Las payasadas y payasadas que desata Eric Bienimi en el campo de fútbol nunca llegan a ser tan profundas como el diálogo interno.
Si alguien tiene la culpa de los errores, es el coordinador ofensivo de UCLA, y él mismo no tiene miedo de escucharlo.
“Tienes que entender, voy a regresar y patearme el trasero. Hombre, ‘¿Por qué leí esta obra?’ ¿Por qué hice esto? EB, ¿qué estás haciendo?'”, dijo Bieniemi a The Times el miércoles con una carcajada.
“Aunque soy duro con ellos, lo soy conmigo mismo porque mi trabajo es asegurarme de darles la mejor oportunidad posible. Hay algunas llamadas que sé que desearía poder retomar y si pudiera, si fuera un viajero en el tiempo, algunas cosas serían diferentes”.
Las cosas no han ido tan bien para los Bruins en dos partidos de la primera temporada de Bieniemy, lo que ha llevado a una ofensiva que debería ser la mejor mitad del equipo.
El veterano mariscal de campo y corredor se retiraron. Los receptores abiertos fueron en gran medida ignorados. La línea ofensiva fue empujada.
La ofensiva de la Costa Oeste de Bieniemy ha producido sólo un hit en cada uno de los dos primeros partidos de UCLA de cara al enfrentamiento del sábado entre los Bruins (1-1) y el No. 16 Louisiana (2-1) en el Tiger Stadium de Baton Rouge, Luisiana. UCLA promedió 14,5 puntos, ocupando el puesto 126 entre 133 equipos universitarios importantes.
Era un colectivo pero solitario.
“No todos nos turnamos para hacer lo nuestro, así que siempre tengo que mirar hacia adentro cuando eso sucede, ¿vale?” dijo Bieniemy, quien ganará 550.000 dólares al año como parte de un contrato de dos años que también incluye un bono de 550.000 dólares si trabaja hasta finales de julio. “¿Qué puedo hacer para simplificarlo y asegurarme de que todos entiendan? Por eso siempre me analizo demasiado y me aseguro de darles a estos muchachos la información correcta”.
El mariscal de campo de UCLA Ethan Garbers (4) corre después de ser saqueado por el liniero defensivo de Indiana Lanell Carr Jr. recupera el aliento mientras los compañeros de equipo de los Bruins, Logan Loya (17) y TJ Harden (25), miran el Rose Bowl el 14 de septiembre.
(Allen J. Shaben/Los Angeles Times)
Abundan las preguntas sobre el gurú que la ofensa debe guiar. ¿Es demasiado complicado el libro de jugadas de estilo NFL de Bieniemy? ¿Su esquema se basa demasiado en el pase? ¿Los Bruins están dando prioridad a los receptores equivocados?
Bieniemy destacó el sólido desempeño del equipo en las prácticas y un avance impresionante al final de la primera mitad contra Indiana el fin de semana pasado, cuando los Bruins avanzaron 78 yardas en nueve jugadas para un touchdown, como evidencia del potencial de la ofensiva.
“Cuando todo esté dicho y hecho, sólo tenemos que salir y jugar como práctica, ¿sabes?” dijo Bieniemi. “Parte de eso es lograr que nuestros muchachos simplemente se relajen y jueguen. Sigue siendo un juego, es uno de los mejores deportes de equipo, pero sigue siendo un juego y debes disfrutar lo que estás haciendo”.
El entrenador DeSean Foster abordó los problemas de ejecución de la ofensiva, diciendo que un juego terrestre que produjo sólo 96 yardas contra Indiana hubiera estado bien si un pase de 29 yardas de TJ Harden en el tercer cuarto no hubiera sido anulado por una penalización con la red vacía.
Pero Harden no luce como el jugador que fue el segundo mejor corredor del equipo hace un año, corriendo para 28.5 yardas por juego. El declive de Garbers fue aún más pronunciado, con el estudiante de primer año de quinto año completando sólo el 54 por ciento de sus pases para 409 yardas con un touchdown y tres intercepciones – este último número iguala sus totales de toda la temporada pasada.
