantes y maestros para discutir la campaña y sus objetivos.
En septiembre de 2021, organizamos una manifestación climática a la que asistieron unas 200 personas, entre ellas el actor y activista medioambiental Calum Worthy. El evento contó con discursos de expertos en energía, políticos locales y activistas ambientales. La campaña también logró atraer a 70 oradores diferentes para hablar en cada reunión quincenal de la junta escolar en apoyo de la transición a la energía limpia.
La segunda dirección de la campaña implica trabajar directamente con el distrito. Esto incluyó reuniones periódicas con directores de instalaciones y un representante designado por el distrito para revisar las propuestas, línea por línea. También nos reunimos periódicamente con miembros de la junta escolar, superintendentes y otros funcionarios escolares para discutir cómo podemos obtener su apoyo. Ayudamos a reclutar expertos ambientales para ayudar a explorar incentivos financieros y fuentes de financiamiento para que el LBUSD haga la transición a la energía limpia.
Después de dos años de reuniones y participación comunitaria, el 17 de agosto de 2022 se adoptó la Política de Operaciones Escolares Ecológicas: Energía y Sostenibilidad, lo que compromete al distrito a hacer la transición a energía 100 % limpia para 2045.
En este punto, debo señalar que una acción eficaz significa cooperación entre quienes están a cargo y quienes estarán en el poder en los años venideros, es decir, mi generación. Gritarle a la junta escolar que sea más ecológico sin idear un plan factible para hacerlo no lo llevará a ninguna parte.
La energía renovable se ha vuelto tan popular que nuestros sistemas se basan en esta tecnología y, francamente, es fácil quedarse estancado. Por eso el pueblo necesita luchar por estas cuestiones.
Diana Michaelson es estudiante de segundo año de política sanitaria en la Universidad de Cornell. Está entusiasmado de supervisar las políticas energéticas y de sostenibilidad del distrito hasta que el trabajo esté terminado.
