JACKSONVILLE, Fla. – En un momento durante una típica semana de práctica que ciertamente incluía un nivel irregular de ansiedad sobre cómo jugarán los Cleveland Browns en su primer partido de temporada, el coordinador defensivo Jim Schwartz se paró afuera de la sala de reuniones defensivas y contó una historia de al menos hace al menos diez años.
Schwartz les dijo a sus jugadores que ha estado en esta situación antes y que su equipo viene de una derrota en la Semana 1. Luego dijo que tenía suficiente investigación en profundidad para demostrar que los equipos que comienzan 0-1 en realidad tienen más probabilidades de cambiar las cosas y llegar a los playoffs si convierten su frustración en un foco.
El argumento de Schwartz – “tienes que enfrentar tus problemas cuando estás 0-1”, dijo – era válido. Lo que hizo que la historia fuera aún mejor es que Schwartz no podía recordar si la conversación fue cuando él era el entrenador en jefe de los Detroit Lions o el coordinador defensivo de los Tennessee Titans. Más tarde, dijo que había muchas posibilidades de que pudiera completar las estadísticas que compartió. En cualquier caso, encontró una buena manera de llamar la atención de sus jugadores.
Aquí el domingo, los resultados coincidieron con esos esfuerzos. La defensa de los Browns fue la mejor unidad del campo. Y si bien los Browns dominaron el juego temprano más que el final, fue la defensa, especialmente la presión sobre el pasador, la que hizo las jugadas más importantes, ya que Cleveland nunca estuvo en desventaja, pero aun así logró una victoria de 18-13 sobre los Jacksonville Jaguars.
Los Browns anotaron su único touchdown en la primera serie del juego. Mantuvieron la ventaja con una sólida defensa que fue especialmente buena en la zona roja, luego tuvieron que sellarlo con una captura para un safety del ala defensiva Alex Wright en la primera jugada después de la advertencia de dos minutos. Corey Bojórquez de los Browns Prepara a los Jaguars en su propia yarda 2 Con un hábil centro y con los Jaguars necesitando impulsar un gol de campo en el primer intento, Wright tacleó a Trevor Lawrence antes de que el mariscal de campo de los Jaguars pudiera hacer alguna jugada.
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La seguridad de Wright no fue el punto álgido que debería haber sido gracias a la incapacidad de Cleveland de matar tanto tiempo como pudo en posesiones posteriores. Pero los Browns sobrevivieron después del último fracaso de Lawrence, y el desempeño defensivo general es un recordatorio de que este grupo va rápido (la única manera que Schwartz sabe hacerlo) y tiene suficiente talento en todos los niveles para llevar a Cleveland a cierto punto. La ofensiva fue un éxito hasta el final, ya que Lawrence rara vez encontró receptores abiertos durante los primeros 40 minutos del juego, con la implacable presión de los Browns dictando en gran medida las cosas.
Los Browns tuvieron cuatro capturas y, extraoficialmente, tuvieron siete golpes de mariscal de campo y cinco pases desviados. Lawrence acertó 14 de 30 y los Jaguars acertaron 3 de 9 en intentos de conversión de tercer intento.
Puede que no haya sido la defensa el problema al principio de la temporada cuando la situación del juego se les escapó a los Browns. Si bien superar los desafíos de la Semana 1 fue tan importante en todas partes como sobrevivir a la Semana 2, esta vez los Browns fueron mejores en muchas áreas. Y con un juego terrestre mejorado, una mejora suficiente de una ofensiva liderada por Deshaun Watson y Myles Garrett para registrar tres tacleadas y una captura a pesar de una lesión en la pierna, la defensa ha compensado algunas de las debilidades y oportunidades de la ofensiva. Bojorquez y Wright para hacer jugadas definitorias.
“Veo el balón (en el safety) y creo que sale”, dijo Wright. “Quería asegurarme de que no dejara caer el balón. Realmente, no sé qué pasó. Solo intenta derribarlo lo más rápido posible e intenta quitarle el juego.
