El puente Castle Creek sirve como principal punto de entrada a Aspen desde el valle de abajo.
La ciudad de Aspen no está considerando más diseños para reemplazar el puente Castle Creek existente, ya que se concentra en desarrollar una nueva Declaración de Impacto Ambiental para Aspen Inlet.
El Concejo Municipal de Aspen aprobó una resolución en una votación de 3 a 2 solicitando al personal comenzar a trabajar en una nueva declaración de impacto ambiental o una declaración de impacto suplementaria para la entrada de Aspen; contratar a un experto en la Ley de Política Ambiental Nacional para apoyar este trabajo; y presentar una solicitud de encuestas de opinión pública sobre el tema antes de una posible pregunta en la boleta electoral de marzo.
Los concejales Bill Guth y Sam Rose votaron en contra de la resolución después de que el concejal Ward Hauenstein propusiera una declaración ordenando al personal “proceder inmediatamente con la reparación o reemplazo del puente existente de Castle Creek en dos carriles y tres para resolver el escenario”.
La resolución se produjo después de una reunión especial del 3 de septiembre en la que el concejo municipal votó en contra de incluir la pregunta de ingreso a Aspen en la boleta electoral de noviembre. En cambio, el consejo ordenó al personal que realizara una encuesta para medir el sentimiento público sobre el tema y trabajar en un nuevo proceso de EIS mientras el consejo consideraba una pregunta en la boleta electoral de marzo sobre la entrada de Aspen. Guth instó al personal en la reunión del 3 de septiembre a agregar lenguaje que indique al personal de la ciudad seguir adelante con el trabajo de diseño, realizar actividades de divulgación pública y desarrollar opciones de financiamiento para reemplazar el dinero existente.
“Creo que es muy irresponsable utilizar dinero existente que es el alma de nuestra comunidad”, dijo Guth el martes. “No es una cantidad increíblemente grande de dinero en comparación con lo que hemos gastado hasta ahora, e incluso si la EIS sólo toma dos años, pasarán muchos años antes de que esté todo listo. Estas son largas conversaciones que tenemos. y debemos ser responsables y reflexivos en el corto plazo”.
El puente reubicado de tres carriles fue una de las cuatro opciones para hacer frente al deterioro del puente Castle Creek que la firma global de ingeniería Jacobs Engineering presentó al Ayuntamiento de Aspen en abril. La versión reubicada de tres carriles es la única que no requiere desvíos de tráfico durante la construcción, pero sí requiere una importante adquisición de propiedad privada para el derecho de vía.
Los concejales John Doyle, Hauenstein y el alcalde Torre votaron en contra de la solicitud del personal de la ciudad de gastar más dinero en diseños adicionales para las opciones de puentes de dos y tres carriles. Guth pidió al personal que trabajara simultáneamente con el desarrollo de una EIS para alternativas distintas a la “alternativa preferida”, que desviaría la autopista 82 en un espacio abierto para una conexión directa.
“Tampoco veo la lógica de gastar más dinero en este diseño esquemático a nivel de las opciones de puentes de dos y tres carriles”, dijo Doyle. “Lo he dicho muchas veces, no creo que sea una buena idea restaurar el dinero en su lugar. Es una analogía que se me ocurrió antes, pero arreglar un puente con tráfico es como tratar de arreglar una llanta pinchada mientras el auto aún está en movimiento.
“Necesitamos una segunda moneda y creo que deberíamos estudiarla”, añadió.
Torre acordó no gastar más dinero en diseños esquemáticos para reemplazar el puente Castle Creek existente mientras el personal de la ciudad trabaja en una nueva EIS. Pero todavía prefiere cambiar el dinero antes que seguir adelante con la alternativa preferida, una posición que adoptó en la reunión del 13 de agosto.
“No estoy a favor de gastar dinero en diseño en una opción que no se usará porque se convierten en dos o tres. [lanes] y no sé cuál será, pero sé que no serán ambas cosas”, afirmó. “Por eso no estoy a favor de gastar dinero con Jacobs en trabajos de diseño”.
Torre dijo que después de ver si se realiza la inspección del puente prevista para el 25 de septiembre, podría apoyar proyectos o campañas públicas para reemplazar el puente.
La ciudad está emitiendo una solicitud de propuestas que buscan una entidad externa para realizar una votación de votantes registrados en el puente antes de las elecciones municipales de marzo. La pregunta electoral es necesaria para implementar la “alternativa preferida” porque implica cambiar el uso del espacio abierto de la ciudad según los estatutos de la ciudad.
Los miembros del consejo votaron en contra de incluir la pregunta en la boleta electoral de noviembre para darles más tiempo para comprender las alternativas al puente de Castle Creek y tener una idea de cómo se siente la comunidad.
La ciudad también está comenzando a desarrollar una nueva EIS y SEIS sobre las alternativas “preferidas”. Otra opción para la entrada a Aspen es un diseño “dividido” que dirige el tráfico entrante a través del carril actual de la autopista y las curvas en S, mientras que el tráfico saliente fluye sobre el nuevo puente y a través del espacio abierto.
El Departamento de Transporte de Colorado llevará a cabo una inspección del puente Castle Creek el 25 de septiembre, dijo el martes el director de Transporte y Estacionamiento de la ciudad, Pete Rice. La inspección informará una determinación de la condición del puente y posiblemente una nueva EIS.
Rice dijo que no espera que la investigación encuentre nada necesario para acelerar el intercambio de dinero o hablar sobre límites de peso. CDOT dijo anteriormente que implementaría una “alternativa preferida” si falla el puente Castle Creek.
“No esperaba que sucediera algo como esto el próximo mes y hemos realizado muchas pruebas en años anteriores y este puente es probablemente uno de los más vistos. [in the state]”, dijo.
La directora senior del proyecto, Jenn Oton, dijo que si bien se espera que aumenten las inspecciones del puente, mientras tanto el público no debería preocuparse por la seguridad del puente.
“El CDOT hizo una inspección hace dos años, la ciudad hizo una inspección el año pasado, y ambas indican que no hay ninguna falla inminente”, dijo Oton. “A medida que nos acercamos al final de la vida útil del puente, probablemente habrá más reparaciones y la frecuencia de esas reparaciones aumentará, pero creo que estamos viendo cierta preocupación por parte de los residentes sobre la condición del puente”.
Los resultados de la prueba del 25 de septiembre estarán disponibles a finales de noviembre, dijo Rice.
