De Hillary a Demi: Dentro del ‘ascenso y caída’ de Disney Channel

El éxito de Disney Channel fue una especie de accidente. Los días del ring a mediados de la década de 2000 comenzaron con “High School Musical”, y el alcance de “Hannah Montana” expandió la cultura pop más allá de su público objetivo. Pero antes de eso, Disney Channel había estado a la cabeza desde su lanzamiento en 1983, transmitiendo principalmente dibujos animados para niños que se remontaban al resurgimiento de la animación de la compañía a principios de los años 1990. No fue hasta “Lizzie McGuire”, protagonizada por Hilary Duff, que los ejecutivos de la cadena se dieron cuenta de lo que tenían entre manos.

“Hilary y Lizzie fueron realmente las que cambiaron y dieron forma a lo que vino después con Miley, Selena y Demi”, dice Ashley Spencer, autora de “Disney High: The Untold Story of the Rise and Fall of the Disney Channel Twin Empire”.

El poder estelar de Duff era innegable, y los pocos veteranos (al menos entre el público de dibujos animados del sábado por la mañana) entre la audiencia de “Lizzie McGuire” estaban atentos a cada palabra de ella. Pero, como dice Spencer en “Disney High”, movilizar a todos los distintos departamentos de Disney para capitalizar el talento teatral y el atractivo de Duff fue difícil. Aunque el canal pagó el precio de no contratar a estrellas de “The All New Mickey Mouse Club”, incluidas Britney Spears, Justin Timberlake y Christina Aguilera, para grabar acuerdos con Disney durante sus programas, Spencer escribe: “No creo que lo fueran”. Sin embargo.”

“Cuando las marcas discográficas de Disney se asociaron con Disney Television y todos se dieron cuenta de que promover el talento era mutuamente beneficioso, fue cuando comenzamos a ver a las estrellas de Disney Channel lanzando álbumes, realizando giras de conciertos y vendiendo tantos productos”, dijo Spencer a The Times. “Así ha sido siempre en la sociedad estadounidense a mediados de la década de 2000. Fue entonces cuando ocurrió la magia”.

Sin embargo, “Lizzie McGuire” sólo fue necesaria para 65 episodios en ese momento (suficiente para retransmitir cada día de la semana en bloques de programación de 13 semanas para llenar un año calendario), y si bien pudieron capitalizar el éxito del programa en la película de 2003 spin-off, que todavía resuena hoy (recientemente reseñado en una estancia en Roma en la nueva temporada de Netflix “Emily en París”), la fama y la demanda de Duff fuera de Disney han crecido.

“La lección que Disney aprendió del gran éxito del programa no fue que la cadena necesitaba más comedias de bajo presupuesto con una sola cámara”, escribe Spencer, “fue que necesitaba más estrellas. Una estrella vendible y querida como Hillary es la clave para poder abrir “Crear franquicias cinematográficas, acuerdos discográficos y oportunidades comerciales en el panorama de Disney y fortalecer la marca Disney Channel a un nuevo nivel. Están empezando a ver el futuro”.

A esto le siguió It’s That Raven de Raven-Symoné. La apariencia elegante y la sensación homogeneizada del programa informaron directamente cómo podrían ser los futuros éxitos de Disney Channel como Wizards of Waverly Place y Sonny.

“Si todos [of these shows] Si tuvieran la misma iluminación y apariencia, estarían perfectamente contentos con ella, tal como es Marvel ahora”, dice el productor original de Disney Channel Kevin Lafferty en “Disney High”.

Estas estrellas antes mencionadas, alrededor de las cuales Disney ha construido su marca, también marcan el pico de popularidad de la cadena en la década de 2000, cuando Spencer estaba en la lista “Disney High”, que comenzó con Duff y Raven-Symoné, Miley Cyrus, Selena Gomez y. Demi Lovato, donde aparece Disney. High” termina abrupta y apropiadamente. Las luchas bien documentadas de Lovato con la salud mental y la adicción la hicieron incapaz de regresar a Sonny With a Chance, un programa de sketches de So Random que dura toda la temporada. antes de ser abolido por completo en 2011. (Lovato ha sido abierta sobre sus temas pasados ​​en documentales, incluido su reciente debut como directora, “Child Star” de Hulu). Disney Channel transmitió reposiciones (después de “Lizzie McGuire”, los programas en su mayoría rompieron la regla de los 65 episodios) en Eternal, donde, Como escribe Spencer, Lovato estaba “perpetuamente sonriendo e incómoda, y todos sus obstáculos se habían resuelto cuando llegaron los créditos”.