Los jugadores admitieron que las jugadas eran largas y detalladas, Garbers dijo que tenía siete u ocho cuadernos llenos de jugadas que copiaba una y otra vez como parte de sus esfuerzos por aprender el sistema. Unos días antes del partido de los Indiana Bruins, el receptor J. Michael Sturdivant dijo que sus compañeros fueron a la casa de Garbers esa noche para estudiar las jugadas. ¿Son las dificultades de aprendizaje parte de la razón por la que los Bruins a menudo se pierden en el campo?
“No creo que las palabras sean necesariamente parte del problema”, dijo Bieniemi. “Se trata simplemente de asegurarnos de que podamos salir y ejecutar juntos como una unidad”.
En muchos sentidos, la presencia de Bieniemy es estimulante. Recibió una bienvenida de héroe hace seis meses, sus nuevos compañeros de equipo se pararon en el pasillo dentro de las instalaciones de entrenamiento para aplaudirlo en su primer día de trabajo. Con uno de sus anillos de Super Bowl, Bieniemi se lo quitó para que Foster pudiera verlo más de cerca.
Dos equipos de fútbol universitario se dirigen a la Semana 3 de la temporada de fútbol universitario con trayectorias completamente opuestas.
“Ya era hora”, dijo Bieniemi en marzo, insinuando grandes planes para un programa que no ha ganado un juego de bolos importante en más de un cuarto de siglo. “Ya era hora”.
Como parte de este cambio, Bieniemy mezcló el entusiasmo con algunas palabras seleccionadas como parte de su mensaje.
Después de que Garbers hiciera un berrinche en una práctica de primavera, Bienimi ladró: “¡Ethan, junta tu trasero y arregla esto…!”
Cuando la ofensiva no mostró la dureza que quería, Bieniemi gritó: “¡Me quito el sombrero ante… sombrero, juguemos a la pelota!”.
Una salida en falso provocó otro comentario de Bieniemy. “Si no podemos obtener puntuaciones instantáneas”, dijo Bieniemi, “¡tu trasero no puede jugar!”.
En lugar de taparse los oídos, los jugadores elogiaron la concentración de Bieniemi, diciendo que ofrece tanto elogios como críticas.
“Es muy ruidoso, si no haces algo bien, te gritará”, dijo Garbers, “pero cuando haces algo bien, él es tu fan número uno. Es el equilibrio perfecto entre tu mejor amigo y tu mentor.”
Bieniemy es un raro bicampeón del Super Bowl con algo que demostrar. El periódico “Washington Post” informó a principios de este año que Bieniemi apareció en entrevistas con 15 equipos de la NFL para vacantes de entrenador en jefe, lo que generó preguntas sobre sus calificaciones y habilidades interpersonales. Una figura de la NFL familiarizada con Bieniemi desde hace mucho tiempo, que habló bajo condición de anonimato debido a lo delicado del asunto, dijo que lo trataron “como una vaca en una cacharrería”; Es honesto casi hasta el extremo”.
Durante su mandato de cinco años como coordinador ofensivo de los Kansas City Chiefs, su asociación con el entrenador Andy Reid dejó a algunos con la impresión de que Bienemi siguió siendo un estudiante, ya que solo ordenó jugadas en situaciones selectas y ayudó al equipo a ganar el Super Bowl en 2020 y 2023. Los bolos ayudan.
“Solo digo: ‘Oye, ¿qué te gusta aquí?’ Dijo Reid a The Athletic en 2020 al explicar las circunstancias en las que Bieniemi convoca jugadas. “Y que lo tome y se vaya”. Nos lo sacamos a golpes unos a otros”.
Lanell Curry Jr. de Indiana celebra después de ser despedido por Ethan Garbers de UCLA en el Rose Bowl el 14 de septiembre.
(Allen J. Shaben/Los Angeles Times)
Ron Rivera dejó que Bieniemi se fuera solo antes de la temporada pasada, contratándolo como coordinador ofensivo y entrenador en jefe asistente de Washington. Entre otras cosas, Rivera le dijo a The Times que estaba impresionado con el conocimiento de Bieniemi sobre la plantilla y los planes sobre cómo usarlo mejor.
“Estaba muy bien preparado”, dijo Rivera, quien entrenó a los Commanders de 2020 a 2023. “Y luego, cuando empiezas a hablar de conceptos e ideas, piensas: ‘Guau, este tipo es muy, muy inteligente’. Quiero decir, tenía muy buen ojo para el juego y estuvo muy impresionante durante nuestra entrevista”.