“La ansiedad, la adrenalina, es simplemente el fútbol en su apogeo”.
Los Browns persiguieron al safety tres veces y Watson, inexplicablemente, intentó lanzar el balón en tercera oportunidad, una decisión que le costó al equipo unos 45 segundos de tiempo de juego antes de la posesión final de la sorpresa. Convirtieron sus tres intentos de cuarto intento, lo que de alguna manera compensó su abismal tasa de 2 de 14 en intentos de tercer intento. Más de un tercio de las yardas de los Jaguars en la primera mitad llegaron en una carrera de 33 yardas de Lawrence, una jugada que fue el resultado de una carrera implacable que aprovecha la defensa de Schwartz.
La defensa de los Browns fue un matón en casa el año pasado, pero tuvo problemas fuera de casa y en la zona roja, y eso se destacó durante toda la temporada en las reuniones defensivas antes mencionadas.
Entonces, ver tres de los cuatro avances productivos de Jacksonville en intentos de gol de campo no solo fue un testimonio de los desafíos enfrentados, sino que también contribuyó en gran medida a ayudar a los Browns a terminar un juego que casi abandonaron a pesar de ser mejores. equipo durante muchos días.
“No es perfecto”, dijo el entrenador de los Browns, Kevin Stefanski. “No fue bonito, pero luchamos”.
una victoria de equipo 😤@Ticketmaster | #DawgPound pic.twitter.com/e4Beiwo5ot
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De los 74 equipos que han comenzado 0-2 desde 2015, solo ocho han llegado a los playoffs, por lo que los Browns se abstuvieron de aparecer en el archivo de estadísticas compartible de Schwartz, y puede que sea exacto o no. A Stefanski no le gustan mucho las grandes ideas o los números, y prefiere centrarse y discutir lo que tiene delante su equipo. Los Browns nunca han tenido marca de 0-2 con Stefanski, a pesar de perder tres de sus primeros cinco juegos. Y aunque la ofensiva no pudo mantener su fuerte comienzo o convertir una tercera oportunidad aquí el domingo, la serie anotadora de 89 yardas destacó la eficiencia y el impulso de Watson y la excelente combinación de agresión y versatilidad de Stefanski al ordenar las jugadas.
Para la ofensiva, todo se trataba de fundamentos y evitar pérdidas de balón, lo que hicieron los Browns el domingo. En cuanto a la defensa, intentó estar a la altura y anunció que podía ser el mejor de la liga.
“Nos subimos a un avión y pensamos que si jugábamos buen fútbol podríamos conseguir un avión este fin de semana”, dijo Stefanski. “Es una liga dura, dura y hay partidos difíciles cada semana”.
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Esta defensa les da a los Browns un poco de margen cuando se trata de ajustar y reforzar las cosas en el lado ofensivo, por lo que 1-1 es bueno por ahora, especialmente porque ganaron 13 yardas en recepción a pesar de estar limitados a 100 yardas. Los Browns enfrentaron sus problemas, resolvieron algunos de ellos y confiaron en su defensa para cerrar. Incluso si la defensa fuera necesaria dos veces. Jeremiah Owusu-Koramoa dijo que los Browns estaban “realmente avergonzados por mí cuando estábamos en casa”. Entonces, con eso y las luchas del año pasado en mente, básicamente apilaron a Lawrence y los Jaguars en la Semana 2.
“Esa línea defensiva realmente se mostró hoy”, dijo Owusu-Koramoa. “La línea de defensa es nuestro motor. Cuando arrancamos nuestro motor, podemos ir del punto A al punto B rápidamente. Podemos conducir (desde aquí) hasta Cleveland, Ohio. Gracias”.
Los Browns no tuvieron que conducir. Volvieron a casa el domingo por la noche con un empate 1-1.
(Foto: Corey Perrin/Florida Times-Union)
