El año pasado, América ganó cuatro títulos, pero los jugadores y su entrenador saben que tienen una tarea pendiente: ganar un torneo internacional.
Los Eagles buscarán ganar su primer título fuera de casa en ocho años. Al mismo tiempo, intentarán ajustar cuentas cuando se enfrenten al Columbus Crew por la Copa Campeones.
“Es algo muy importante porque ganamos competencias locales, pero este club es más grande y más allá de México, queremos jugar en competencias internacionales y ganar títulos”, dijo el capitán Henry Martín en conferencia de prensa en Columbus. “Estamos entusiasmados y mañana será un gran día”.
América, uno de los dos equipos más populares de México, ganó dos campeonatos de liga consecutivos: Apertura 2023 y Clausura 2024. También ganaron el Campeón de Campeones y la Supercopa de la Liga MX.
“Cada campeonato que jugamos es algo que vamos a hacer, estamos en cada cancha pensando que cada título es nuestro”, añadió Martin. “Hoy se jugará uno de ellos para poner a Estados Unidos donde quiere estar y donde debe estar, que es en la cima”.
Con sus dos últimos títulos de liga, Águilas llegará a 15 en total para separarse de Chivas, el segundo equipo más exitoso de México. Azulcrema es también el club mexicano con más campeonatos de la CONCACAF, con siete, pero no logra ganar la corona regional desde 2015-16.
“Los títulos internacionales van paso a paso, es importante estar en la final de un torneo internacional, el América hace años que no está en un torneo, queremos ganarlo, pero para conseguirlo hay que luchar por ello”. ” dijo el entrenador brasileño André Jardín.
En sus partidos más recientes fuera de casa, Estados Unidos fue eliminado en las últimas semifinales de la CONCACAF y derrotado por Colorado Rapids en los cuartos de final de la Copa de la Liga.
“Estados Unidos no juega en la CONCACAF desde hace tiempo y llegamos a las semifinales, queríamos llegar a la final, pero lo que está por encima de todo es la estructura del equipo. Mañana es una oportunidad importante”, añadió el técnico. “Tenemos que seguir progresando y el siguiente paso es ganar competiciones internacionales porque eso es lo que exige el club y la afición”.
Además de poner fin a su sequía de títulos internacionales, el partido contra el Crew le dará al Estados Unidos la oportunidad de ajustar cuentas con el equipo que los derrotó 4-1 en la fase de grupos de la Copa de la Liga el año pasado.
“La revancha no es tanto, pero es una oportunidad de demostrar que no es algo a lo que estamos acostumbrados, eso pasó hace un año y ahora es por el título. Así que tenemos que estar entusiasmados con salir al campo y esperamos”. ganar el título mañana”, dijo el delantero estadounidense Alejandro Zendejas.
Para lograr este título difícil de alcanzar, Jardine debe encontrar la manera de reemplazar a varios jugadores lesionados. Igor Lichnovsli de Chile se perderá todo el torneo, mientras que Sebastián Cáceres, Israel Reyes y Eric Sánchez de Uruguay se perderán por diversas razones.