Los Commanders tuvieron marca de 4-13 en sus primeros dos juegos antes de tropezar. La ofensiva, que ocupó el puesto 23 en la NFL, fue ampliamente ridiculizada por ser demasiado dependiente del juego aéreo. Quizás lo más preocupante es que Bieniemi se ha enfrentado con jugadores como resultado de su enfado. Para bien o para mal, Bieniemy nunca tuvo favoritos.
“Él no dice: ‘Está bien, voy a tratar a este chico de manera especial porque es una estrella y voy a tratar a este otro chico’. [differently] “Porque no es una estrella”, dijo Rivera, “trataba a todos por igual, y es muy gracioso porque algunos de los tipos que eran estrellas sentían que no se les debía hablar así, pero él trataba a todos así”. hablando y era sólo él, él es el indicado.”
Después de comenzar su segunda etapa en UCLA, donde fue entrenador de corredores durante tres temporadas con Carl Dorrell de 2003 a 2005, adoptando un enfoque más suave, Bieniemi comió con los jugadores antes de gritarles.
“Siempre estuve en la mesa con él y ni siquiera hablábamos de fútbol, sólo hablábamos de la vida, de las preguntas de la vida y de entender de dónde viene porque también es un chico local”, dijo el receptor Logan Loya al referirse a Bieniemy, quien se mudó de Nueva Orleans a Hollywood cuando tenía 10 años y luego protagonizó una carrera para Bishop Amat High, “es genial ver ese anillo, así que lo hemos hecho una y otra vez”.
Bieniemi dijo que era su manera de hacerles saber a los jugadores que pueden hablar con él sobre cualquier tema (fútbol o cualquier otro tema) para relacionarse con él a nivel humano. Foster dijo que Bieniemy critica el espectáculo, no al artista, un mantra que resuena en los jugadores.
“Sabes, mucha gente, muchos críticos dicen muchas cosas sobre él”, dijo el receptor Rico Flores Jr. “Yo diría que es todo lo contrario: hay que estudiar a Bieniemy, hay que estudiar cómo se mueve y trabaja, y creo que tiene mucho respeto, al menos por los jugadores”.
De hecho, la poderosa voz de Bieniemy resulta a veces inspiradora en todo el campo de la experiencia. Después de que Harden detuviera una buena carrera en la primavera, Bieniemi gritó: “¡Buen trabajo! ¡Buen trabajo!”. En otra ocasión, mientras los jugadores caminaban cerca, Bieniemi les dijo: “¡No tengan miedo de ser grandes! ¡Así es!”
Dada la complejidad de su sistema, la grandeza puede llevar tiempo. Rivera dijo que creía que los Chiefs podrían haber tenido éxito si a Bieniemi se le hubiera dado una segunda temporada para continuar su ofensiva en un equipo con un mariscal de campo joven.
El entrenador en jefe y coordinador ofensivo de UCLA, Eric Bienimi, trabaja para ayudar a los jugadores a aprender su esquema.
(Jan Kim Lim/Atletismo de UCLA)
Mirando desde lejos, Rivera dijo que un calendario similar podría desarrollarse para los Bruins.
“Si dices, ‘Oye, tienes un año para hacer esto, hombre, va a ser difícil'”, dijo Rivera, “pero si tiene el tiempo y los jugadores se desarrollan, creo que tienen una gran oportunidad”. oportunidad.”
Bieniemy no se rinde fácilmente. Como corredor en Colorado, aguantó durante cuatro años y terminó tercero en la votación para el Trofeo Heisman de 1990 a pesar de que lo extrañaron mucho y dijo la palabra n en un campus exclusivamente blanco. Como corredor en la NFL, duró nueve temporadas, a pesar de ser titular sólo en un juego. Como asistente de la NFL, prosperó a pesar de haber sido ignorado varias veces para puestos de entrenador en jefe.
¿Su nueva franquicia ha tenido un comienzo lento? Esto no es nada.
“Es sólo la Semana 2, ¿vale? Es sólo la Semana 2”, dijo Bieniemi, quien cumplió 55 años en agosto.