“Hilary y Lizzie fueron realmente las que cambiaron y moldearon a Miley, Selena y Demi más tarde”, dice Ashley Spencer, autora de “Disney High”.

(Fotos de Hughes Fioretti)

Según Spencer, su rival Nickelodeon se centró principalmente en estrellas femeninas en lugar de su propia marca, y las inquietantes insinuaciones sexuales a las que se hizo referencia en el documental de descubrimiento Test on Set: The Quiet One. Children’s Dark Television” a principios de este año. Las preadolescentes han demostrado su lealtad a las estrellas y programas de Disney comprando sus productos. “Los chicos que vieron esos programas no querían comprar una camiseta de ‘Suite Life’ con Zach y Cody”, dijo Spencer entre risas sobre el programa de Dylan y Cole Sprouse, que se transmitió en Disney Channel de 2005 a 2008. .

El espíritu conservador y muy cauteloso de la época significó que Disney Channel no pudiera escapar de su imagen de “el canal”.[security] Una manta para niños americanos. Spencer cree que eso ha cambiado hoy. Por ejemplo, “High School Musical: The Musical: The Series”, que se transmite por Disney+ y no por Disney Channel, mostró un beso entre Ryan (Lucas Grabil) de “High School Musical” y otro hombre. Raven-Symoné tuvo la oportunidad de interpretar un personaje queer en So Crow para el reinicio de House of Crows para reflejar su verdadera sexualidad (finalmente lo rechazó porque no pensaba, lo cual es fiel al personaje) y Alex Russo de Gomez puede Sé bisexual en la próxima serie de “Witches Out of Waverly Joy”.

Una cosa es segura: el reinicio de “Lizzie McGuire” estuvo muy lejos de Disney+ en los primeros días de la emisora. Disney+ fue uno de los pilares del lanzamiento, cancelando Adult Chronicles de Lizzy debido a su tema maduro, una decisión cuestionable considerando que Disney+ se fusionó con Adult Twist de Hulu a principios de este año.

“La forma en que los niños consumen contenidos está muy fragmentada”, afirma. “Evaluación [have] Ha ido bajando y bajando durante los últimos diez años”. Está muy lejos del pico de 17 millones de espectadores de High School Musical 2 en su estreno. “Hoy en día, la gente está matando a un número enorme.

“[Disney Channel] estaba tan extendido que los niños que crecieron con él ahora son adultos y hay un recuerdo compartido”, dijo Spencer. “Especialmente con los clips y memes de TikTok, todos pueden revivir esa nostalgia.

“Va a ser realmente interesante ver a esta generación de niños, cuando miren hacia atrás dentro de 10 o 15 años, cómo se sienten con respecto al contenido con el que crecieron y cuán nostálgicos sienten por Disney Channel. edad en la década de 2000, no lo sé, ¡tal vez sea un TikTok que han visto miles de veces!” Spencer se ríe.

Spencer dice que la cultura de Disney Channel está rota y ya no basta con ser la estrella de uno de sus programas. Personas como Sabrina Carpenter y Olivia Rodrigo explotaron después de protagonizar Girl Meets World y The Musical: The Series, respectivamente, y su música actual es considerablemente más peligrosa que el gran éxito de Cyrus. Se estrenó ‘t Be Tamed’, que protagonizó la película de 2010 ‘Hannah Montana’.

“Las personas que ahora se están convirtiendo en estrellas para los niños pequeños no son sólo personas de las comedias de televisión por cable”, dice Spencer. En cambio, YouTubers y TikTokers. “Mucho de esto es un problema de la industria, no sólo de Disney.

“[Disney’s] La prioridad ya no es la audiencia”, continúa Spencer. Los raros éxitos de Disney Channel son reinicios como “Raven’s House” y la franquicia “Descendants”, que recuperan los clásicos animados de Disney y aprovechan ese factor de nostalgia. Parece que “Wizards Beyond Waverly Place” hará lo mismo, pero tendrá una transmisión dual con Disney+, y todos los episodios se transmitirán el día después de los dos primeros estrenos en Disney Channel. [they’re] Prepárate para el día en que tal vez no haya Disney Channel”, dice Spencer.